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籍（數量可觀）、幹墨砂、筆墨臺、紙筆、座鐘、一捆捆的線繩、墊腳凳、壁爐風擋，再加幾架小寫字桌。這麼些東西全都堆在一起，一個摞一個，搭疊成新穎奇妙的組合。行李箱、儲物盒和大包裹散落各處，有些已經騰空，有些騰了一半，有些才剛剛開封。墊行李的稻草都被扯出來，地上、傢俱上，散得到處都是，搞得屋裡一切看上去都罩著層灰，搞得史蒂芬又打了兩個噴嚏。有些稻草甚至飛進了壁爐裡，這間屋子隨時都有被一把火燒掉的危險。
屋裡有兩個人，其中一位史蒂芬從未見過，另一位則是那滿頭白毛的先生。陌生的那位坐在窗前一架小桌旁邊，想來本該繼續拆行李、整理屋子，可他卻半途而廢，這會兒正埋頭讀著本書。他每隔一會兒便停下，翻開桌上擺著的另外兩三本書查閱一番，或是興奮地自言自語，或是往一個滿是墨水漬的小冊子上走筆如飛地抄錄一兩行。
與此同時，滿頭白毛的先生坐在壁爐另一側一把扶手椅上，盯著那位陌生人，臉上透出極度的厭惡與不懷好意，史蒂芬見狀，直替那位陌生人的命運擔憂。可一見史蒂芬，白毛先生瞬間喜上眉梢，善意滿盈。“啊，是你！”他叫起來，“一身帝王裝束，你看上去多麼高貴啊！”
正對屋門的地方恰好有面大鏡子。史蒂芬這才頭回看見自己頭戴王冠、手拿權杖和寶珠的模樣——從頭到腳盡顯帝王之相。他回頭看看桌邊那位陌生人——冷不丁冒出個戴王冠的黑人，人家不知會怎麼想。
“哦，你不用管他！”白毛先生道，“咱們在這兒，他看不見也聽不到。他不比另外一位道行更高。瞧！”說著，他把一張紙揉成一團，用勁兒衝陌生人腦袋上一扔。陌生人沒縮沒躲，也沒抬頭看，好像完全沒發覺。
“另外一位，您說？”史蒂芬問道，“您的意思是？”
“這就是年輕點兒的那位魔法師，新近才來的倫敦。”
“真就是他？當然了，我是聽說過他的。沃特爵士對他評價相當高。不過我得承認，我記不得他叫什麼了。”
“嗬，誰在乎他叫什麼！要命的是，他跟那老的一樣蠢，長得也好看不了多少。”
“什麼？”窗邊的魔法師突然發問。他放下 書，轉身環顧四周，彷彿起了疑心。“傑里米！”他大聲叫道。
一個用人在門邊探頭，卻並不費力氣讓身子也進來。“先生有事？”他問。
見這人如此懶散，史蒂芬睜大了雙眼——在哈里大街宅內，他決不允許下人有這等行為。為表明自己的態度，他特意冷冷地瞪著那用人，隨後才反應過來，人家是看不見自己的。
“倫敦這些房子造得真是嚇人，”魔法師說道，“我都能聽見隔壁人家的動靜。”
這句話聽來頗有個意思，總算把那位叫做傑里米的用人一路引進屋裡。他站住腳聆聽。
“難道所有的牆都這麼薄？”魔法師繼續問道，“你覺得會不會是出了什麼問題？”
傑里米在一面將他家和鄰居家隔開的牆上敲了幾下，聲音悶而沉，和全國上下一切結實的好牆一樣。他什麼問題也沒看出來，於是說：“先生，我什麼也沒聽見。您聽他們都說什麼了？”
“我覺得我聽見有個人罵另外一個又蠢又不好看。”
“先生，您肯定？這個方向樓上住的是兩位老太太。”
“哈，老又怎樣。如今，歲數大可什麼都說明不了。”
言罷，魔法師似乎突然對這個話題感到厭煩，於是回身繼續讀書。
傑里米又等了片刻，見主人似乎已完全忘記他的存在，這才走了。
“我還沒謝謝您哪，先生，”史蒂芬對白毛先生道，“您送我那麼多好禮物。”
“啊，史蒂芬！東西討你喜歡，我非常高興。我得承認，頭環是我拿你一頂帽子變的。我倒是想給你一頂真正的王冠呢，可時間緊迫，我實在搞不到。我猜你一定失望了吧。不過，說到王冠，英國國王有好幾頂，哪一頂他幾乎都不怎麼戴。”
他說罷抬起手來，伸出兩根極長的白手指，衝上一指。
“哦！”史蒂芬突然意識到白毛先生打算幹什麼，大喝道，“假如您打算念個咒，把英國國王連帶他腦袋上的王冠一齊變到這裡來——您一心為了我好，我猜您一定這樣打算的——我求您不必費事了！您也知道，我現在不缺這一頂王冠，而且國王陛下他歲數也大了——咱們是不是讓他在家待著比較好呢？”
“哦，那好吧！”白毛先生答應了，把手放下。
既然無他事
