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人選擇從城東走陸路去碼頭,日子久了這裡也發展得不錯,來往人流車輛非常密集,城門外側兩三里全鋪了石板路,路旁一棟接一棟都是密密麻麻的小樓,招牌和布幡高高掛著,商業氣氛非常濃厚。
所以,這條路上,幾個月前悄無聲息地開了一家“東海商行”,也根本算不上什麼大事。周圍的店家在開業時捧個場,見是賣些長刀紙扇之類的東瀛貨物,跟自己沒什麼競爭關係,也就放心了,最多偶爾串串門聊個天而已。
“好,那就有勞孫管家了。”
“定然定然,烏兄,我這就告辭了,下個月初十之前,必定給你訊息。”
兩個人有說有笑,從東海商行的門口走出來,一個矮胖的中年男人上了門口一輛繪著“孫天和”字號的四輪馬車,向西而去了。
這個男人就是去年冬天在膠州灣西側被張船長救下的孫安。孫家今年從南方返回後,果然如約帶了一百石紅糖到即墨東海酒樓致謝。這一來二去,他家就和東海人混熟了,成了東海商品的一個分銷商。如今東海商社在膠西縣開了商行,離他家在高密縣的主店更近,所以生意重心就轉移過來了。
而旁邊另一個男人叫烏文成,是東海商社的股東,商務部的人,現在被派到膠西縣負責此處網點的運營。
他在門口目送孫安站了一會兒,正準備回去,卻見西邊過來一頂青布轎子,走到這邊停了下來。
一個小廝拉開轎子上的布簾,裡面出來一個穿著綢布道袍的男子,大約三十多歲,抬頭看了看東海商行的招牌,又與小廝說了兩句,便向店內走過來。
烏文成見狀,知道來了個狗大戶,立刻迎了上去,做了個揖客氣地說道:“這位客官,不知有什麼可幫你的?”
道袍男子看了看他的短髮,頓了一下,然後一邊往裡走,一邊問:“我聽說你們這裡有不少奇珍,可是真的?”
烏文成為他拉開門簾,誇張地說:“自然是真的。我們東海商行蒐羅四海奇珍,泰西翡冷翠的玻璃器,東瀛吹毛斷髮的精鋼長刀,大食大馬士革的整塊板甲,極東海地島的雪花白糖,無一不是難得一見的奇珍異寶啊。”
烏文成一邊吹噓著,一邊帶這個男子參觀店內的展示品。這些東西其實都是東海自產的,但為安全起見,也為了吹出個好名頭,所以都各自安排了個響亮的名字,假託為海外商品。
男子看著這些東西,確實有了些興趣,拿起一個玻璃筆筒,問:“這東瀛和大食我是知道的,不過你說的泰西翡冷翠,是何處?”
烏文成早已打好了草稿:“回客官,這大食以西,仍有一片胡人居住的土地,這些胡人分散成數百個小國,各有其名,統稱便是泰西之地。之前流入中原的各種玻璃器,多產自泰西南邊的一個小國曰威尼斯的。而我們所進的這批玻璃器,則產於威尼斯附近另一個小國,曰翡冷翠。這翡冷翠玻璃,器如其名,如翡翠一般翠綠,亦是不可多得的佳品。”
男子不置可否地點點頭,又拿起一個玻璃碗裝的白糖,嚐了一點,說:“嗯,這雪花糖確實不錯,你剛才說它產自極東海地,這又是何處?”
烏文成不假思索地說:“東瀛再往東,不知幾萬裡,有一片蠻荒之地,物產不豐。但此地東南方有一大島,卻特產多種奇珍異果,這便是海地島。島上有異種蔗樹,取出汁液再熬製,便是這雪花白糖了。”
男子一邊摸著這碗白糖,一邊聽著烏文成吹牛,一邊嘖嘖稱奇,突然“咦”了一聲,舉起碗底一看,問道:“這玻璃碗底居然有個‘禮’字,難不成翡冷翠國用的也是漢字?”
“自然不是,不過我家商社與翡冷翠商人有聯絡,可以從他們那邊定製,自然就能印上漢字。”烏文成面不改色心不跳地說著,然後又拿過一個檀木盒子來,把裡面的四隻玻璃碗展示給他看,“客官,這就是我們專門定製的禮義廉恥四維翠玉碗,可有興趣?”
男子拿過四隻碗看了起來,確實眼前一亮,問過價錢,就痛快買了下來,還是用的白銀付款。
此後,他在店裡又轉了一圈,拿起一件勇士胸甲,掂了掂,問道:“這是大食的鋼甲?早就聽聞大食產上等鑌鐵刀,沒想到造甲術也如此精湛,這甲要多少錢?”
“客官好眼力,此甲是用大馬士革特產精鋼打製,六十九貫一件。”
“啊?你也真敢要。就是全身的步人甲,也用不了這麼多錢吧?”
“客官,全套步人甲,不得五六十斤?而我們這大馬士革鋼甲,只不過四斤上下,輕若無物,卻又堅固無比,技