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好在哪裡。”
“普通法法庭的法官裁決完全不可靠！他們根本不懂魔法。這個人罪行滔天，他們肯定看不出來。我要說的是他對英格蘭魔法犯的罪、他對我犯的罪。五龍法庭以其嚴苛聞名。為保險起見，我看最好對他施以絞刑。”
“絞刑！”
“哦，是的。不看他被絞死我誓不罷休！我以為咱們就是為這談的。”說罷，索先生飛快地眨了眨他那雙小眼睛。
“索先生，”阿什福德道，“您氣憤，我也氣憤。這個人毫無原則、奸詐狡猾，一切都為我所不齒。可我不想送人去死。我在半島待過，先生，我已經看夠了死亡。”
“可兩天前你還想問他敢不敢出來決鬥呢！”
阿什福德怒目相向：“這完全是兩碼事！”
“不管怎麼說，”索先生接著道，“我看德羅萊特的罪過不一定有你大！”
“我？”阿什福德嚇了一跳，叫起來，“什麼意思？我幹什麼了？”
“呵，我什麼意思你清楚得很！你中了什麼邪非要跑到王道上去？單槍匹馬，毫無準備！如此膽大妄為，你難道以為我會同意嗎！你那天夜裡的行為給英格蘭魔法的名譽帶來的損害不輸那個罪人。你帶來的損害甚至更大！沒人對克里斯托弗·德羅萊特有過好印象，他成了罪人，誰也不會奇怪。可誰都知道你是我徒弟！你是這片土地上的魔法師二號！你幹了什麼，人家會以為是我批准的。人家會以為這也算是我復興英格蘭魔法大計的一部分。”
阿什福德盯住他師父說：“求上天寬恕，索先生，假如我的所作所為讓您覺得難辦。我向您保證，這絕非我所願。不過解決起來倒也不難。假如你我分道揚鑣，先生，那麼咱們各自都可以獨立行事。世人評價你我之時，不必再拿另一方做參照。”
索先生聽了十分震驚。他看了一眼阿什福德，又把目光移開，低聲咕噥道他不是那個意思，希望埃文先生理解他確實沒那個意思。他清了清嗓子：“我希望埃文先生能原諒我心緒煩躁。我希望埃文先生能以英格蘭魔法為重，容忍我的不安。埃文先生清楚，為了英格蘭魔法的發展，與我統一言行有多重要。對英格蘭魔法來說，現在就遭受逆風衝擊，為時過早。假如埃文先生和我現在就開始在魔法政策這等大事上起紛爭，我恐怕英格蘭魔法將無法存活。”
一片寂靜。
阿什福德站起來，僵著身子，極其正式地給索先生鞠了個躬。
隨後的幾分鐘有些尷尬。索先生看上去像打算說點兒什麼，可又不知說什麼才好。
正巧，波蒂斯海德勳爵的新 書《關於英格蘭魔法的偉大復興及其他》剛從印刷廠送來，放在旁邊一張小桌上，伸手就能拿到。索先生一把抓過來：“這本小書寫得太棒了！勳爵他對咱們的魔法事業是多麼盡心盡力啊！之前的危機令咱們不敢再相信任何人——而我看勳爵他總還靠得住！”
他把書遞給阿什福德。
阿什福德若有所思地翻了幾頁，說道：“咱們讓他寫什麼，他倒是一字不落地都寫到了。整整兩大章節的內容都在批判烏衣王，而關於仙靈幾乎隻字未提。我記得原稿交上來的時候還有很長一段關於烏衣王法術的內容呢。”
“是的，確實。”索先生道，“在你修改之前，他的文章一無是處；不僅一無是處，簡直是危險！而你花了那麼長時間引導他，工夫都沒白費！我對這本書特別滿意。”
等盧卡斯托著盤子把茶點端進屋裡的時候，兩位魔法師看上去已經恢復了常態（只是阿什福德好像比平時話要少一點），似乎已經重歸於好了。
臨別之前，阿什福德問他能不能把波勳爵的書借走。
“當然可以！”索先生大聲道，“你自己留著看！我這兒還有好幾本呢。”
