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世便不與他多說，接了所呈信件，看了一遍。
褚犀地是個知道審時度勢的人，或者說背後有著褚家一門老老小小及多年辛苦積攢起來的產業，現實也逼迫著他不得不選擇最為穩妥的做法。趙當世向他提出的多項要求，他照單全收，信末甚至還提議將宗族中一名年方二八的侄女嫁給趙當世為妾。
“別人是能屈能伸，這個褚犀地倒還更進一步，沒皮沒臉。”王來興看著膽戰心驚離開營帳的褚家管家，冷冷說道。
“年方二八，配我這厚皮老臉耽誤了青春年華。來哥兒風華正茂，不如替為接納了吧。”趙當世戲謔著道。
王來興乾笑著吐吐舌頭，扮個鬼臉道：“我可不敢，要給施路知道了，我怕是得英年早逝咯。”又道，“就按當哥兒剛才對那褚家老頭婉拒的意思走吧。”
二人笑了一會兒，王來興道：“可笑那褚犀地搬起石頭砸自己的腳，倒是給我趙營送了不少好處。”續道，“不得干涉大阜山銀礦、從各處關津隘口撤人、劃出七方鄉東北四百餘畝上佳田，無一不是利好我營之策呀。”
趙當世點頭道：“這且不算，我要求兵馬進駐後鄉一事他也不得不答允。本來還擔心棗陽縣難以掌控，如今趁著這時機將後鄉拿了，就像在縣城南面插根楔子，既能就近盯住棗陽縣，將其時刻置於我營管控下，又能與鹿頭店呼應，南北鉗制隨棗通道，可謂一舉兩得。”續而道，“哦，還有一事，便是他手中三千支鳥銃。我營可以市價購入，老何不在，你見了他，讓他去把這事給辦了。”
王來興答應一聲，問道：“不知這駐紮後鄉的兵馬，要派誰去？”
趙當世搔搔頭，回道：“我想了想，還是飛捷營。此營是我軍精銳，機動力亦最強，放在那裡，有老韓坐鎮，萬無一失。”
王來興笑一聲道：“褚犀地敢動飛捷營的人，只怕老韓是要將棗陽縣往死了盯。”隨即問，“老孟回來了嗎？”
趙當世點頭道：“日前託林大人打了聲招呼，縣獄不會不放人，想明日也就該到了。”並道，“所幸老孟筋骨結實，聽說身體尚佳。這次風聲未洩，有他咬緊牙關的一份功勞，等他回來需好生犒賞一番。”
王來興接著將話題一轉道：“七方鄉本便毗鄰我營田地，得其東北數百畝地，剛好連成一片。”說著苦笑，“屯田的初案剛出，這一來又要連夜修改了。”
趙當世想了想道：“我預計將這些地送給左家。”
“送給左家？”王來興眉頭輕挑，“這四百畝地都是上好的膏腴田地，頭前我便眼饞得緊，現在好容易拿到手，就這麼白白讓給左良玉？”
趙當世輕搖頭道：“事關策略，不在田地本身。”
“策略？”
“我軍方略之一便是結納左良玉。我費盡心力交厚左夢庚亦為其中一步。左思禮曾說過，左家曾數次嘗試收購棗陽無主荒田未果，我以此相贈，左良玉必然欣喜。加之大阜山銀礦確保再無縣中干涉，兩廂大禮送上，不比送些金銀俗物來得誠心？”
王來興有些不甘道：“這禮物未免太過貴重了。”
趙當世解釋道：“無妨。四百畝土地，僱人耕種是個問題，且田地在我營眼皮底下，我大可以向左家提議由我營出人手幫忙耕作，收穫則與左家分潤。料想左家一不出錢二不出力，坐享其成，豈有不高興的道理？”
這麼一說，王來興才算接受。
趙當世打趣道：“來哥兒，瞧不出，當了統制，說起話來也變得硬氣咯。”自從來到棗陽，趙當世分明感覺到王來興行事作風的改變，尤其是在當上統制屯田營田諸事之後，他愈加顯得穩重硬朗。趙當世看在眼裡，喜在心裡。自忖當初決意支援王來興上位的決定沒有錯。
王來興聞言，略有些不好意思，訕訕笑了笑，似乎又回到了當初那個在趙當世面前青澀靦腆的形象。
屯田諸事繁雜，王來興沒在帳中待太久，不過一會兒就告退了。他之後，傅尋瑜歸營求見。趙當世先前派他又去了一趟谷城，以給八大王送美酒為名，探聽西營虛實。但聽傅尋瑜回報，西營上下安堵如故，並沒有什麼特殊的舉動。而且傅尋瑜歸營前還特地去找了老友呂越，想從他口中探出點虛實，亦無果。
等傅尋瑜告退，趙當世對昌則玉道：“老侯曾在南面親眼見到西營大將白文選與馮雙禮，這二人皆張獻忠肱骨猛將，輕易離營必有要事。而先前又曾捉拿西、回、曹三營細作於一處，我看這恐怕是山雨欲來。”
昌則玉頷首道：“主公所慮甚是。記得郭統
