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花了一點小錢,蘇倫和伊蒙娜搭上了一輛商人的馬車。這位商人是獨行者,沒有車伕,只能自己趕路,而車廂裡還有些許空間,能容納兩個人和一個櫃子。
於是蘇倫和伊蒙娜就坐在昏暗的角落裡,搖晃著,朝佩森王國的首都行去。車廂裡沒有窗戶,周圍充斥著皮革鞣製後的刺鼻酸味——這樣的環境,顯然稱不上舒適。
但在偏僻的鄉下,就算手握大把金幣,也很難享受更好的條件。蘇倫和伊蒙娜沒有別的選擇,只能捏著鼻子乘這輛貨商馬車。
一段長久的靜默之後,伊蒙娜突然問道:“你是不是,並不痛恨魔法協會打造的秩序?”
蘇倫反問道:“為什麼要痛恨?因為魔法協會擊敗了聖光教會,所以就應當痛恨他們帶來的一切東西?”
少女一時有些無言以對。在她看來,這難道不是理所應當的嗎?
蘇倫則又拿出之前的那一套說辭:“要認清現實,就不能抱有偏見。對於這個時代的大多數人來說,魔法協會打造的秩序不一定是壞事。”
“不一定是壞事?”伊蒙娜瞪大了眼睛,“你難道想告訴我,大多數人都會擁抱魔法協會?”
蘇倫聳了聳肩:“還記得剛才離開的村子麼?你還記不記得,那個魔法協會的辦事員到了那裡以後,村民們是什麼反應?”
少女不禁陷入了沉思。
片刻之後,她有些遲疑地說:“村民們很新奇,而且有一點歡迎……好像是因為,辦事員說了以後要減免稅收?”
“對,如果魔法協會能拿出實際的東西收買人心,自然就會比聖光教會更受歡迎。根據聖殿裡的那些資料來看,實際上在魔法協會出現之前,大陸上人們對於聖光的信仰就已經在衰減了。如今有了魔法協會給出的好處,人們更喜歡魔法協會也很正常。”
“但魔法協會為什麼能拿出更多的好處呢?”
“很簡單,因為魔導蒸汽工業,生產力比以往強了許多倍。”
“魔導蒸汽工業?”伊蒙娜不禁有些疑惑,“除了飛艇和炮火,哦,還有那個蒸汽鑽以外,你應該沒見過其他的魔導蒸汽造物吧?”
這個時候,蘇倫卻故作高深地道:“這個世界的蒸汽工業成果,我確實沒怎麼見過,但是……”
伊蒙娜突然意識到了什麼,驚道:“在其他的世界,你見過!”
蘇倫點了點頭,沒解釋更多。他當然沒法說,在自己的印象中聖光教會只有反派模板……
————
佩森王國的首都名為薩格勒,距離海岸並不很遠。蘇倫和伊蒙娜只在那輛裝運皮革的馬車裡忍了兩天,就到了目的地。
下車時,蘇倫又買了幾張皮革,將聖櫃完完整整包裹起來。然後,兩人並肩朝著不遠處的城門走去。
自從穿越降臨以來,這還是蘇倫頭一次見到這麼大的城市和這麼多人。在好幾米高的城門下面,排著長長的隊,無數旅客、商人等待著城門處的檢查,逐個透過。而守在城門處的,不只是拿著兵器的兵士,還有穿著制服的魔法師。
看這樣子,伊蒙娜頓時緊張起來了:“我會不會沒法透過?會不會被抓起來?”
蘇倫淡定道:“應該不至於,過去試試就知道了。”
之前聖殿裡的傳單上清清楚楚地寫著,只要不直接對抗,魔法協會是不會為難低階牧師的。而前兩天在守林人小屋那裡,名為希帕蒂的中階魔法師也說過同樣的話。
見少女還有些忐忑不安,蘇倫乾脆拉起她的手,牽著她往城門處走去,排在了佇列的末尾。
然後,他放開了少女的手,見她似乎並沒有在意這種細節,便安心回味起了剛才的感受……不得不承認,女孩子的小手摸起來確實很舒服。對於蘇倫而言,這種感覺真是久違了。
排了將近一小時,蘇倫和伊蒙娜終於來到了城門口。而這時,兩人的身後又排起了更長的隊。這樣看來,每天進城的人數絕對不會少。
在這個崗位上堅守的衛兵,在重複工作中自然早就累得不想多說什麼了。輪到蘇倫和伊蒙娜時,他只說了一個詞:“身份證件。”
蘇倫連忙將自己和伊蒙娜的新證件遞了過去。衛兵用一個鑲著銀絲魔法陣的盒子掃了一下兩張證件,又抬眼看了看這兩人,便將證件遞了回去:“過去吧。”
蘇倫接過身份證,一把拉住愣在原地的伊蒙娜,拽著她就走。
走了好一段路之後,伊蒙娜忍不住問道:“這是怎麼回事?這麼簡單就能過關?”