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米明秀身形一啟，迎面便是大塊的風糊在臉上。只是這風，卻不似上次來時的硬，僅是一團一團的，卻並無那種膠質感，落在臉上，也並不能讓人臉上麻木。
谷玉金只覺自己身體一輕，像只燕子一般飛起來。腳下不時被沙地拌一下，輕輕一點，就又好了。
戚正榮在另一側，和米明秀並排而行。逐著天空白線，朝東南的方向去。
也才不過是盞茶功夫，遠處的黃沙中就顯出了一個幌子。
幌子上寫了“客棧”二字，字醜得像是初學寫字，不會用筆之人寫上去的，“棧”字竟還少了一點。“客棧”二字下方，是另一種文字，歪歪扭扭，醜的奇異。那幌子遠看去不過一指長，上面的字卻是清清楚楚。
谷玉金心想：“這該是叔、嬸說過的，那個三十里外的客棧了吧？”跟著便又驚奇，心說道：“我的眼睛，什麼時候這麼好了？這麼遠的招牌，我竟然能看清楚上面的字。且還看的那麼細，字的筆畫上面的細小毛刺，也都大概看得清楚。”
戚正榮指了一下幌子，說道：“那便是之前和你說過的客棧。”
再近了一些，越過一道高高的沙丘，便見了客棧全貌。
客棧是砂漿堆砌成的，顯得方方正正，屋頂上還有城牆一般的箭跺、留了射箭的小口。客棧的窗戶很小，遠遠看去，頗為滑稽。一圈低矮的土牆將客棧圍了一圈，門口處只是用一截橫木作門，一根豎起來的木頭做旗杆，寫著“客棧”二字的幌子就掛在上面。低矮的院牆內，可以看到一個簡單的棚子，棚子裡拴著一些駱駝、馬匹。
谷玉金看那客棧，卻是下意識的想到了龍門客棧、金鑲玉、周淮安。這瀚海之中，一件孤零零的客棧，既視感實在是太強了。
心道：“也不知裡面有沒有金鑲玉呢！聽叔說，裡面倒是有個老挫頭……不過，這客棧開在這種地方，成本卻是不小。看來這客棧的營生，便是針對馬匪、強盜一類人的。畢竟，凡是正常一些的人，也不至於進這裡吃飯。客棧能開在這裡，那採購淡水、食物的地方必定不遠，人家何不去那些地方？故也只有那些去不得的人，才會在這裡就食、中轉。”
戚正榮說道：“自古野店皆非良人，開店的不是良人，進店的更不會是良人。這個你卻要記得，日後行走江湖，莫要吃了虧去。”
谷玉金受教，說道：“嗯，我記得了。”
米明秀說道：“這野店，為何要開在荒郊野外呢？自是因為要做這荒郊野外的生意……剪徑的賊人、山匪、馬匪，都是入不得城的，一旦為人發現，便要捉拿。能做一方父母，保靖安民者，都是一身官氣護身，爭殺起來自是毫無負擔，說殺人就要殺人，說抓人就要抓人。可這些強人也要吃喝，便有了這些野店，在城裡、鄉間採買，做強人生意。若偶然遇見了一些良善，便不免將人吃的骨頭渣子都不剩。”
谷玉金問道：“那官府就不管嗎？畢竟這些店就在那裡。若是官府要抓人，守在店裡不是很容易？”
米明秀說道：“官府卻是不理的，那些野店，許多主人都是本地豪強，很有勢力，官府不好逼迫過甚。只是賊人少在本地作亂，就可以容忍。平日裡搶一些糧食，攔一些客商，做的不過分，也就睜一隻眼閉一隻眼了。”
谷玉金“哦”一聲，便不再問。
三人繞過客棧，又走了小半時辰，就見了一片綠洲，戚正榮說道：“咱們去喝上口水，稍微歇息一下，再上路。”
米明秀、戚正榮二人便驟一提速，身如牽線之鳶，被無形的線扯了幾下，就進了綠洲。
過了一片田地，就是一口坎兒井。
戚正榮問米明秀要了水囊，下去井裡打水上來。又說：“你們且休息，我再去買一些肉乾、葡萄乾、乳酪。”便留下了二人，自己進了遠處的村落。不多時，就帶了一串肉乾，滿滿一褡褳的葡萄乾過來。
戚正榮抓了一把葡萄乾給米明秀，又抓了一把給谷玉金，說道：“我本來想多買一些，可主家怎麼也不賣了，說還要留一些自己吃。多給一些錢也都不行。不過，這些也不少了，管夠咱們路上吃用。說不得回去的一路，到了老家都吃不完，還能剩一些。”
米明秀說道：“倒是想老家的飯菜了。這些年在這裡，日日肉乾、葡萄乾，卻是吃的人都厭煩了。”
戚正榮說道：“等著回去。”
谷玉金一邊吃葡萄乾，一邊聽二人講，也不說話。
過了一陣，歇好了，三人便又上路。天上的白線已淡了很多，卻不礙方
