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高景軒聞言，心中暗自惋惜，深知說服康居國出兵無望，遂起身，語氣中透露出無奈卻又不失恭敬：“既然如此，末將便先行告退，懇請大汗賜下印璽，加蓋於通關文牒之上。”
通關文牒一旦鈐上康國王印，便如同通行無阻的令牌，在康國疆域內暢行無阻，省去諸多繁瑣與不便。
“準！”礎曷大汗應允，隨即向一旁侍立的內侍示意，“速取本汗印璽來！”
“遵命，大汗！”內侍應聲而去，不久，印璽便呈至案前。
使團在薩末建城稍事休整兩日，高景軒利用這段時間，不僅細緻考察了城內外的地形地貌，還親手繪製了一幅詳盡的地圖。薩末建城，坐落於那密河南岸，水土豐饒，沃野千里，地勢開闊，實為一片寶地，後世之人稱其為撒馬爾罕，名聲遠揚。
補足了清水與糧草，備齊了所需物資後，使團踏上了前往東南方向的征途。此行目的地，乃是昭武九姓之一的米國，需知此米國非彼美國，而是與康國血脈相連，其國王默啜，乃是礎曷大汗的同胞手足，兩國關係之緊密，可見一斑。
米國都城缽息德，距薩末建城不過一百五十里之遙，同樣依傍那密水而建。此地胡旋舞風靡，與長安城內的高官顯貴所追捧的胡旋風尚遙相呼應，不少商賈藉此良機，穿梭於康國、米國與長安之間，販售胡女，蔚為壯觀。
面對高景軒的聯合出兵之請，默啜國王亦是以婉拒回應，但並未對大唐顯露敵意，反而承諾若史國願意出兵，米國願提供便利，借道相助。
高景軒雖感遺憾，仍不失風度地表達了謝意，並請得默啜在通關文牒上加蓋印鑑。次日清晨，他手持這份沉甸甸的文書，率領使團繼續南下，目標直指史國——一個位於米國西南，距缽息德城二百餘里的神秘國度。
史國，一個盛產奇珍異寶之地，獅子、美女與火鼠為其三大特色。當使團踏入史國疆域，竟意外遭遇獅群，這一幕讓高景軒震驚不已，要知道，這等草原之王在後世僅見於非洲，而今卻在此地現身，自然令人歎為觀止。獅群見人多勢眾，未敢輕舉妄動，悄然遁去，留下一路將士驚歎連連，甚至有人下馬跪拜，視之為吉兆。
隨後，使團又偶遇火鼠群，這些火紅色的小生靈，體型介於松鼠與狐狸之間，其皮毛絢爛如火，是製作禦寒衣物的絕佳材料。
至於史國的美女，更是讓使團上下為之傾倒。她們容貌嬌美，充滿活力，與後世中亞女子蒙面的習俗大相徑庭。這些美麗的女子，讓將士們心猿意馬，即便軍紀嚴明，也難以掩飾他們眼中的光芒與心中的波動。
高景軒敏銳地察覺到了隊伍中的微妙變化，抵達史國都城後，為了穩定軍心，他毅然決定包下城內所有妓寨，讓將士們得以在紀律允許的範圍內，適當緩解身心壓力，重新凝聚起前行的力量。
相較於康國與米國的冷淡，史國對高景軒一行人的到來展現出了截然不同的熱情與尊重。史國國王斯謹提親自率領滿朝文武，於巍峨的城門前恭候，其規格之高，足見史國對此次大唐使團的重視。隨後，國王更是親自將高景軒一行引入精心準備的使節館，並舉辦了一場盛大而豪華的歡迎宴會，宴會上燈火輝煌，樂聲悠揚，盡顯史國的好客之道。
在使團駐地的一隅，王芷韻推開房門，滿臉憤慨地向母親陳清瑩訴說著她對高景軒的不滿：“母親，您聽聽！那個高景軒，居然把整個史城的妓寨都包下來了，讓士兵們輪流去消遣，真是荒唐至極，有辱大唐國體！也不怕史國人笑話咱們！”
陳清瑩聞言，臉色一沉，嚴厲地呵斥道：“住口！怎能直呼將軍名諱？再如此無禮，我定不饒你！”
王芷韻雖心有不甘，卻也不得不收斂幾分：“哼，您每次都護著他，我可是您的女兒啊！”
陳清瑩輕嘆一聲，語重心長地解釋道：“芷韻，你還年輕，許多事情看不透。趙將軍年少有為，肩負出使重任，壓力之大可想而知。他手下的將士多是性情中人，若不以非常手段約束，恐怕難以維持軍紀。再者，我們母女能得救並安身於此，全靠將軍之力。你非但不感恩，反而在背後非議，實屬不該。”
王芷韻聽後，心中雖有不甘，卻也漸漸意識到自己的錯誤，臉頰微紅，低聲道：“我知錯了，可我就是不喜歡他那副樣子。”
陳清瑩見狀，溫柔地詢問：“那你可有見他自己去過那些地方？”
王芷韻仔細回想，搖頭道：“沒有，他總是在城裡城外忙碌，從未見過他涉足那些場所。”
陳清瑩微微一笑，解釋道
