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第二羽究竟去了何處?
若他是個知名大人物,夏昭雲或許還能借助寶福客棧之手查探一番。可如此一來,根本無跡可尋。正當他一籌莫展之時,他突然想起了一個人。
此人便是小雀。或許,她此刻正跟第二羽在一塊兒。
然而,才高興了片刻,他又發愁起來。去寶福客棧打聽訊息需要花銀子,可他剛才已經將身上的錢都給了醉翁。現在,他就是一個身無分文之人。再者,他也沒什麼值錢的東西可以拿去當。早知如此,剛才就應該給自己留一點傍身的錢。
後悔晚矣,真是一文錢難倒英雄漢啊!
接下來,夏昭雲的當務之急便是想辦法籌點錢。好在很快,一個賺錢的機會來了!
只見不遠處,有一群人圍在一個告示欄前竊竊私語。夏昭雲躋身進去,將那告示通讀了一遍,才知原來是鎮上一位員外郎的兒子被一夥山賊擄走了。那員外郎沒辦法,只得出重金懸賞武功高強之人將自己的兒子救回來。
這對於夏昭雲來說,簡直易如反掌。他未加思索,當即揭了告示,在場圍觀之人皆一片愕然。
其中一人道,“大俠,山賊可不是那麼好對付的,你確定不怕死嗎?”
夏昭雲故作害怕道,“怕呀!誰又不怕死呢?只是,比起怕死,餓肚子的滋味更難受。與其當個餓漢子,倒不如飽死鬼來得痛快!”
那人只當夏昭雲在說胡話,哪有人吃飯連命都不要了。
圍觀之人散去後,夏昭雲便按照告示所寫的地址,找到了員外郎的家,這家人姓洪。
門外的小廝見夏昭雲揭了告示,當即進去通報。很快,這位洪員外便親自出來迎接,十分客氣。
“大俠!”
夏昭雲心中暗喜。看來,這個洪員外還是一個很有禮貌和教養之人。
進去之後,那姓洪的員外郎又命下人準備了一大桌子的好酒好菜招待。
夏昭雲確實有些餓了,跟洪員外客套了幾句後,便吃了起來。期間,洪員外一直敬酒,作風完全是官場上的那一套。
只見他喃喃道,“我那個兒子是個斯文人,之前跟一群酒友去郊外踏青。誰料,遇上了山賊。他的那群酒友都跑光了,只有他被抓。”說到此處,他突然長嘆了一口氣。
見其如此傷感,夏昭雲也不好意思再吃,而是將碗筷放下,回道,“洪老爺無需擔心!你只需將那些山賊的所在地告訴我,我一定將令郎救回來。”
洪員外道,“那夥山賊居住在城郊竹山上的綠竹寨,我也私下請了一些江湖朋友前去打點。好話都說盡了,禮也送了,可他們就是不肯放人。無奈之舉,只能將大俠幫忙救人了。”
“原來如此!”夏昭雲總算摸清了事情的原委,寬慰道,“洪老爺放心!”
那洪員外又道,“我看大俠衣著不似一般的江湖劍客,走路平穩,呼吸勻稱,一定是武功超群之人。交給你,我很放心啊!”
原來,從這位員外郎第一眼見到夏昭雲開始,他便已經在暗中觀察了。
須臾間,洪員外又將一張畫像交給夏昭雲,接著道,“這是我兒子的畫像,大俠請收好!”
夏昭雲最後扒拉了幾口飯,便攜劍出發了。
竹山位於嘉興鎮以北的方向,由於滿山都是綠竹,很好辨認。
夏昭雲的目的是救人,他也不想與那些山賊正面起衝突。據此,他選擇悄悄潛入綠竹寨。
這綠竹寨外牆乃用竹子製作而成,每一根竹子的頭部都削得十分尖銳,為的就是防止不速之客入侵。不過,這些只能防那些武功低微的入侵者。對於夏昭雲這樣武功高強之人來說,這樣的外牆不過起個裝飾作用罷了。
很快,他便縱身一躍,翻過外牆跳了進去。
綠竹寨中十分熱鬧,而且燈火通明。山寨的大廳中有一群山賊正在喝酒,夏昭雲縱身躍上屋頂,揭開一片瓦窺看。放眼望去,那桌上擺滿了牛肉、羊肉和好酒。不得不說,夏昭雲都看得饞了。難不成,現在的山賊都過得這麼富足了?
這不是他該想的事。他又掃了一眼那群喝酒的人,坐在最中央的那人應該是山寨的債主。此人面板有些黝黑,嗓音粗狂,但舉手投足間豪氣十足。
而坐在債主旁邊的卻是一位文弱的書生。夏昭雲對比著那張畫像上的人,幾乎一模一樣。很快,他便確定此人就是洪員外的兒子。
那書生看起來不是很高興,一直在喝著悶酒。
大約一炷香後,這書生徑直離開