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我們有兩位同志，都是明白人，他們親自拜訪了這位索先生，回來之後都是一派心悅誠服的模樣。”他轉向亨先生，“您相信這位索先生——我們都看得出來。您一定有您相信他的理由。何不把您的所見所聞說來聽聽呢？”
亨先生對這個請求的反應似乎有些古怪。一開始他微笑了，充滿感激，因為索普先生的提議正中下懷：終於有機會擺出證據證明索恩先生的實力了！可話到嘴邊，他卻停住了。他環視四周，心中的鑿鑿鐵證一到嘴邊便灰飛煙滅，無影無蹤。口齒無恙，卻說不出一句順溜話。他只是囁嚅著，誇了幾句索先生面相誠懇。
約協的人都覺得亨先生的回答有欠妥當（若是親眼看見索恩先生的面相，他們肯定更覺得此話不妥）。於是索普先生轉向斯先生：“斯先生，當時您也在場，您覺得呢？”
大家突然發現斯剛德斯先生面色煞白。有些人想起來進場的時候他們向斯先生打招呼，斯先生都沒有理睬，彷彿心不在焉。“先生是不是不舒服？”索普先生很和氣地問。“不不不，”斯先生低聲道，“我沒事，謝謝您。”然而他看上去簡直好像丟了魂一般，有人忙把自己的座位讓給他，還有人跑去給他拿了杯加那利葡萄酒。那位生著土黃頭髮、情緒高昂得想往索恩先生腳下撒常春藤的先生暗暗猜測，斯先生一定是被誰唸了咒，這回大家有得瞧了。
斯先生嘆了口氣，說道：“謝謝大家，我沒事。只是這近一個禮拜，我的心情沉重，腦子也不好使。我的房東普萊森斯太太給我些竹芋，配了甘草根煎成湯藥，喝了也不管用——我就知道不管用，因為病根兒是在我腦子裡呢，我的身子骨倒比以前強。先生們，你們要是問我，為什麼我堅信魔法重返家園了，我應當回答說這是我親眼所見。若法術在眼前起效，在這兒留下的印象是鮮明而永不磨滅的……”斯先生碰碰眉頭，摸摸胸口，“可是，我得承認，我確實什麼都沒有看見。我們拜訪索恩先生的時候他什麼也沒有做。如此說來，我說的大概都是些夢話吧。”
屋裡又炸開了鍋，那位神色淡然的先生淡淡一笑，問大家這到底是什麼意思。索普先生大叫：“老天，這真荒唐！我們一堆人坐在這裡爭辯索恩能幹這個不能幹那個，我們又不傻，我們直接讓這位索先生露一手，證明一下實力不就行了，這還不簡單？”
這實在是高見，一時間屋子裡安靜了許多。當然，並不是所有人都同意這個想法。一些魔法師（福博士就在其中）表示反對：假如讓索恩施法，必然會有潛在的危險。他們不想在街上看施法，他們只想在 書上讀它。其他一些人認為，此事雖小，但約協要是真這麼幹，準鬧笑話。不過最終，大多數人還是站在了索普先生一邊：“作為學者，我們至少要給索恩先生一個證明自己的機會。”於是，大家決定派人再給索恩先生去一封信。
斯、亨二位的“不會辦事兒”已是眾所周知了。僅僅參觀藏書室這一點，他們就不夠機靈——參觀了半天，回來一句整話都說不出。看見什麼了？——“噢，書，很多書。”數量很大？——“是的，看上去量確實不小。”都是些很罕見的書嗎？——“啊，多半如此。”讓你們翻開看了嗎？——“哦，不可能，索恩先生可沒好心到這個程度。”那麼，至少看見書名了吧？——他們答不上來，他們說他們想不起來了。斯先生說有一本書的書名第一個字母是“b”，剩下就不知道了。這些聽上去是不是很荒唐？
索普先生一直想親筆給索恩先生去信，然而此時屋裡大多數魔法師一心想讓那位不知天高地厚的索恩先生受點教訓，他們認為，能令此人蒙羞的最好辦法莫過於請福博士執筆。事情就這麼決定了。不出所料，他們很快便收到一封怒氣衝衝的回信：
敬啟者：
近年間，約克魔法師協會一再來信，誠懇至此，吾不勝榮幸。今，信又至，字裡行間，意甚不滿。約協好意，來之突兀，去之匆匆，實令人不知所措。信中責怪鄙人誇大己力，造謠生事。萬般無奈，現回覆如是：有才疏學淺者，一事無成，偏怨生不逢時。然法術並非擇時而生。近廿年，鄙人屢試不爽。精誠所至，金石為開；然不才積年孜孜不倦，卻落此“欺詐”罵名。學力遭輕薄，言辭引疑惑。蒙此不公，約協諸位若有相求，本人實難從命，當眾施法一事，尤不可行。諸位隔週再聚之日，亦是本人答覆之時。
吉爾伯特·索恩 叩上
1807年2月1日於約克郡何妨寺
信裡處處玄機，口氣令人難安。約協的魔法理論家們猜不透索恩先生最終會作何答覆，多少有些緊張。結果
