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第443章
ch.442
教導
黑鼻子威廉。
佩姬十分反感這人。
她不需要一個諂媚者，一個出歪主意的、並無智慧的奸佞。
她自認為可以處理好因斯鎮的大小事，她自己就可以。
不過，當她看到來客鼻子上再無黑痔，當她聽他說了一句話。
佩姬立刻起身，邀請他入座，並讓僕人上最好的威士忌。
當然，威廉還是胖得滑稽。
“…您說，您殺了那兩個儀式者？”
“當然，否則他們早該找上門了不是嗎？”
佩姬緊了緊披肩，微微仰頭。
“可我並不懼怕二環，乃至三環。先生，我也是儀式者，很清楚低環能造成什麼樣的破壞——整個因斯鎮的礦工都在我的手中，他們難道能用血肉對抗子彈？”
“您想要什麼呢？”
威廉盯著她。
這女人似乎以極快的、誰都來不及反應的速度，褪去了稚嫩，披上尖刺。
他在她身上看到了亨利·斯特里特的影子。
這很好。
“我並非邀功，也認為您說的完全正確——兩個低環，的確沒法對抗整個小鎮的槍炮。”威廉端起酒杯，對僕人小聲道謝，“不過，我今日請見，要和您討論更重要的事。”
佩姬做出傾聽地動作——和他一樣，也端起威士忌，輕嗅片刻，小口小口地飲。
“我代表那至高無上的女士而來。”
嘎吱。
沙發裡的女人肅然前傾，直了腰。
威廉心中哂笑。
“礦山裡發現了什麼，您現在應該一清二楚——可我要說，並非維根礦山天賜，雪萊家也同樣如此。”
“斯特里特女士，您考慮過這樣的問題嗎？”
“您的兄長，亨利·斯特里特曾是克洛伊家的虔信徒，同那家族的關係堅不可摧——否則也不會有三環儀式者聽從一個一環的號令。”
“可您登臺後，還要繼續這樣的關係嗎？”
“您‘解決’了亨利·斯特里特，必然要大肆安插人手，比您的兄長一樣，更加嚴密掌控整座小鎮。”
“克洛伊家族會樂意嗎？”
“他們難道發現不了，白礦意味著什麼？”
“他們不清楚，這指甲大小閃耀的礦物，究竟代表著多麼龐大的財富和未來？”
威廉喝了口酒，看著神色漸陰沉的女人，輕笑：
“克洛伊早就想拿回他的東西——是的，他們認為，維根礦山群就該屬於克洛伊。斯特里特？作為財富的看守者，週薪會不會太高了？”
佩姬沉聲：“維根礦山群屬於斯特里特家族。”
“哦，當然，理論上是這樣。”威廉聳聳肩：“可理論上，斯特里特家族的繼承人還該是亨利·斯特里特呢，對嗎？”
“您不會以為，真造了一場‘失足跌落’，就能讓自己置身事外吧？您清楚這件事若沒有那一位，傳到倫敦後會引起多少議論嗎？”
佩姬不說話了。
“不僅如此，當克洛伊得知礦山易主，並發現新的繼承者比前任更加嚴苛，掌控欲更強…”
“他們的利益變得更少，插手、蠶食礦山的可能變得更低…”
威廉笑了：“您可別忘了，盤踞在倫敦的克洛伊家族主人是誰——您也有導師，應該明白高環儀式者的可怕。”
“嗯…斯特里特的女繼承人死於一場車禍，怎麼樣？和您兄長一樣的‘意外’。”
佩姬放下杯子。
“您說說吧，想要怎麼‘幫’我？”她有些不滿，話語中不免帶上了諷刺：“我從沒看出來，雪萊家的煤精店主竟然是個儀式者——您在暗處保護著那姑娘，是不是？雪萊家早就想好要這麼幹了？”
威廉不以為意：“您只有一個選擇。”
避免單獨對上克洛伊，只有一個選擇。
引入第三方。
“那位女士可不大滿意克洛伊最近的做派，包括赫弗，以及秘黨中的大部分家族。倘若您分出一部分股份，有些人，就有了資格插手。”
“屆時，您身邊就有了更強大的儀式者。”
“而克洛伊也會先將注意力放在與他對抗的人身上——畢竟，比起王黨，您是可以被他爭取的‘中立陣營’。”
“對不對？”
佩姬思考著
