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道:“這個我知道,碎雪城靠一直靠賣糧為生,可今年的情況不一樣,我們的糧食不夠吃了。”
老希爾道:“我知道我們面臨的危機,可你是否知道,周邊的幾座城市每年都要向我們購買糧食。”
“這個我也知道。”
“脂凜城、金光城、花絨城、抽紗城,甚至包括海外的駝島城,他們的商人都來碎雪城購買糧食,猜猜看,這是什麼原因?”
“還能有什麼原因?”雷吉道,“商人當然是要追逐利益。”
“可利益從何而來呢?”
雷吉思考了一會,道:“應該是……價格差?”
老希爾笑了:“價格差,多好的詞彙,領主大人,你真是個天生的生意人,價格的差異是利益的源泉,在我們周圍的城市裡,糧食都不富足,這些地方的糧食價格可能比我們高出兩倍甚至三倍,如今你想從這些城市購買糧食,猜猜看,你需要多少錢?”
雷吉不說話了,看來情況很不樂觀。
“領主大人,商人們用三個銅幣從我們這裡買來一磅糧食,回到他們的城市,他們至少要賺兩倍的差價,也就是一磅糧食要至少要賣九個銅幣,當然,這還只是最樂觀的估計,因為今年我們不再出售糧食,周圍城市的糧食會更加緊缺,價格也會上漲,我們可能要花十個甚至十五個銅幣去買一磅糧食,這還不包括把糧食運回碎雪城的費用。”
雷吉揉了揉額頭,道:“難道五百個金幣還買不到五百萬磅小麥?”
老希爾做了簡單的估算,樂觀估計,大概能買到三十萬磅。
按照當前的加工技術,三磅小麥可以換來兩磅麵粉。
三十萬磅小麥能換來二十萬磅麵粉,碎雪城有兩千多個平民,每個人差不多能得到一百磅麵粉,情況還不算太糟,勉強能撐過四個月。
雷吉猶豫片刻,又問道:“我們可不可以到其他城市購買?我是指那些糧食更加富足的城市。”
“距離越遠,損耗越高,我們沒辦法從千里之外把糧食運回來,運糧的人和牲口會把我們的糧食吃光,除非我們用船,但我們必須修好碼頭,領主大人,你的時間很充裕嗎?”
千里不運糧,依靠人力和畜力的運輸的時代,消耗和成本都高的令人咂舌,雷吉又犯了這個時代的常識性問題。
“你說的對,我沒有太多時間,敵人隨時可能出現在城下,”雷吉拿起了清單,又問道,“其他物品呢,是否也要削減一下數量?”
“讓我看一看,”老希爾仔細閱讀著清單,“牛肉和雞蛋,這也是碎雪城的特產,別的地方恐怕不會那麼便宜。木炭和鐵石,你是想打造一批武器對嗎?這東西倒還好說,金光城的價格最公道,不過他們的武器也不貴,咱們為什麼不買點現成的武器呢?”
雷吉笑道:“我更喜歡我們的匠人,他們的手藝更加出眾。”
希爾嘆口氣道:“可我們的匠人太少,等他們給每個好漢打造一件兵器,估計要等到明年這個時候。”
老希爾仔細的估算著每件商品的價格,當看到清單的末尾,他再次皺起了眉頭。
“黃石和霜石?你要這些東西做什麼?”
黃石就是硫磺,霜石就是硝石。
加上木炭,自然就是黑火藥的原料。
雷吉不會告訴老希爾他要製作火藥,當然,他也想好了一套說辭。
“黃石能夠驅趕魔鬼和寄生蟲,霜石可以用來製冰,”雷吉道,“我從大學士那裡知道了這些稀罕東西,所以想買來一些找點樂子。”
“找樂子?”老希爾對雷吉有些失望,在之前的戰鬥中,他看到了一個擁有智慧、勇氣和信念的領主大人,而今看來,這位領主大人依舊是個年輕人,會在好奇心的驅使下做一些沒有價值的荒唐事。
“領主大人,我覺得冰沒什麼好玩的,碎雪城也不是一個缺冰的地方,”老希爾讓安思麗多拿了些冰塊過來,“冬天就要來了,到時候整個碎雪城到處都是冰,如果你現在就想要冰的話,只管從我的冰窖裡拿就是了。”
雷吉搖頭道:“我想要的是製冰的過程,並不是冰塊本身,希爾先生,霜石很貴嗎?”
老希爾沉默了片刻,也許不該多說,也許不該多問,領主大人也應該擁有享樂的權力。
“霜石並不貴,金光城有不少,況且有脂凜城壓著價錢,一個銀幣差不多能買一百磅。”老希爾嘆口氣道,“脂凜城的姑娘都喜歡霜石,她們喜歡冰,她們的客人也喜歡冰,如果她們也喜歡黃石就好了