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沈宗周想想說道：“玉芝拿來紙筆，我給鳳兒寫封休書，鳳兒以後就是自由之身了。”沈玉芝拿過紙筆，沈宗周提筆想想後寫道：“妾田氏，因夫已老，無需服侍。其夫沈宗周，請願立此休書，任其改婚，永無爭執。恐後無憑，自願立此文約為照。立約人：‘沈宗周、田金鳳’。”沈宗周給田姨娘唸了一遍休書，田姨娘噙著眼淚點點頭。沈宗周說道：“咱們按個指印吧，以後鳳兒就不是我的姨娘了。”沈玉芝找不到按指印的印泥，她拿過自己的胭脂來，沈宗周嘆息幾聲，說道：“鳳兒早些出去也好，不然歲數也不小了，再過幾年就徐娘半老了。”他在拇指上塗了一些胭脂，在自己的名字上按上手印。田姨娘也按上了手印。田姨娘說道：“妾身多有失德，老爺擔待則個。”沈宗周說道：“老夫少妻，本就不成體統。眼下又多一個藍姑。”田姨娘飲泣說道：“老爺多保重。”她說著跪下去給沈宗周磕頭，沈宗周扶起來，對沈玉芝幾人說道：“鳳兒剛過門那會，也是這樣，給我獻茶後跪拜。玉芝都在身邊的，那會的事大概也還記得。”沈玉芝笑道：“可不是，姨娘沒見過西洋玻璃，說我們這樣的大戶人家真稀奇，窗子都不用紙糊的。”沈宗周感慨一番，大家送沈宗周到湖邊，沈宗周走了。沈玉芝幾人回去後到田姨娘和杜嬋住的屋裡。大家幫田姨娘打點行李。
沈玉芝怕田姨娘回去後吃穿用度上吃緊，盡撿那些貴重的衣服裝進箱子裡。金銀釵飾也儘量的將貴重的大件物事裝進去。田姨娘把一些衣服留下來，幾件給了黃氏，餘下的送給丫鬟們。田姨娘從褥子底下取出一套黃色緞子長袍，給沈玉芝說道：“大姑娘，這個是我給老爺縫製的衣服，我不好給老爺的，你轉交給老爺，讓老爺保重身體。”田姨娘說著又哭起來。小玉幾人安慰了一回，沈玉芝應著收下衣物。衣物釵飾的裝了三大箱，小玉笑道：“衣服用不著這麼多，這些釵飾的箱子也太重，咱們少拿一些。以後姨娘要用了再派人拿過去。小玉是要把這些東西留在這裡，以後田姨娘一生下孩子就回來之意。沈玉芝才要給小玉說田姨娘過去那邊以後沒有產業，怕用度吃緊。田姨娘卻明白小玉的意思，她哭著點頭說道：“這些衣物都是以前跟著老爺見客或過節時穿的，眼下去鄉下也穿不著，先放在玉芝這裡吧。”田姨娘只帶了一箱子衣服，沈玉芝和小玉又將一些貴重釵飾取出來。傅山和杜鵬飛抬著箱子，小玉忙過去抱了顧辛夷，大家來到湖邊，乘船往蘇州而去。
田家鎮在蘇州往南的一處叫吳江的地方，顧允文幾人騎馬，小玉自己乘著馬車，往吳江而去。
午後快傍晚時分，到了吳江。吳江小小一座城鎮，粉牆青瓦，柳枝婀娜，宛如圖畫。幾人在吳江投宿住了一夜，田姨娘的孃家故家在吳江城外，眼下親人物故。第二天田姨娘帶著大家來到故家的大院子裡，院中卻早已經住了別戶人家。小玉和沈玉芝幾人有些不太理解田姨娘為何非要離開三山島。小玉笑道：“姨娘無家可歸了，我說還是去三山島上住吧。住在這裡，我們在那邊日夜懸心，不是姨娘來看我們，就是我們三天兩頭往這邊跑。”田姨娘搖頭說道：“你們來這裡玩是可以的，我可不能再回去。”傅山說道：“不知這裡有沒有空屋子可以租賃，先租到一座空院子落腳，餘下的咱們在慢慢置辦。”
田姨娘故里重遊，感慨萬千。她給小玉幾人說著那座院子是新蓋起來的，自己離開的時候還沒有。那座院子裡的一個老婆子，她小時候常常去那裡，哄得老婆子高興了，摘老婆子院中的梅子吃。傅山和杜鵬飛去到處找空院子，顧允文在村落的四處走著，去摘樹上的桑葚品嚐。
小玉和田姨娘幾人等著傅山和杜鵬飛，很久都不見回來。小玉說道：“姨娘你住在城裡多好，買個什麼東西，出門就能買到了。”田姨娘說道：“城裡太喧鬧，這邊清淨一些。”才說著，兩個婦人提著籮筐過來了。兩人看小玉幾人打扮的花枝招展的，不住的拿眼睛看小玉。過一會一個婦人說道：“那是田二伯家的姑娘，嫁了什麼老爺去當二房太太，眼下又回來了。”其中一個問道：“女兒都這麼大了嗎？”田姨娘看那兩個婦人年歲已經不輕了，嘴皮子動動的要和自己搭訕的樣子。其中一個婦人笑著說道：“這不是田家二姐兒嗎？女兒都這樣大了。”田姨娘看了那婦人一會，也認出來了，忙笑道：“是郭家嬸子，這個是我家大姑娘，不是我親生的。這是小玉。”那婦人看田姨娘帶著箱子行李，問道：“二姐兒這不是省親來的吧？”田姨娘笑道：“主家歲數大了，不用我服侍了，我就回來了。”那個婦人明白了似得“哦”的一聲，田姨娘笑道：“郭嬸，鎮上有沒有空閒的
