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護照第一頁,是她的名字與出生日期。
再往後翻一頁,則是一張粘合緊實的牛皮紙,上面寫著一串時間:
【新曆4年1月10日21:00—新曆4年1月11日21:00
請注意!簽證將自動觸發,請及時做好準備!】
才一天?
時影看了眼c290安全區中央豎立的巨大高塔,鐘樓顯示現在已經接近晚上七點。
這個時間已經不安全了。
儘管最近c290安全區處於長明日,但是七點仍然是夢魘魔開始活動的時間,保不準它們今天就想來攻擊安全區。時影的心臟跳動得厲害,四肢也跟著顫抖起來;她急匆匆走回房間。
等到她把褲子修補好,她忽然意識到,自己的顫抖並不是因為害怕,而是一種久違的激動。
世界崩塌前,她聽說過人類會因為腎上腺素飆升而出現顫抖的症狀,這似乎是一種捕獵的本能以及一種應激反應。時影曾經以為,這樣的反應永遠不會出現在她這樣“理性”又“冷靜”的人身上。現在看來不是的。
她正在激動。
終於有點有意思的事情了。時影心想。
她的軀體與她的大腦,正因為困在c290安全區而感到困頓與疲乏,幾乎已經生鏽遲鈍了;不過現在,她似乎可以短暫地逃離一下這樣枯燥的生活了。
等待的兩個小時和在這裡的每一天一樣難熬。
今天要給晚班的機動隊隊員煮飯吃。原材料是相當常見的土豆和玉米,以及一些醃製了不知多久的培根,本該是粉色的培根表面已經呈現一種灰紅色。
“今天的培根挺新鮮的。”廚師說。
是的,跟灰綠色的肉類比起來,這已經足夠新鮮了。這些肉是獎賞——機動隊今天早上剿滅了一群夢魘魔,已經丟進焚化爐燒掉了,滾滾濃煙讓整個c290區都暖和了一新攝氏度。
時影麻木地切著土豆。
表皮上的泥被雪挫過了,但顯然沒完全洗掉。時影也並不在乎,反正這東西也不是自己吃——更何況,整個後勤隊都這樣,她何必費心費力呢。
土豆切成小塊之後,被放進鍋裡跟煎好的培根一起炒。油香味和薯類的香氣讓時影瞬間飢餓起來,她忍不住抓起幾粒土豆塞進嘴裡,慢慢地咀嚼著,直到碳水逐漸讓她的血糖水平升上來。
她的下一頓飯,還不知道什麼時候呢。
趁著休息的空檔,時影抽空走出後勤隊的低矮房子,抬頭看向鐘樓。塔頂站著幾個人,似乎在巡視著整個c290區,又似乎是在遠眺c290區周圍的荒原。
但是時影篤定他們什麼都看不見,因為四周都是如深海一般的濃黑,只有c290區是這附近的燈塔。
她低低地嗤笑一聲,對機動隊的這群酒囊飯袋相當不滿:若不是有幾分魔法天賦,讓他們成了學徒魔法師,能夠端起那斬魔刀,這些保衛的差事哪裡輪得到他們呢!現在可好,平日裡沒什麼活計,整天就在牆邊喝酒吹牛,那通天的酒氣能蔓延整個安全區。
這麼想著,她的目光又落在鐘錶上。
已經八點半了。
還差半個小時。
時影的手插進口袋,攥緊了護照,能感覺到自己的雙手因為緊張而沁出汗水,滑溜溜的幾乎握不住。
還差五分鐘。
“時影,還不進去幫忙?”廚師走出來,粗腫的手指夾了一根捲菸。捲菸紙是用報紙做的,還印了幾行油墨色的字,大概是不知道哪裡撿來的報紙做的。
也是呢,這個時代還有誰讀報紙嗎?
時影搖了搖頭,“我要去上個廁所,一會兒進去。”
“就是偷懶。”廚師說,菸頭在他手指間忽明忽暗。
好不容易走到窄巷,時影忽然聽見準點報時的鐘聲。她抬起頭,看見時針與分針形成了標準的九十度夾角。
這也是她看到的最後一幕。
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巨大的推力襲來。
時影摸著刺痛的大腦,似乎有一根神經被牽引著,生疼生疼。她齜牙咧嘴了一會兒,隨後看見前面層層疊疊的方形大門,大約有半個鐘樓那麼高。
她疾步往前走,閃著藍光的門就這麼一扇一扇變暗,似乎在追趕她的腳步。
盡頭是一間純白色的房間。
隔著玻璃,穿著希臘女神式服裝的機械女人對她笑了笑,“歡迎來到女巫塔,請出示您的護照。”