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叔孫鳴趕了兩天路，馬已經疲憊不堪，便來到一處河流附近暫歇。叔孫鳴也覺得有些睏意，便靠在一棵樹旁睡著了。
天色漸漸變黑，叔孫鳴被一隻松鼠攪擾了睡夢。他緩緩醒來，那隻松鼠飛快逃脫，叔孫鳴看到皎潔的月亮已經掛在當空，便起身上馬，打算在附近尋找人家借宿。
他勉強在夜色中找到了一條小路，便順著小路小心前行，走過一段彎路後，發現遠處有些許亮光，叔孫鳴猜想定是有人家，興許可以借宿。
叔孫鳴加快速度趕上前去，卻發現小路突然中斷，眼前是一片荊棘叢，人和馬都難以走過去。他很是納悶，難道遠處的村莊有什麼古怪。叔孫鳴已經是又累又餓，索性拔出承影劍，對著荊棘叢幾道劍氣過去，開出了一條路，然後繼續前行。
穿過荊棘叢，眼前是一片小村莊，村莊僅有幾戶人家，且只有村頭一戶人家有燈光，叔孫鳴敲了敲門，是一個六七十歲的老頭開的門。雖是老者，但那老頭沒有鬍鬚，站立時微微駝背，聲音也很輕細。叔孫鳴道：“打攪老丈了，在下路經此處，天色已晚，能否容留在下借宿一宿，天亮便離開，房錢和飯錢照付。”
“不要客氣，進來吧。”那老丈的聲音像極了咸陽城裡的太監。
叔孫鳴被領著進入屋內，屋裡很暗，僅有一根蠟燭，那老丈招呼叔孫鳴坐下，從廚房拿了一碗蒸好的粟米和幾個雞蛋。說道：“家裡就只有這點東西，你不嫌棄就先吃吧。”
叔孫鳴：“謝謝老丈，我已經趕了一天路，早餓壞了。”
說罷叔孫鳴便大口大口地吃起來，一邊吃一邊問道：“老丈，為何村子外有那麼一片荊棘叢？”
老丈道：“那是我們村子裡幾個人栽的，現在世道亂，栽一些荊棘擋住進村的路勉強護著點村子吧。”
叔孫鳴道：“我進來時為了開路，砍掉了一些，走時我會把荊棘叢修補好的。”
老丈道：“不妨事，那荊棘長得快，幾天功夫就能變回原樣，你不用管它。”
叔孫鳴道：“如此便好，天已經很晚了，老丈請先去歇息吧，不必管我。”
老丈點了點頭，顫巍巍地走回臥房。
叔孫鳴吃完飯，靜悄悄地收拾好桌子，走出門去想要欣賞月光。
在門外面坐了快半個時辰，一邊看月亮一邊回想一年多以來的往事，想起在咸陽、在定陶、在楚營、在泰山、在臨淄。也想起了田橫、田廣、蒯亮、蒯徹。自己要去韓信軍營刺殺，必定會遇到蒯徹吧。不知道他會不會阻攔，但大家都是各為其主，希望蒯徹能夠理解自己。
明月當空，甚是安靜，很久沒有這麼清淨過了，叔孫鳴不想這麼早就睡，難得在充滿喊殺聲的亂世享受這樣的夜晚。
又過了一會兒，叔孫鳴隱約聽到有沉重的腳步聲，黑暗的樹林裡有一雙發亮的眼睛，叔孫鳴本能地警覺起來，他猜測應該是頭老虎。腳步聲越來越近，果不其然，不遠處走過來一頭老虎，叔孫鳴拔出寶劍同時飛躍到樹梢，打算將老虎悄無聲息地殺死，以免驚擾村莊裡的人。
叔孫鳴等待機會，待到老虎停下便出手。怎知老虎徑直走到老丈房前，橫臥在門口處，過了片刻，老丈走出屋，叔孫鳴一看覺得不妙，立刻躍下樹梢，保護老丈。卻見到老丈提著兩條豬腿餵給老虎吃。
那老虎安穩地吃著，叔孫鳴吃驚不已，走到離老丈不遠處輕聲問老丈：“老丈，快回屋去，這老虎吃完豬腿就會吃你了。”那老丈道：“年輕人不必驚慌，這老虎是我們村子裡養的，也是保護村子安危的，只要我們沒有危險發生，這老虎就安穩得很。”
叔孫鳴頭一次見到這樣的情形，隱秘的山谷裡，只有幾戶人家的村莊，有奇怪的老丈，更有這奇怪的老虎。
老虎很乖巧地爬在地上吃著豬腿，老丈也坐在門檻處看著月亮，招呼著叔孫鳴過來陪他坐在一起。
叔孫鳴道：“老丈不是這燕趙之地的人吧，聽老丈口音像是從咸陽一帶過來的。”
老丈道：“你也是遊歷過四方的人啊，竟能聽出我是咸陽過來的。不錯，我們這個村裡的人都是從咸陽來的，我們都曾是阿房宮裡當差的宦官。”
叔孫鳴吃驚道：“老丈原來也是見過大世面的人物，只是能飼養老虎為己所用卻是罕見。”
老丈道：“這老虎也是跟著我們一起來到這的，這其中的緣由我卻不能告訴你，但我們都是善良的人，只是到這隱秘的山谷中躲避亂世，老哥兒幾個相依為命一起度過殘生罷了。”
叔孫
