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我暫時寄放在你這邊的，我也喜愛得緊，捨不得將它們扔在庫房裡吃灰，放在你這兒，我安心不說，還能天天見到，這豈不是兩全其美？”
道理都被他一個人說盡了，明景宸無言以對，但他總覺得老鼠之說似乎沒什麼道理，即便確有其事，堂堂鎮北王府，也不至於被幾隻老鼠鬧得連正經主子都大動干戈罷。
這是老鼠還是魔星呢！
見明景宸半信半疑，信口胡謅的高炎定有點慌張，兩根手指在茶案上虛虛點了幾下，他趕忙將話題引至別處，免得自己漏了陷。
“過幾日我會暫時離開北地一段時間。”
明景宸心底咯噔一下，杯中的茶水都跟著晃了晃，差點濺在了手背上，他立馬藉著品茶掩飾住異樣，裝作無事發生的樣子，平靜地“嗯”了一聲，再無後話，也不問對方是因為何事要去往何地。
可那一瞬間，他腦海中飛速閃過許多念頭。
方才高炎定那句話說的是“離開北地”，而不是“離開安宛”或是“離開雲州”，那麼他還能去哪？他倆剛從戎黎回來，不可能再趕一趟戈壁大漠，至此答案只有一個——高炎定是要前往南地。
他去南地做什麼？
就目前所知的情況，明景宸暫時還無法推測出具體緣由，但這個問題很快就不復存在了，因為高炎定自己將事情做了簡單的交代。
他方才喝多了茶覺得嘴裡乾澀，便撿了半個剝開的石榴嚐了嚐，覺得味道不錯就乾脆將所有石榴籽一粒粒剝了出來，盛在茶盞中，他邊剝邊說：“有逆賊在信州作亂，當地官員無所作為，非但沒能鎮壓住叛亂，反被當地豪強覷準了空子聯合逆賊將官府幹翻了，實在不成樣子。”
他語速不緊不慢，像是在陳述一件微不足道的小事，但他手上速度很快，沒多久就把幾個空茶盞都裝得滿滿當當，盞口被紅瑪瑙般晶瑩剔透的石榴子鋪成了一座座小山尖。
高炎定將其中一隻推到明景宸面前，臉上笑盈盈，一點不像正在談論正經事的模樣，“嚐嚐看，可甜啦！”
實際上現在的明景宸哪還有心情吃什麼石榴，但他又不能催促對方儘快把話說完，只能故作淡定地抓了幾顆塞進嘴裡。
石榴在唇齒間爆開，清甜微涼，汁水豐厚。
高炎定不知何時湊了過來，滿眼的期待，彷彿這是他親手栽種的果子，“怎麼樣？”
明景宸只好點點頭，讚道：“確實甘甜清爽。”
高炎定樂開了懷，將其餘的茶盞都推到他面前，“那你儘管吃，不夠我再給你剝。”
明景宸有些頭疼，他可吃不了這麼多石榴，而且能別再糾結石榴的問題了麼？言歸正傳好不好？他心裡急得直打鼓。
好在高炎定還知道見好就收，沒真讓他把所有石榴都吃完才肯罷休，他自己只有一搭沒一搭地將石榴當小零嘴吃著玩，然後繼續說剛才提到的事，“這群人在信州作亂猶嫌不足，竟把主意打到了隔壁湄州地界上去。湄州，你知道的，咱們曾去過。”
明景宸這下才敢表現出兩分熱忱，順著他的話頭問道：“後來呢？”
“後來？”高炎定冷笑，臉上帶了三分鄙夷，“湄州牧是個什麼德性，當初我們都是親身感受過的，這人是個酒囊飯袋，只會坐享其成，乾點邀功諉過的無恥勾當，這次無人相助，他竟然撇下全州上下百姓，自個兒臨陣脫逃了。”
聽到這兒，明景宸面色愈冷，不齒道：“真該死！”
“他確實萬死難辭其咎，不過現下先不說他，只說湄州亂局。”高炎定吃夠了石榴又灌下半盞熱茶，舒出一口氣，“信州的叛軍如今已經攻入湄州，陸續佔了幾座城，可謂勢如破竹。昨日，我收到荊南太守曲大人的信，他在信中說荊南現下情況危急，他幾次向朝廷求援都石沉大海，無奈之下只好向我求救。”
荊南太守曲大人？
明景宸心頭一跳，腦海中電光火石地閃現當初在湄州發生的種種。那時，高炎定替湄州平亂賑災，卻被當地官員一封摺子彈劾到了皇帝跟前，結果被欽差斥責了一通，還什麼好處都沒撈著，可謂是吃力不討好。
若不是那把百姓送的萬民傘儲存了顏面，實際上，當初他們一行人離開湄州的時候是極其狼狽、頹唐的。
但那時高炎定的表現卻很有些寵辱不驚的豁達之態，像是絲毫不為天子對自己的態度感到難堪甚至於懷恨在心，與平常無異。
那個時候，明景宸就隱隱感到不對勁了，覺得高炎定這廝不像是那種甘心吃悶虧，將到
