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在這間木如寺最為簡單樸素的瓦房中，灰衣老僧與白雲圍著一張陳木方桌對坐。
方木桌早就褪去了原本鮮豔的成色，桌子上的刮痕是這張桌子年歲的表證，白雲是第二次來到這座院子，第一次是前幾日前初上木如寺時，那回天色入夜，屋內燈火昏暗，在詢問到關於髻霞眾人的訊息後便匆匆前去菊苑，根本無心注意這張年月久遠古樸的方桌。
木桌上的碳爐熊熊旺盛，架在爐上的水壺燒得滾燙咆哮，水壺蓋喋喋顫個不停，濺起的水花灑落入碳爐中，發出呲呲呲的聲響。
慧平僧人還未顧得泡上一杯清茶，茶葉才剛下茶盞，便開口說道：“阿彌陀佛，少俠說在北嗍遭遇鉅變，故而才拜入髻霞門下，可適才石道上言多口雜不方便多言，貧僧便沒有追問到底，這院子裡頭清淨沒有閒人，可否詳細說道一番？”
白雲心中重複地念過慧靜這個法號，好似想通了什麼卻又不敢斷定。
慧平僧人見白雲神情凝滯，有些不明就裡，不過很快便反應了過來，笑意溫醇地說道：“慧靜正是李靜溪師兄的法號呀。”
白雲莫名地低下了頭，神荼木劍放到了一邊。
慧平僧人用木夾將燒開許久的水壺蓋掀開，又用木勺子勺起滾燙的開水，各給兩隻放好茶葉的茶盞倒入開水。
江南的雨前龍井聞名遐邇，枯皺的茶葉在開水的燙泡下，驟而重獲生機，色澤蒼綠翠鬱形似雀舌。
白雲低頭凝視茶盞，只見牙牙而立，湯色清冽，幽香四溢，但不知為何愣是打不起賞心悅目的心思。
灰衣僧人也不怕茶溫滾燙，雙手輕輕捧住茶盞再沒有其餘動作，像是冬天取暖的姿勢，爾後朝門外看去，目光在院子中那堵磚牆的佛字上怔怔出神。
恍恍惚惚，白雲略略抬首，好似看見那個傷城佛廟的灰衣僧人正坐在對頭，不知不覺雙目好似蒙上一層白翳。
慧平僧人放下茶盞，皺巴巴的手徐徐撫過傷痕斑駁的桌面，嘴角不自覺地彎彎上揚，好像在憶起甘醇的陳年舊事，語氣溫和地說道：“遙想當年，貧僧還是稚幼僧童的時候，便是慧靜師兄不嫌貧僧愚鈍，每夜圍在這張桌子前，與貧僧講解佛理禪學，歲月就這麼輕輕一晃，貧僧已由懵懂幼稚的僧童成了半截身子入土的老僧了，可想不到慧靜師兄卻一聲不響地就去往了極樂淨土。”
慧平僧人苦澀地笑道：“貧僧這當師弟的，連一句道別也不曾來得及說上。”
嘀嗒，一滴晶瑩剔透的眼淚滴在這張年月久遠的木桌上，古老的木桌好似在低聲沉吟。
白雲看向屋外牆上的佛字，又悄悄看向眼角碎光閃爍不停的老僧，默不言聲。
“阿彌陀佛。”慧平僧人收斂目光，大大方方用灰衣長袖擦去眼角的碎光：“到底發生了什麼？”
白雲的臉色如同此時的木如山蒼穹，暗沉無光，波瀾隱隱作動與慧平僧人相接，輕嘆了一聲後，把那一夜傷城舊廟中的來龍去脈，一字不漏地都說給慧平主持聽。
慧平僧人聽完了整件事的緣起緣末後，眉心斂作了一團，不再發一言一句。
沉默了盞茶的時分。
慧平僧人伸出褶皺的手指，往餘溫適中的茶盞中一撈，拈起一片青翠欲滴的茶葉放入口中。
這一舉一動都與那位遠遁北嗍的灰衣僧人一模一樣。
每到隆冬時分，北嗍總是冰封千里，而傷城更是積雪堆積，覆瓦蓋牆白皚皚的景象，每當這時，漸離小古和自己總會與灰衣老僧圍坐在火爐前取暖，老僧在泡茶暖胃之餘，也不忘給三位孩童都泡上一杯，小古嫌茶湯苦澀，喝上一口後總會皺起眉頭，一副難以忍受的樣子，茶味先苦後甘，待茶湯流過喉嚨留下餘甘，小古又才津津有味地舒展眉頭，而在三個孩童中最通性情的鐘漸離，總會嘮叨他幾句吃不了苦頭之類的話語，小古則都是吐一吐舌頭一笑而過。
老僧看見三人的小打小鬧總會笑眯眯地挽起嘴角，從來都不急著呷上一口清香滲人的清茶，都是先伸出手指拈起一片茶葉細細咀嚼。對於心志未全的孩童而言，茶湯的苦澀著實是難以接受，更別說單獨咀嚼茶葉了。
有一回白雲實在是憋不住疑問，便問灰衣老僧為何每次喝茶前都得拈起一片茶葉咀嚼一番，難道就不怕茶葉苦澀嗎？
誰知灰衣老僧只是笑了笑說，凡事都得先苦後甜才叫人過而不忘回味無窮，其實這茶湯並不苦澀，只是你們還未嘗過甜酸苦辣人間百味罷了，所以你們才會覺得茶湯苦澀，其實啊先苦後甜才是人間至味。
