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剛剛敕封了關啟將軍“忠君愛國,一代名將”的稱號,怎麼轉眼間就把關啟將軍問斬了呢。
一個個謎團讓銅陵關眾軍士百思不得解,但事情還在持續發生著。關啟將軍被斬首的訊息傳進銅陵關半月之後,新任的銅陵關主將孟護宗便來到了銅陵關走馬上任,跟他而來的是一支由他自家的弟弟率領的裝甲精良的騎兵隊。出奇的是,孟護堂的身旁還有一個人,就是韓昭,那個跟隨關啟將軍去了皇城的韓昭。關啟將軍被斬,他卻安然無恙地跟著新任主帥回關,面色平靜如以往,但隱隱能感覺到一絲欣喜和滿足,就好像他是跟著孟護宗去了皇城,然後凱旋一樣。韓昭的性情不是這樣的,發生這麼大的變故他不會悄無聲息地忍著,他是不是苟且的卑人,而是那種寧為玉碎不為瓦全的漢子,至少在銅陵關這些年,他給眾人的印象就是這種如此,而今卻變成了這等模樣,仿若這個人的外在是他的皮囊,裡面卻換做了另一個人的魂,不禁讓人覺得詭異得很。皇城裡到底發生了什麼事,越發地引起了眾軍士的猜疑。
孟護宗一上任,便開始任人唯親,排除異己,很多關啟將軍的親信被降職,甚至直接開除軍籍,但不殺,不下獄,只要把位置空出來即可。他的治人手段高絕,但總是點到為止,問罪理由不一,治軍不嚴、私相結黨、剋扣軍餉、頂撞上司等等。
孟護宗上任三個月左右,便完成了銅陵關重要軍將的調整,毫無例外地全是自己的人,只有一些無關緊要的位置上還留用關啟將軍時代的人選,擔任騎兵府的只留存霍青一人,也是時時被人排擠、處處受人冷落。留著霍青,孟護宗有他的打算,而霍青受了這份差,也有自己的心思,雙方各取所需,才保持了這份畸形關係的持續。
孟護宗剛上任之際,銅陵關兵士情緒很大,時常和孟護堂的手下發生矛盾,再加上關啟將軍被皇上斬得蹊蹺,銅陵關滿是流言蜚語。盛傳是孟護宗為了銅陵關主將之位陷害了關啟將軍,此等說法在兵營越傳越廣、甚囂塵上,大家越說情緒越激動,眼看就起了兵變。
就在此時,孟護宗顯現出了別樣的治軍才能。軍也是人,是人,就愛財,他的做法很簡單,給當兵的加餉,足足比原來多三成,銅陵關兵士大多是北境人,北境多年受北胡欺壓,經濟一向貧瘠,多數人當兵,都是為了混口飯吃,正義雖然重要,但跟自己能填飽肚子、還能讓家人生活得好一些比起來,就顯得有些微渺了。
錢到了手,流言自然就安靜下去了,偶有的幾個憤懣不滿的聲音,也像沙粒入了大海,難以掀起大浪。那個時候,銅陵關出現了一小股的退兵潮,也是那個時候,銅陵關出現了一大股參軍潮。
就這樣,孟護宗治軍有方的名聲開始在銅陵關傳開了,繼而傳到了銅陵縣,傳到了北境,傳到了皇城,傳到了皇上的耳朵裡。皇上很高興,因為兵部為自己推薦了一個大才,也因為自己的目光獨到、識人有術。皇上高興之餘,也有了很切實的賞賜,提高了銅陵關的關上用度,在花費上首次超過了婁亭關,僅此於青蔥關。這一出一入,孟護宗反而變得比原來有錢了,名聲也比先前更旺了,銅陵關主將的位置做得是風生水起,不亦樂乎。
霍青的敘述很凌亂,且時而激憤,時而無奈,心中的洶湧激盪明顯影響了他的言辭表達,他不是一個容易動情的人,只不過在此時此地,又對著難得一遇的投機之人,多年的不解和隱忍,一齊都發洩了出來。
“那韓昭呢?就是那個跟關啟將軍進了皇城,最後卻和孟護宗回來的那個韓昭,我初來時就是被分到他那個隊裡的。在銅陵關兵營的那段時間,我根本沒見著他的面,只是離開的時候,在他的房門口看見了一個清瘦的人,還不確定是不是他?”,楊曦如此問道。
“韓昭自從參加完孟護宗的上任典禮之後,便整日把自己關在房裡,別人去見他,他也不開門,全然沒了以前的那副爽朗模樣。”
“是不是受了什麼嚴重的刺激失了神呢?”
“這個我也不知道,銅陵關的人起初還很關注他,猜測他,有人以為是他偷了賬本,幾個莽撞的甚至想在夜間去暗殺他?”
“暗殺?”楊曦不禁驚道。
“是的,不過孟護堂的人看得緊,沒得逞。”霍青恨恨道。
原來這銅陵關還有這麼一段激變,這確是讓楊曦明白了好些事情,看來之前父親讓自己去投祈君關,而不投自家縣上的銅陵關,說不定也是出於這方面的原因。銅陵關三年前所發生的事情確實有些蹊蹺,但現在絕對不是分析案情的時候,黑旗軍剛退,說不定援軍馬上就到,要是