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夏瑄從吏部衙門回到府中的時候,一副憂心忡忡的樣子。
這兩個月以來,京城中連發奇案,都說與厲鬼索命有關。禁軍天策衛統領身亡,錦衣衛統領下獄,太子遇刺,一時間風雲變色,人心惶惶。
自己的結義兄弟葉楓為了解救入獄的父親,返回京城協助查案,前兩天剛剛見了一面,今日居然就成了殺人潛逃的通緝犯。
他會殺人潛逃?夏瑄無論如何不能相信。
葉楓與他自幼相交,當年他們幾個小孩年少輕狂,結拜為義兄弟,號稱“京城四少”,在京城之中也是有名的混世小魔王。
可是後來父親不知為何漸漸對他加緊了管束,嚴禁他再與葉楓他們一塊兒出去撒野,整日間在家中用功讀書。
後來更是將他送入了吏部衙門,在父親的摯友蹇義手下當差,說是要磨練磨練。
雖說與幾位結義兄弟見面的時間少了,可是從小一起長大的情分卻依然如故。
這個四弟葉楓在他們兄弟之中雖然年紀最小,可是多年跟隨在其父錦衣衛統領葉伯父身邊,耳濡目染,加上心思縝密,要說查案的本事在四人之中卻是最厲害的。
如今他一心想要查明疑案解救其父,怎麼會忽然殺人潛逃?以他對自己兄弟的瞭解,這分明是被人陷害的。莫非他真的查到了什麼要緊的線索?
看來這京城之中局勢如此的變化詭譎,恐怕即將有大事要發生,只是不知道又會是幾家歡喜幾家愁了。
夏瑄低著頭跨進府門,抬頭就看見了停在院子裡的馬車。他轉頭問守在門邊的僕役:“老爺回來了?”
僕役答道:“老爺下午就回來了,現在在書房待客。”
書房?夏瑄皺了皺眉,既然是待客為什麼不去客廳?
自從皇上遷都之意決定之後,父親這一年以來,竭盡心力裁減各項供給用度,加強賦稅管理,嚴申食鹽和錢鈔禁令,盡心籌劃,保證國家各項開支的情況下,為北平新皇宮的建設籌措了足夠的錢糧木材。
月前父親還奉了聖意親自押送木材和勞工前往北平,算起來此刻應該還在途中,怎麼會忽然匆匆返京,又和不知什麼客人在書房密議,莫非與如今這京城的局勢有關?
夏瑄搖搖頭道:“那我這就去向父親請安。”
門口那僕役低聲說道:“老爺已有吩咐,他與客人正在商議要事,公子回府儘可自便,請安就不必了。”
夏瑄點點頭,心中暗歎一聲,看來自己所料不錯,轉身順著門廊就往自己的院子去了。
在院子一側的書房之中,房門緊閉,戶部尚書夏元吉大人正站在門邊,透過門縫看著兒子漸漸消失的背影。
書房裡還坐著兩個人,正是素來交好的吏部尚書蹇義和英國公張輔。
蹇義嘆息了一聲:“維喆兄如此憐愛兒子,也難怪當年會嚴加管束,不許令公子和葉楓他們走得太近。”
夏元吉轉頭看了他一眼,冷冷哼了一聲:“我家可是三代單傳,就這麼一根獨苗,可不像解大才子和張國公,都有兩個兒子,可以由得他們和葉楓去廝混,反正還有一個備份的。”
蹇義笑了笑:“所以皇上才沒有打你兒子的主意,只可惜了張家的小胖子……”
說到這裡,一直坐在那裡垂頭不語的張輔忽然抬頭看了他一眼,蹇義立刻意識到了自己的失言,乾咳一聲停住了話頭。
夏元吉搖了搖頭,轉身慢慢踱步走到兩人中間,放低了聲音:“此次在下匆忙趕回京城,只因聽聞太子遇刺的訊息,誰知剛回京城便得知不但一直被皇上倚為臂膀的葉知秋下獄,連他兒子葉楓也成了殺人潛逃的通緝犯。不知二位仁兄有什麼看法?”
蹇義抬頭看著張輔:“你家小胖子不是一直和葉楓在一起的嗎?不知道有些什麼訊息?”
張輔苦笑了一聲:“我家武兒自從回到京城,我連面都還沒見過,哪裡有什麼訊息?”
張痴原名張武,這個痴字是他自己由著性子改的名字,家譜之上還是原來的名字,所以他父親還是喚他作“武兒”。
張輔頓了頓,接著說道:“不過我倒是聽說了另一個訊息,在這節骨眼兒上,有個人居然回京了。”
夏元吉問道:“是誰?”
張輔說道:“黔國公沐晟!”
蹇義和夏元吉一時都沉默了,沐晟和張輔曾經共同征討安南,因此兩人才因功封為國公。他們平素私交甚厚,料想張輔的此言必然不虛。
只是在這風雲激變的時刻,