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“伯母，您做的菜真好吃！我每次都吃不夠。”
方子圓夾起一塊開胃又醒腦的麻辣黑魚片，由衷地稱讚。
“以後只要有時間，就常來家裡，想吃什麼，儘管說，別不好意思。看著你們幾個在一起吃的高興，我也很開心。”宋母眉眼帶笑地說。
“謝謝伯母！達慧哥呢？他怎麼不來吃？”
“他呀，一向只釣魚，不吃魚的。今兒一大早從柳河回來，將他的“戰利品”往水池裡一丟，匆匆扒了幾口飯，衣服都沒脫，倒頭便睡，直睡到太陽偏西才醒。起來後，又忙著出門會文友去了。”
宋母不願破壞飯桌上輕鬆快樂的氣氛，話說的輕描淡寫，心裡卻是沉重的。她總感覺達慧這次回家，是帶著什麼心事的。問他，他只笑著說沒有。
“哎呦！吃出‘金條’來了。”宋達之幽默地說著，將咬了一口的饅頭掰開，扯出一根烏黑油亮的頭髮，又望著梅絡英，心疼地補了一句：“你最近經常掉頭髮，該好好加強營養了。那些補鋅的、補鈣的口服液，要天天喝，按時喝。”
“我才不缺營養呢！媽媽一日三餐變著花樣兒地做給我吃，我都快胖成球了。最近，我一個人走在大街上，總是不自覺地看向路人的腳，尤其是那些大塊頭的腳，生怕他們一不當心，錯把我當成只球，一抬腳給踢飛了。”
梅落英的話一出口，大家都笑起來。她也跟著笑了，笑出了淚花點點的隱痛。
一根落髮，愛恨有別，引出了歡笑，也勾起了一段傷心的往事——
梅絡英很小很小的時候，她的親孃死了，爹很快再娶，後孃是個極為薄情的。
從記事起，又瘦又小的她就埋身在成堆的家務活中，後孃稍不如意，對她非打即罵。
長期的營養不良，加之超負荷的勞作，小絡英的頭髮變得枯黃毛躁，經常掉髮、斷髮。
做飯時，一不小心，她的頭髮掉進鍋中，後孃會打她，親爹會罵她，同父異母的弟弟妹妹，一個衝著她翻白眼兒，另一個則往她臉上吐唾沫。
渴望讀書的小絡英一天天長大，終於盼到了上學的年齡，她懇求爹讓她去上學，後孃冷起臉，爹默默地扛起鋤頭，下地幹活去了。
幾天後的一個陰雨天，小絡英在灶房裡用大鐵鍋煮粥。
燒火用的柴草淋雨受潮，很難被點燃。費了幾番周折，終於有火苗兒探出頭時，早有嗆人的濃煙密佈，包裹了一切。
小絡英不停地咳嗽著，卻強忍住咳出的淚水，只讓它在眼眶裡打轉兒。
孱弱的火苗兒蹭著鍋底，鍋中的水終於被燒開了。
小絡英端起高高灶臺上的半盆玉米糊，踮起腳尖，吃力地攪入鍋中，坐下繼續燒火。
粥開了，怕糊到鍋底，小絡英忙拿起勺子，重又踮起腳尖，不停地攪動著，一不小心，她的一根頭髮掉下，落到鍋中。
小絡英正提心吊膽地撈那根頭髮時，後孃又鬼影似的出現了……
後孃的嘴裡罵著，手下更狠，她一下掐住小絡英的脖子……
黃而黏稠的玉米粥歡暢地咕嘟冒泡兒，倏地伸出一條條吃人的舌頭，小絡英的頭差點兒被後孃按進大鍋中。她不知是哪裡來的力氣，閉緊雙眼，拼命掙脫了。然而，熱氣還是燙傷了她的眼睛，疼了很長一段時間。
當天夜裡，小絡英做了一個夢。她夢見一團濃白的霧氣飄來，孃的聲音隨後響起，叮囑她一定要堅強，一定要爭取到上學的機會，只有好好讀書，才能逃脫後孃的魔掌。她大哭著撲上前去，求娘帶她走。她的淚水飛濺，濃霧瞬間變成一團火……
小絡英發起高燒，幾天幾夜不退，滿口的胡言亂語。後孃一時聽得害怕，才勉強同意讓爹送她去學校讀書。
自從上學後，小絡英在家裡要乾的活更多了。然而，每天不管忙到多晚，感到多累，她也要強忍住一連串的哈欠，偷偷在煤油燈下趕寫作業。
這時，後孃又開始三聲長兩聲短地罵起來，罵她是點燈熬油的敗家貨，罵她是剋死親孃的討債鬼，罵她是……
後孃罵小絡英，總是變著花樣兒罵，親爹聽到了，是從不吭聲的。
小落英不是特別的聰明，但她謹記著親孃夢中的叮囑，也知道“忍字頭上一把刀，遇事不忍把禍招”的硬道理。心裡明白後孃那是在故意找茬兒，不想讓她繼續上學。
多少次，小絡英的淚水被眼眶強行攔截，默默地流回肚子；多少次，小絡英的辯解被舌尖捲入喉嚨，火辣辣地裹迴心中。
