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彭巡檢被他這一番話說得啞口無言，滿面緋紅，生氣之餘心裡又思忖道：也許這蔡秀才說不定就有同窗、同年，在壽州縣或在鳳陽府是做公的，是有職權的也不一定，這事傳過去自然是對自己不利。
想到這裡，他就氣急敗壞地叫道：“來人，把那姓何的後生放了。”
說罷，他煩躁地對蔡秀才揮了揮手說：“去吧，去吧，趕快走吧。”
蔡秀才見目的達到，向他輕拱下手轉身出來，等陳正南從後面小屋裡走了出來，兩人一同走出巡檢衙門。
彭巡檢從裡間走出來，看見兩人走遠，又回去坐下，端起桌子上的茶喝了一口，想起秀才的話，不由得猛拍了一下桌子，猛地把茶杯摔在地上。
他沒有拿到雙方任何的好處，且無端被羞辱了一番，這讓他不禁有些惱火。
再說蔡秀才與陳正南慢慢地走回家裡，路上蔡秀才道：“小何，你是不知道，我們這正陽城雖然小，說不上是藏龍臥虎之地，卻也不是等閒的地方。我們這城裡面有四大家的名頭，你可聽說過？”
陳正南搖搖頭說：“不曾知道。”
蔡秀才道：“這正陽城裡有馮、劉、江、宋四大家，他們在這城裡是家大業大，這地方上要是有什麼事，全城都要看他們四家人的臉色。”
陳正南道：“他們是惡霸嗎？”
蔡秀才道：“那倒說不上，不過他們也都不是善類，他們都是這地方上的首面，不論是誰，都得給他們幾分面子。我且告訴你這四家人，這宋家嘛，城裡面的錢莊、當鋪都是他們家所開；這馮家呢，把持著正陽城的碼頭和水運，他們家有七八條船在淮河、沙河和長江來回販賣貨物；這劉家呢，開的是米行、糧行，煤行，還有南北雜貨；這江家呢，開的有酒樓和馬車店。他們這幾家都是財主，掙了錢就買地，正陽周邊但凡有賣地的都是賣給他們。他們這四家人相互交好、結親，彼此都是兒女親家，在這正陽城盤根錯節，一榮俱榮、一損俱損，所以在正陽城可以說是說一不二，他們和壽州城、鳳陽府也有關係。所以這姓彭的巡檢一般只要遇到他們四家的事，都會給他們面子。他們的孩子，比如這姓馮的三公子，才會飛揚跋扈不把一般人放在眼裡。對於你這樣一個外地人，他更是不拿你當一回事。他們如果想弄死你，那也就弄死了，沒人能給你伸出來什麼冤。這就是我為什麼今天晚上在彭巡檢那裡不依不饒，一定要把你快快地弄出來，因是我擔心那姓馮的公子晚上還糾結這事，怕他派人到牢房裡收拾你，或者把你弄得半殘不死的，那樣你就倒黴了，這裡不是你能說出理的地方。”
陳正南聽他說完這些話，不由得身上驚出了一身冷汗，忙向蔡秀才施禮道：“蔡叔叔，真要謝謝你。要不是你今晚搭救，說不定我真要著了他們的道。”
蔡秀才揮揮手道：“哪裡哪裡，要說聲謝的自然是我，是我要謝您出手搭救了小女，否則真不知道要出什麼更大的事呢。”
兩人說著走到了蔡家，雯雨從院裡聽見外面腳步聲，慌忙迎出來，見是陳正南迴來了，不禁撲上來拉著他失聲哭了起來。
雯雨問：“何家哥哥，你可回來了，你在那裡捱打了嗎？你都是為了我，謝謝你，何哥哥。”
陳正南道：“莫哭，莫哭。我這不是好好地回來了嗎？我在那裡面沒有捱打，是蔡叔去把我救了出來。”
這時秀才的妻子從裡面出來道：快來這裡洗洗吧，我給你燒了熱水。
陳正南到了屋裡，果然看見燒了一盆熱水，放了洗乾淨的手巾，便忙洗了臉，把頭髮重新整理了一下。
這時雯雨說：“何家哥哥，你還沒有吃飯吧？”她說著飛快地跑到廚房裡，很快便捧了一碗飯，一碗小魚乾炒辣椒放到陳正南面前說：“何哥哥，你快吃飯吧，你一定餓壞了。”
陳正南的確有些餓了，看著香噴噴的飯在面前，端起碗便大口地吃起來。
雯雨在燈光下才看見陳正南的臉上有一處瘀青，額頭被人踢了一個青包，不由得傷心地說：“何家哥哥，你受傷了，看那些壞人把你打成這樣。”
陳正南說：“沒事的，明天就會好的，現在已經不疼了。”
蔡秀才坐在旁邊一聲嘆氣。
他妻子說：“小何，你吃了飯把這衣服換了，拿來讓我給你漿洗吧，這衣服也是穿不得了。”
陳正南點頭道：“好的，我知道了。”
吃罷了飯，雯雨很快地把碗筷收了過去，自到廚房裡去收拾洗刷。
蔡秀才親自泡了茶
