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文娜答應了雷吉的條件,可雷吉還是不想說出他的計劃。
事實上雷吉還沒有完整的計劃,可文娜等不下去了,她必須在天亮之前趕回脂凜城。
雷吉想要進一步瞭解脂凜城的情況,他並不完全相信文娜。他找來了巴切洛,讓巴切洛派出幾名信差跟著文娜一起回脂凜城,巴切洛覺得雷吉在玩火,但他還是滿足了雷吉的要求,蘭斯、比爾和賽門,三個信差跟著文娜一起去了脂凜城。
雷吉想好好睡一覺,可天剛亮,他就被吵醒了,酒館老闆瓦雷斯帶著二百多個平民找上了門來。
兩百多個人,意味著幾乎每戶人家都出了一名代表,在雷吉的印象裡,上一次這麼熱鬧的時候,還是在生擒肖恩之後的慶功會。
他們的來意非常明確,瓦雷斯開門見山提出了第一個問題,為什麼要把土地分給奴隸?
“我們為你戰鬥,為你流血,在你最需要我們的時候,我們一直守在你的身邊,現在你竟然把最寶貴的土地分給了一群奴隸,你把我們到底當做了什麼?”
“那只是沒人要的土地,你們也不想到那裡去耕種……”雷吉磨破了嘴皮子解釋了整整一上午,但是沒有取得任何收效。
直到中午的時候,巴切洛趕了過來,情況才出現了轉機。
“碎雪城的子民,你們誤解了領主大人的意思,所有的人都可以得到北方的土地,只要你們能滿足領主大人的要求,保證土地每年產出兩千磅糧食。”
巴切洛看了看雷吉,低聲道:“大人,我想這就是您的本意,對麼?”
雷吉思忖片刻,用力的點點頭道:“對,這就是我的本意!”
巴切洛實在太聰明瞭,讓每個人都能享受到公平的待遇,這是解決問題的最佳途徑。
可居民們並不買賬,瓦雷斯哼一聲道:“然後我們也和奴隸一樣,每年都要繳納三成的租金對麼?”
一位農夫喊道:“不止這些,我們還要繳納四成的稅,剩下的只有三成而已。”
“不,你們不一樣!”雷吉搖搖頭,他要給碎雪城的原住民超級公民的待遇,“你們不必繳納地租,每年只需要繳納半成的稅,這是我對你們的感激和回饋。”
巴切洛詫異的看著雷吉,貌似他又做了一個衝動的決定。
“半成的稅?”瓦雷斯費解的看著雷吉,“能說得再清楚一點麼?”
巴切洛搶過話鋒道:“領主大人說會降低半成的稅收,你們只需要繳納三成五的稅。”
“我不是這個意思,”雷吉搖頭道,“我是說只收取半成的稅。”
巴切洛仰天長嘆,救場失敗了。
瓦雷斯的眼睛放出了光芒:“大人,你是說一百磅糧食,我們只需要交五磅的稅?”
雷吉點點頭道:“是的。”
“而且我們不必繳納地租?”
“是的。”
瓦雷斯笑了:“每個碎雪城的居民都能得到一塊土地麼?”
“是的。”
“我有三個孩子,加上我的妻子,一共是五塊土地,對麼?”
看著瓦雷斯陰險的笑容,雷吉有些慌亂了。
“我,我想你並不需要那麼多的土地,你還有生意要做,五塊地需要產出至少一萬磅的糧食,這是很辛苦的一件事……”
“不勞你操心,領主大人,”瓦雷斯笑道,“五塊地,我要了。”
一天的時間裡,碎雪城的所有居民幾乎都領走了一塊地,土地面積不是問題,從寒楓要塞到碎雪城,從迷亡之山到海邊,廣闊的荒地取之不竭,可雷吉非常擔心,如果他們不能完成任務,到了收回土地時候,會不會引發新的衝突。
巴切洛對此倒並不擔心:“大人,他們會完成任務的。”
“這怎麼可能,”雷吉搖頭道,“就說瓦雷斯,他有多少年沒有種過地了?難道他能放著酒館不要,重新去當農民麼?”
“我想他們不需要自己去耕種,”巴切洛嘆口氣道,“說實話,我不擔心這件事情,我實在不明白,您為什麼要把稅收降低到這種程度,半成的稅收無法維繫碎雪城的開支。”
雷吉笑道:“我不需要用稅收維繫開支,我有我的工廠,它們能為我創造無盡的財富。”
“尿蠟的確幫您賺了一些錢,”巴切洛道,“可這不是長久之計,如果貴族們不再需要尿蠟,我們也就失去了財富的源泉。”
“財富的源泉不會失去,”雷吉指了指自己的腦袋,“它在這裡,它