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敢挨著椅子邊緣，渾身緊繃，靜待對方發問。
原以為鎮北王是要打探天授帝近況，沒成想，高炎定一上來問的問題就讓這位經年的老宦官怔住了。
高炎定問他：“去歲宮內可有用鴆毒賜死過人？”
【作者有話說】
去年宮裡究竟有沒有人被鴆殺過呢？( )王爺這次能獲得重要線索並猜出小宸身份嗎？咱們週五晚上見(nw)--ps：大家元旦快樂呀！有開始放寒假了嗎？
宮廷秘聞
“這……”萬公公不解其意，但仍是慎重地回憶了片刻，才道，“老奴記得陛下久不用鴆毒了，王爺緣何有此疑問呢？”
“這些年都不曾鴆殺過人？”高炎定的語速又快又急，彷彿裹著雷霆風暴。
萬公公搖了搖頭，“確實不曾，一二十年不曾用過了。鴆酒何其珍貴，為那起子人不值當，現如今宮中打殺什麼人，慣常用的是廷杖，或是勒死、溺死了事。”
去歲年關將至之時，高炎定於深山冬獵偶遇明景宸，先前薛蒼朮也說，那毒素在他心脈中潛伏了數月，算算時間，左不過是去年中的鴆毒。
可老內監卻信誓旦旦地說，宮內近一二十年不曾鴆殺過人。
真是奇哉！怪哉！
那禍害究竟是在何時何地中的毒？天下除了宮廷大內，難道還有第二個地方有鴆酒？
高炎定壓下心頭疑問，才開始詢問天子近況，見了何人，說了何話。
萬公公記憶很好，雖然久不近身伺候，但天授帝身邊得用的，還有他的徒子徒孫，對於這些瑣碎細節，風吹草動，再沒人能比他更清楚的了。
萬公公：“這一個多月，滴雨未下，據說帝京周邊的田地都乾死了。欽天監選了黃道吉日求雨，也無濟於事。前兩日有朝臣提了一嘴，說民間隱約有人道是陛下失道寡助，連老天爺都不幫他。清流們想要陛下下道罪己詔親自登臺求雨。”
高炎定覺得好笑，罪己詔能值幾滴甘霖！
況且天授帝的罪過豈是一道罪己詔能概括得完的？
“陛下未做理會，只讓內閣自己看著辦。”
這倒是沒出乎高炎定的意料。
天授帝雖然懶於理政，但他掌控欲十足，又極愛顏面，要他認錯，絕無可能。
萬公公說完這事又提另外一樁大事來，“不久前，朝中再次提議，要陛下從宗室裡挑選嗣子為繼。陛下不允，杖責了眾位朝臣。”
天授帝六十八歲高齡，坐龍椅也已是第五十七個年頭了，卻沒有子嗣。
從前後宮也有過皇子公主降生，卻都早早夭折。
隨著天授帝壽數愈高，朝堂內外以小宗入大宗的呼聲日漸高漲。
可天授帝對皇權有種近乎偏執的掌控欲，在他活著的時候，是絕對無法容忍朝堂上出現一個青春年少、且能堂而皇之威脅到自己權威的“過繼皇儲”存在。
尤其這些年，他精力體力大不如前，朝臣反反覆覆要求他在宗室裡立儲，在他看來，與內外勾結、想逼他禪位無異。
高炎定道：“朝臣們雖然有理，但過分心急了。古時漢武帝六十多才有了漢昭帝，陛下年事已高，卻也不是沒有可能。”
當然，在他心中，天授帝有沒有兒子關他屁事，小的取代老的坐龍庭，這腐敗的朝廷也不見得能有丁點起色。
萬公公感慨道：“王爺此言差矣……”
“陛下早幾年前還會在後宮娘娘們那邊留宿，近些年，哎……只一門心思將精氣神全一股勁使在那位身上。那位若是女子，恐怕早就誕下一兒半女了，也不至於鬧到如今這般地步。”
高炎定神色一肅，面上已然現出鄙夷之色。
他知曉萬公公口中的“那位”是誰，只是不大願意多提。
萬公公：“這斷袖害人哪，天子無嗣危及社稷。”
這下高炎定不樂意了，斷袖怎麼了？天授帝自己造的孽，憑什麼要天下的斷袖捱罵！
罵斷袖不就約等於是在罵他高炎定嘛！
他立刻虎著臉道：“萬公公你這宦官管得倒是寬啊！”又過了四五日，到了萬壽節當天，百官入宮為天授帝賀壽。
天授帝許是精神不濟，只在眾人獻祝詞、壽禮的時候匆匆露了一面，便撂下攤子走了。
他一走，諸人也自在許多，兀自拉幫結派地攀談宴飲起來。
高炎定作為炙手可熱的異姓王，帶著形形色色目的圍上來的官員數不勝數。
