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清晨，方選被吵醒。
門外傳來王、馬二人和彩娥對話的聲音。
“時候不早，公子該起了。”彩娥說道。
“先生還在休息，不得打擾。”王朝的聲音傳來。
“小聲些，先生未醒呢。”吳彥祖插口。
方選從臥榻上跳起來，感覺一肚子起床氣。
“明知道不得打擾。”方選氣呼呼地走到門邊，“你嗓門還跟打雷似的！”
開門打算發作，卻見除了門口四人，院內還站著兩人，一個是范家鋪子的夥計，另一人卻並不認識。
“公子。”夥計急忙走過來行禮，將手裡一個碩大的食盒遞上，“這是小姐一早做的餐點，差小的儘快送來，還請公子早些用膳，莫辜負了小姐一番心意。”
“小姐近日如何？”方選問。
“一切安好，只是時常掛念公子。”夥計道。
“既是掛念，怎的未曾同來？”方選又問。
一旁的彩娥“噗嗤”一聲笑了，慌忙抬手掩口：“大西國的習俗，新娘子過門前，是不應與新郎見面的。”
方選聞言，不好意思地撓撓頭。確實歷史上有類似的風俗，即便是到了現代，有些地區也是如此。
“行，拿進來吧。”方選轉身要進屋。
卻聽夥計又道：“小姐家裡來了客人，想要求見公子。”
說著指了指院裡站著的人。
此時方選才仔細觀察，發現這是個中年人，穿著樸素，揹著一個布包裹，外表十分乾練。
“那行，都進來吧。”方選隱隱感覺到了對方的來意，心裡嘀咕，“來得還挺快。”
眾人進屋，夥計將食盒放在桌案上，取出十多樣菜餚，之後就退到門外候著去了。
“別客氣，一起吃吧。”方選在桌案前坐下。
“下人怎可與主人同坐。”彩娥行了個萬福禮，急忙退了出去。
王、馬二人卻不見外，在方選身旁坐下，同時也拉著吳彥祖坐到一旁。
“既是親戚，兄臺也不必客氣。”方選指了指面前的位置。
中年人受寵若驚，急忙也坐下，隨後說道：“小的範喜，乃是範先生在竹尾村的本家，只是已經出了五服，算不得是親戚了。”
“本家也是親嘛。”方選笑道，示意王朝給幾人倒酒。
同時看了看面前的酒菜，心中已然有數。暗歎範瑾心地太好，為了給遠房親戚引見自己，還特意一大早做這麼多菜。
“不敢與公子攀親。”範喜雙手接過酒杯，先敬了一杯，才說道，“實不相瞞公子，此次乃是我主家差我來的。”
說著看了看一旁的王、馬二人，一副欲言又止狀。
“有話直說，不必見外，這二人是我生死兄弟，無須避諱。”方選說道。
範喜聞言，急忙將來意一一道明。
果然不出方選所料，範喜的主家是竹尾村的大地主，昨夜雖然不在宴會之上，但也很快得知訊息，於是連夜行動，先找到範瑾的兄長，透過他又找到範文懷家。不料範文懷卻說此事他做不得主，就讓夥計領到侯府來了。
“怕是難辦吶。”方選用筷子虛空點著桌子，“此事乃是少公子親自負責的，我也不好插手……”
範喜見狀，急忙說道：“我主家與另幾家地主合計過了，只要公子肯幫忙，少不得好處。”
說著伸出手掌，低聲道，“五成！”
方選心裡暗笑，這幫人是真下本錢啊。只要他讓虎賁軍的人做點手腳，少量出的土地他就能分走一半。然而你他們不知道的是，方選要的不是五成，而是十成。
“哎……”方選嘆氣道，“想必範喜兄弟也知曉，我雖名為侯府公子，實則是個外人，茲事體大，實在做不了主啊。”
說著就重重嘆一口氣，拿起酒盞就喝，露出一副鬱悶的表情。
見此情形，範喜急忙又道：“還請公子幫忙，想想辦法！”
說著就將身後的包袱取下，解開後露出裡面一堆白花花的銀兩。
方選假裝眼前一亮，隨後沉吟道：“此事……嗯……倒也並非全無辦法。”
“還請公子明示。”範喜連連作揖，將面前的包袱朝前推，“些許銀兩權作辛苦之費，事成之後，必有重謝！”
“行吧。”方選道，“我帶你去見見少公子，向他求求情，看看可有迴旋的餘地。”
“多謝公子！多謝公子！”範喜聞言，急忙又敬酒
