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陳正南從地上站起來，施了一個禮說：“兩位兄長，有禮了。”
那兩人沒有搭理他，冷冷的，如同兩隻狼一樣盯著他。
陳正南只得轉過頭去，呆呆地看著外面。
到了中午吃飯的時候，有一個穿著打扮像是飯店跑堂的小二，來給兩個大漢送飯，白白的兩大海碗米飯，另有幾碗魚肉，很是豐盛。
這時，雯雨也來給陳正南送飯，自然是日常的糙米飯、鹹菜和炒青菜葉，看起來顯得寒酸得多。
晚上，百家福貨棧王老闆來到了蔡秀才家，蔡秀才忙請到堂屋裡坐下。
王老闆坐下後，呷了一口茶水，放下茶碗小聲說道：“蔡相公，你一定在為白天到我們客棧裡，我沒有與你相見的事，怪罪於我吧？”
蔡秀才道：“哪有的事？你們做生意的人都很忙，這我是知道的。”
王老闆道：“蔡相公，你還不知道新出的事吧？”
蔡秀才急問道：“又出了什麼事？”
王老闆道：“馮家三公子今天下午已然死了。”
蔡秀才驚叫道：“這麼快嗎？”
王老闆又道：“今天上午的時候，我就聽說三公子整個人已經不好了，看是保不住。”
蔡秀才有些發愣，悵然道：“這下小何的命真的是懸了。”
王老闆端起面前的茶碗呷了一口茶，沉吟地道：“蔡相公，你知道我今天上午為什麼在客棧裡不與你相見嗎？”
蔡秀才道：“可以理解。”
王老闆道：“我今天來，就是想告訴你，今後，小何的事你別問了，你也別去我那裡，可好？”
蔡秀才聽了這話，又急又氣，卻一時無語。
王老闆道：“這正陽城要想為小何幫忙，憑你我的關係和手裡的錢財，是無論如何也辦不成的。想救他，只有用奇計。”
蔡秀才急問：“什麼奇計？”
王老闆卻道：“我還有些事，就先回去了。蔡相公，你也休息吧。”
王老闆說完，起身就走。
蔡秀才將他送到院外，王老闆拱了手，徑直去了。蔡秀才一個人在黑暗中站了許久。
第二天上午，馮家大辦喪事。
馮家大院的後堂裡，正陽城商會會長馮玉良面如膏灰，雙眼失神，呆坐在太師椅上。
巡檢司衙門彭巡檢陪坐在旁邊，正陽城裡有名劉、江、宋三大家分陪兩側，街道及左近村鎮市集上有名望的常舉人和一些個有頭臉的商戶、地主、財東家，四下裡圍坐的，簷下站立的也有，眾人或小聲交談，或黯然無話。
這時，只聽錢莊的劉老闆說道：“彭巡檢，既然這元兇就在你的牢裡，斷然不可輕饒他，一定要讓他一命償一命。”
另一人和道：“只是讓他償命倒是便宜了他，他那等小民的賤命，白白讓他禍害了我們三公子，只是抵命他可賺了些，定不能讓他輕易死了。”
又有一人道：“只是，各位有所不知，如果把這件事形成公文送到壽州縣裡，按照實情的話不一定能結果了他的性命。”
“這是為何？”有人問道。
那人便答道：“要知道，畢竟三公子不是在當時打架中身故，而是在打架之後多日亡故。這種情況《大盛刑典》上是有條款的，不是故意殺人，而是毆鬥傷故，最後報到鳳陽府也是判不上死罪，這便是我眼下心裡生氣的。”
有人接道：“不論如何，再不能讓這小子活，他得抵命。”
那人又說道：“如果要想報仇，只有在我們正陽城，非得我們自己的人要了他的命，否則的話恐怕難以實現。”
這時，座中有正陽城唯一的舉人，姓常，名鍾書，字隆文，在江西做過兩任知縣的，此時清了下嗓子道：這如此粗野的東西敢在我正陽城撒野傷人，卻是因為他在這裡落腳，而這卻怪那姓蔡的酸秀才收留。我聽說他還去衙門裡為這事吵鬧，真是不識體面，世事全都不通，可惡。”
彭巡檢道：“你老人家有所不知，他仗著秀才的身份見官不拜，在我面前可是張狂的狠，不止一回。”
舉人道：“你自是善良，若是落在我手裡，瞧他好看！”
這時，馮玉良緩緩地說：“我也想為我的兒子報仇呀，害了那個外鄉後生的性命，可是，如果因這事我們馮家的名聲壞了的話，那要花多少錢能再立起來呢？”
江老闆道：“馮會長考慮得甚是周到，的確如此啊。所謂天下攘攘，誰能夠堵得住天下人的嘴呢？”
