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兮和鎮逢集的日子又到了，方父方母已很久沒去鎮上趕集了，今天是一定要去的。
方母起的很早，梳頭洗臉後，走進裡屋，走向高高的雕花大衣櫥，那是她結婚時的陪嫁。
作為老姑娘的她，一朝有了婆家，守寡的老母親在萬分高興之餘，傾其所有，買回幾棵大樹，又將一位遠近聞名的木匠請到家中，好好為她打造幾件嫁妝。
那木匠師傅心靈手巧，嫁妝做的更是認真而用心，他將衣櫥做的既大氣又精美，現在看上去依然不過時。
結婚那天，這件嫁妝曾吸足了很多人的眼球，為她掙足了面子。
方母開啟櫥門，從摞起的幾個包袱的中拽出那個最大的，放在床上，解開兩兩交叉後，系在一起的四個包袱角兒，拿出一件衣服，展開，看了看，搖搖頭，放下。再拿出一件，展開，看了看，嘆口氣，扔到一邊，那是方子程給她買的，也是他丈母孃挑剩下的，即使再好，她也不稀罕。
左挑右撿的，方母終於穿好了一件，那是方子圓給她買的。
方父推出腳踏車，載上方母，兩人很是難得的一起去鎮上趕集了。
買肉、買菜、買日用品都是次要的，方父是為去高家包子鋪，美美地吃上兩籠灌湯包，順便看一下供銷社新建的家屬院是否完工了。方母則不然，她是想製造幾次偶遇，在鎮裡的那幫老相識老姐妹面前刷一下存在感。
豈料！方母興沖沖而來，卻有冷水一盆兜頭澆下。
原來兮和鎮供銷社新建的家屬院已經落成，第一批分到房子的人，大多數是在職的，也有幾個是退休的。他們正高高興興地走進走出，忙著將一件件傢俱搬進新家呢。
前任領導退休了，人走茶涼，他承諾的事也隨之翻篇。
方父因為沒給現任的領導送禮，更沒有人給他傳遞訊息，所以沒能分到房子。
“你急什麼，再等等，還有第二批，到時候新房子蓋起來，會有多餘的，還可以隨意挑選呢。”
方父的話聽上去是在安慰方母，實則是在安慰他自己。
“第二批房子的地基還沒開始打呢，要等多久啊！讓你提前給領導送送禮，你就是不肯！這下好了，一準到手的鴨子又飛了。”
“我上班的三十多年裡，都沒給領導送過禮，現在退休了，倒要給他們送禮了？”
方父說完，從鼻子裡哼了一聲。
他從商業學校畢業，參加工作後的第一天起，一直信奉的是兢兢業業做事，盡職盡責工作。對於伏低做小、溜鬚拍馬、請客送禮的那一套，一貫是嗤之以鼻的。
一晃多年，擁有中專學歷，且工作能力突出的方同學，從青絲到華髮，從這個地方的單位調到那個地方的單位，最終又調回了最初的單位，都不被領導重用，多次錯失了唾手可得的升遷機會。
“老方啊，溜鬚拍馬吃果果，請客送禮能升官。”曾經與他要好的張同學開導他說：“你聽哥的話，是絕對不會有錯的。”
豈料，這位方同學聽了很生氣，居然學起“管寧割席”，與張同學漸行漸遠，以至於老死不相往來了。
“給領導送禮就是低人一等了？”
“要想讓我低三下四地去給領導送禮，扒著他的牙口說話，要等到日頭從西邊出來才行。讓他們一個一個的都好好瞧著吧，我不送禮，照樣也能住上新房子。”
方父擲地有聲地說完，將方母扔在半道上，一個人騎上腳踏車，氣哼哼地回家去了。
方子圓的家中，方子玉從茶几上的果盤中拿起一包山楂片，走到廚房的門前停下，倚在門框上，撕開圓柱形包裝的一端，剝去一圈糖紙，取出一片，丟進嘴裡，感覺今天的山楂片有些特別，似乎只有甜甜的味道。
“姐姐，月朋他爹和他娘已經選好了日子，在十月初十那天給我倆訂婚。”
“真好！爺爺如果知道了一定會很高興的。”
方子圓正在切洋蔥，她放下菜刀，轉過頭去，微笑著說。
“但願那天你不會再加班了。”
“不會的。你訂婚這樣的大事，我怎能缺席？我會提前幾天跟我們主任說明，請好假的。”
“聽人說切洋蔥時，都會流眼淚的，你怎麼沒有啊？”
方子玉聞著洋蔥辛辣刺鼻的味道，看著方子圓的眼睛，不解地問。
“在切洋蔥之前，先做好準備工作，將它最外面不能吃的皮都剝去，然後切去兩頭，對半切開，放在清水中浸泡一下，撈出來，再用蘸過清水
