長尾面紙提示您：看後求收藏（奇妙書庫www.qmshu.tw），接著再看更方便。
，也常有鐘聲響起。“這奇異的矛盾，我不知當作何解釋。”他說，“理論派魔法師為此已經困惑了好幾百年了。”
海德先生一臉畢恭畢敬，全神貫注地聽他講話。阿什福德一講完，他便說：“可鐘聲只是開端，先生。”
“哦，”阿什福德聽了有些不悅，“那好吧，您往下講。”
“我騎到山坡高處，已經能看見依山頭延伸開去的奧法堤了。堤上有幾棵歪脖樹、幾堵坍塌的碎石牆。我向南看去，發現有位女士正沿堤朝這邊飛速走來……”
“有位女士！”
“我看得一清二楚。她頭髮散著，被風揚起來，纏著腦袋亂飛。”海德先生舉起雙手錶演這位女士的頭髮怎樣在漫天大雪中飛舞，“我記得我叫她來著，我也見她回頭往我這邊看，可她並沒站住，步子一點兒也沒放慢。隨後她又別過頭去，繼續在雪魂靈的陪伴下沿堤前行。她身上只穿了件黑裙衣，沒有披肩或者罩衣。我一看，心裡直替她害怕。我覺得她之前一定是遇上了什麼可怕的意外，於是我催我那可憐的畜生能跑多快跑多快，拼命往山上趕。路上我始終沒讓那女士離開我的視線，可風總是把雪吹進眼裡，等我上了堤，她已經無影無蹤了。於是我沿堤來回尋找，嗓子都喊啞了——我當時以為她一定是摔到石頭堆或是雪堆後面，要不就是被兔子洞給絆倒了，再不然就是被最初把她害成這樣的人給擄走了。”
“害她？”
“是啊，先生，我猜準是有誰想害她才把她扔在奧法堤上的。這種可怕的事情近些年能聽到的。”
“您認得這位女士？”
“是的，先生。”
“她是誰？”
“阿什福德太太。”
片刻的沉默。
“這不可能呀，”阿什福德一頭霧水，“海德先生，若埃文太太有任何意外發生，我想肯定會有人通知我的。我也不是除了看 書就兩耳不聞窗外事了。很抱歉，海德先生，您肯定是看錯了。那可憐女人是誰也不可能是埃文太太。”
海德先生搖了搖頭：“先生，假如我在什魯斯伯裡或者拉德洛碰見了您，我不一定能馬上認出您來。可埃文太太的父親在我那片教區當了四十七年的助理牧師，埃文太太小時候——當年還是伍德霍普小姐——在克蘭伯裡教堂院子裡學走路的時候我就認識她。就算她不回頭看我，我也能認出她來。光看她個頭身材、走路姿勢——只要是她，我就能認出來。”
“這女人消失了以後您又怎麼辦的？”
“我直接騎來了您這裡——可您家僕人不讓我進。”
“傑里米？就是您剛才碰見那個？”
“是的。他告訴我說埃文太太在家安然無恙。說實話我當時根本不信，於是我就繞著您家房子把所有窗戶挨個兒查了一遍，發現她就在咱們這間屋裡的沙發上坐著。”海德先生指指那張沙發，“她當時穿的是一件淺藍色的裙衣——根本不是黑的。”
“這沒什麼奇怪的。埃文太太從來不穿黑。我不喜歡年紀輕輕的婦人穿這個顏色。”
海德先生搖頭、皺眉：“我真希望您能相信我看到的一切，先生，可看來我是說服不了您了。”
“我也希望能把這事給您解釋清楚，可我解釋不了。”
他二人握手告別。海德先生一臉嚴肅地對阿什福德道：“我從未對她有過惡意，阿什福德。假如她一切平安，我比誰都欣慰。”
阿什福德微微一鞠躬：“我們是打算讓她平安下去的。”
海德先生出去後，門就關上了。
阿什福德等了一等，便去找傑里米：“你怎麼沒告訴我人家之前來過？”
傑里米不屑一顧地哼了一聲：“他那一通胡言亂語，先生，我覺得沒必要再去打擾您了。說什麼穿著黑裙子的女士走在暴風雪裡！”
“我希望你沒沖人家太厲害。”
“我，先生？沒有，絕對沒有。”
“他可能是喝多了。是的，我猜就是這樣。我估計他跟大衛·伊萬思談妥了事情，於是慶賀了一番。”
傑里米皺起眉頭：“我覺得不會，先生。大衛·伊萬思是循道宗的傳教士。”
“哦，好吧，也是。我猜你是對的。他說的那些確實也不太像酒後的幻覺，倒更像讀完一本拉德克利夫夫人的小說再吸幾口鴉片之後琢磨出來的東西。”
阿什福德發覺自己被海德先生這一趟攪得很慌。一想到阿拉貝拉——即便是假想中的她——在雪地裡迷路、在山頭徘徊，他心
