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寇季收拾好了東西以後,出了臥房,在驛館內的偏廳裡見到了劉慎行。
劉慎行是一個斯斯文文的中年男人,蓄著一副山羊鬚,帶著氈帽,身上穿戴著遼國官員獨有的官服,腳踩著皮靴,腰間懸著一柄金銀鞘的彎刀。
他身形很消瘦,似乎一陣風能夠將他吹到。
但他的步履很堅定,似乎每一步落下,都要踩到實處。
寇季見到他的時候,他主動迎上前,謙遜的向寇季施禮,並沒有一點兒傳說中遼國官員應有的倨傲,反倒像是一個在書卷房裡侵襲了多年的讀書人。
只是在他湊近的時候,寇季從他身上聞到了一股濃郁的薰香味,在薰香味中,又夾雜著幾縷腥羶味。
雙方互相見禮以後,緩緩坐定。
二人互相寒暄了幾句過後,劉慎行開門見山的說明來意。
“寇禮賓,過幾日是我大遼大皇子的誕辰,吾皇要在幽州城外十里處,舉辦一個盛大的篝火盛會,希望貴國使節可以出席。”
劉慎行單手錘胸,態度溫和的說著。
寇季端起了驛館裡的遼人驛卒奉上的奶茶湯,淺嘗了一口後,沉吟道:“貴國大皇子的生辰?”
劉慎行點頭笑道:“不錯……二月二十三……”
寇季放下了茶湯碗筷,緩緩點頭道:“此事本官會告訴主副使,屆時一定到場。”
劉慎行聽到了寇季答應了此事,笑著起身,對寇季拱了拱手,道:“那本官先告辭了,屆時本官會派人來迎接諸位。”
寇季拱手還禮。
劉慎行緩緩退出了驛館。
寇季思索著遼皇耶律隆緒邀請他們參加耶律宗真生日宴會的目的,踱步到了向敏中房內。
一進門。
就看到了向敏中拿著一本書,在細細的翻看,王曾不知道何時到的向敏中的房內,此刻正坐在胡凳上,陪著向敏中在看書。
聽到了寇季進門的動靜。
向敏中放下了手裡的書卷,對王曾感慨道:“遼國還是有人才的。去歲遼國舉行的科舉,取中的百人中,有七十餘人有真材實料。有三十餘人的文采不輸給我朝的進士。”
王曾長嘆了一聲,緩緩點頭。
“老夫還在其中看到了幾個在我朝名聲大噪,卻投了遼國的讀書人。”
寇季見二人在議論讀書人,目光落在了向敏中手裡的書卷上,就看到了《統合進士詩詞集》幾個字。
“二位在關注遼國的讀書人?”
向敏中扔下了手裡的書卷,隨口道:“剛才在驛館的藏書房裡翻到的,隨便看看。”
向敏中目光落在寇季身上,詢問道:“劉慎行前來拜訪,所為何事?”
寇季坦言道:“二月二十三,是遼國大皇子耶律宗真的生辰,遼皇耶律隆緒要在幽州城外十里處,舉行一場盛大的篝火盛會,邀請我們出席。”
向敏中、王曾二人聞言,對視了一眼,同時嘆了一口氣。
寇季狐疑的道:“這裡面還有什麼講究不成?”
王曾嘆氣道:“歷來遼國皇子舉辦生辰盛會,我大宋都少不了一份重禮。如今遼國大皇子耶律宗真舉辦生辰盛會,我大宋送出去的禮物只能更重。
他是遼國大皇子,以後的遼國儲君,甚至是遼國的君王。
地位遠比其他皇子要崇高。”
向敏中撇著嘴道:“遼皇耶律隆緒這是打算在和談之前,給我們一個下馬威看。”
王曾看向向敏中,幽幽的道:“此舉未必沒有試探我們大宋態度的意思……我們要小心應付……”
寇季微微挑起眉頭,沉吟道:“和談已經開始了?”
王曾點頭道:“不錯,和談已經開始了。早在我們進入到幽州城的那一刻,就開始了。和談,並不僅僅是坐在桌前互相提條件那麼簡單。
從我們進入幽州城的那一刻起,一場心理博弈,就已經開始了。
誰越急,就越容易露出破綻。
只要露出破綻,對方就能抓住你的破綻,在你身上撕開一道巨大的口子,然後狼吞虎嚥的吃你的肉,喝你的血。”
寇季略加思索,疑問道:“所以,遼皇耶律隆緒派出蕭匹敵迎接我們,是一種試探。您二位到了驛館以後,假裝休息,也是一種試探?”
王曾、向敏中同時點頭。
王曾難得的讚歎了一句,“孺子可教也。”
向敏中低聲笑道:“如今看來,遼皇耶律隆緒