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滸墅關鄉公所,就建在忠武道社和炎黃道社不遠,是個不大的兩進院子,門口掛著“長洲縣滸墅關鄉公所”的牌子。
此時,鄉公所邊上圍了很多人。就連在附近道社祭祀的人,也被吸引過來,最後為的水洩不通。
“出了什麼事?”
“什麼事?古柏村的王十三,違抗王命,燒死女嬰,知法犯法。他和他娘子已經被村正送到鄉公所。”
“還有這事?聖王下了王命,他還敢幹?再說,現在又不是養不活。”
眾人議論紛紛,踮著腳,伸長脖子往裡面瞅,果然發現一對年約三十的男女,正臉色蒼白的被五花大綁。
門前的宣講臺上,鄉正王虎腰間拄著唐刀,用失去一隻手的右臂,指著告示臺,對周圍的鄉民講話。
王虎是女真人,第二批女真移民。之前是唐軍騎兵十騎長,下武士。去年梅嶺大戰張弘範時,丟了一隻手,傷殘退役,被任命為正九品鄉正,掌管本鄉一千六百戶百姓。
“你們看看,大王的詔命,貼在告示臺上十九天了!各村公所的告示臺上,也貼了十八天了!本官,司婦使,村正,警士,都反覆宣講過!沒人不知道!朝廷不會不教而誅,但也不許裝聾作啞!”
“王十三,你還敢狡辯不知情?瞎子都知道的事,你不知道麼?你再狡辯也是無用,王法斷不容你!否則要王法何用!”
“大夥說,如今無女可娶的漢子這麼多,大王分田授土,廢除人頭稅,還幫大夥養女兒,該不該再殘殺女嬰?”
王虎大聲說道。他雖然廢了一隻手,卻仍然中氣十足,很有威勢。
“不該!”眾人情緒激揚,很多人甚至哭起來。
“不該啊!我前年也淹死了閨女!要是聖王早來兩年,我說什麼也不會這麼幹吶!”
“斷了香火的人那麼多!還能殺女嬰麼!不能!!”
“王十三!你殺了四個親骨肉!這個還是活活燒死的,你作孽啊你!”
王十三聽到這些話,兀自狡辯道:“鄉正官人!草民實在不知啊!還有,那小崽子不是我女兒,那是來索命的水鬼!”
“住口!”一個身穿十品官服的中年女子也上了宣講臺。她是古柏村司婦使韓娥。
“你敢說你不知情!古柏村告示臺上貼了王命告示,我知道你娘子快生了,還專門去你家宣講,再三告誡。你敢狡辯麼!聖王令出如山,你要償命!”韓娥怒了。
王十三竟然睜眼說瞎話!其人品德,可想而知。
按照制度,鄉村司婦使必須由已婚已育,口碑良好,又能識字的婦女擔任。韓娥就是這樣的人。她原本只是個村學究的女兒,因為讀過一點書,竟然做了女官。
司婦使專管鄉村婦女生育,維護婦女尊嚴,規範婦德婦容,還管婦工如織布等事。
王十三的娘子嚎啕大哭,呼天搶地的喊道:“鄉正官人,婦使官人,我是真的不知道他燒孩子啊!我生孩子後,就昏睡過去了,眼睛一睜開,就聞到肉燒焦的味道,我的天吶!”
王十三突然說道:“你也知情!主意還是你出的!你哪裡睡過去了!”
什麼?
女人如同見鬼般瞪視著王十三:“你瘋啦!我怎麼知道!我醒過來你就把孩子燒死了!嗚嗚嗚,我的兒啊!王十三,生孩子前我就說,要是再生閨女,我們就養,可你…嗚嗚!”
眾人譁然,都是有些不敢相信。王十三竟然當場和他娘子咬起來!
誰知王十三再次一語震驚眾人,“我爹點的火!殺嬰的事,我爹幫的忙!”
王十三的爹聽到這裡,氣的渾身發抖,“畜生,你這個畜生!老頭子雖然知情,但何曾幫你點過火!老子勸你不要幹,你不聽啊!”
王老頭的確勸過兒子,可王十三執意要殺,他無奈之下只能不管。
可他兒子卻說他點的火,那就是殺人犯了。
王十三為何要這麼幹?
他失心瘋了?
當然不是。
王十三是那種心狠奸猾之人。他沒讀過書,卻知道法不責眾的意思。在他看來,要是隻有他一個人殺嬰,那麼一定會被處死。
可要是把娘子老爹一起拉進來,那就是三個人。三條人命,官府多半不會因為一個女崽子就殺了。
那就有可能逃過一命。
她娘子的確當時不知情,他老爹雖然知情,卻沒參與殺嬰。可他還是要把一家人全部拉進來。
甚至,他就算被殺