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臨近無霜港,馬車的速度慢了下來。
去往鳶尾廳時,道路還是暢通無阻的,可現在,不知何故,前方的道路都被人為破壞掉了,砂石、碎木,還有些其他的東西,把道路堵塞了。
“真他媽活見鬼”車伕破口大罵。
阿斯讓拉開車窗,頭歪出窗戶,遠遠看到一支糧商車隊被雜七雜八的路障阻礙。
車隊有四五輛車,馱運著滿滿的糧草,護衛車隊的保鏢手持武器,與道路兩旁的鄉民隔著數米距離對峙。
這些手持草叉的鄉民以青壯為主,卻也有老有少,眼神裡滿是憤怒的火光。
“我看要死人了。”
法莉婭從阿斯讓胸前探出身,看熱鬧不嫌事大。
“餘下車勸阻。”依蓮尼亞說。
“天,別去,真別去,”馬伕車勸道,“這幫沒頭腦沒見識的鄉下愣頭青,您絕對勸不動的,還有可能把自己賠進去哩。他們腦子軸得很,以為自己只要把路一攔,糧食就不會從自家的米缸裡跑出來,插上翅膀飛到外省去,自己也就有飯吃了,天殺的。”
“唉,自私自利的群氓,”法莉婭嘖嘖銳評,“農忙時不努力幹活,現在餓肚子了,就開始動歪腦筋。”
“是因天氣寒冷,故而收成不佳。”依蓮尼亞說。
“還有得冷。”法莉婭說。
“就算天氣不冷,豐收了又能怎樣?”阿斯讓低聲說,“還不是要被魔女拿去揮霍。”
“唉,幾位貴客,這樣吧,”車伕說,“這兒離無霜港不遠了,我退你們點錢,你們下了車,順這條道走走就到了,不然咱們得在這兒堵好上久,何況……要是那幫鄉下人打上頭了,說不定各位還要被一些不長眼的貨色冒犯到……”
“只能這樣了。”阿斯讓點頭道。
“我可以讓馬車飛過去。”法莉婭不幹。
“法莉婭閣下,馬兒會受驚。”
一番勸說過後,法莉婭終於同意下車。
三人先行繞路——才怪,法莉婭是魔女,她要大大方方,大搖大擺地從人群裡穿過去。雖然她不喜歡人多的地方,但這是魔女的尊嚴問題,尊嚴大於喜惡,不,大於一切。
不過此時,忽有一群女人哭喊著跑了過來,她們乞求男人們不要動手,放下武器跟她們回家。
“放這幫傢伙走,那我們吃什麼?你們吃什麼?他們再來幾次,我們全都要餓死!”
“聽你男人的,回家裡待著去!”
“至少讓我把孩子帶回去!”
“孩子?他已經是個男人了!”
“一幫刁民,把你們手裡的草叉給我扔了!不然讓你們人頭落地。”
“該死的混蛋,等我捅穿你們的肚子,就拿你們兜裡的錢買下這車糧食!”
自巴迪亞行省崩潰以來,聖都強加在法蘭上的賦稅與日劇增,可等巴迪亞恢復過來後,那些壓在法蘭行省肩上的臨時稅種非但沒有逐年取消,反而
隱隱間成為了固定的正賦,如此,法蘭生產的糧食大量流向外省與元老的腰包,而投機商們則在法蘭危如累卵的局勢裡扮演著火上澆油的角色。
不斷上漲的糧價或許還在市民們的承受範圍,可小範圍的饑荒卻在鄉間各地悄然上演。
鄉民們耐不住飢餓,便自發組織起來,在道上劫停糧商。
法莉婭看不下去了,她讓阿斯讓拿上錢袋,問問商隊的話事人,能否降低些價格,由她買下一些,將聒噪的群氓們打發走。
“餘也願盡綿薄——”
“不,別去!”法莉婭忽然大喊,“危險!”
就在法莉婭喊出這句話的瞬間,阿斯讓注意到了一個可疑的女人,一個眼神如蛇蠍般冰冷的女人。
她是何時站在那裡的?是跟在女人們身後混進來的嗎?
她的臉……她的眼神……這是……想要殺人的眼神。
“你們的爭吵有夠愚蠢,如果註定一群人能吃飽,另一群人就要捱餓,那讓大家一起餓死……不就好了?”
女人詭異的笑聲刺入阿斯讓耳中,她抬手做了個手勢,車上的糧草便如著了魔一般,迅速地燃燒。
商隊在頃刻間被火淹沒。
馬兒受驚嘶鳴,拉動燃燒的車子四散奔逃。
“魔……魔女!”鄉民們驚嚎。
“他媽的,你們中誰家有女娃?是誰,是哪家藏了魔女不說?!”
“真吵。”魔女橫起手臂。