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力強過別國太多的表現）：“我們這兀剌海城只是一座邊關軍城，除了駐軍之外，其他人口不過三五千。本來因為靠近大遼的關係，還能時常有商隊前來，從而吸引一部分本國商人也來這裡碰碰運氣。可是自從五年前，前方戈壁裡出了馬匪後，商隊是來得越來越少嘍，於是漸漸的，商人也來得更少，連西南那邊開了有好幾十年的榷場都要徹底關閉了。”說著，很有些頹然地嘆了口氣：“想想當年，我這店裡每月也能接待好幾百人的，可現在，一年都難接到幾百人。”
眾人一聽這話，又各自生出了一絲不安來。好在對方也沒有在馬匪這事上多作糾纏，隨後又笑了起來：“不過各位這幾天到來倒是好運氣，因為再過五六日，就是我國內半年一度的大集市日，到時附近許多人都會來城裡購買換取一些東西，你們要是不急著走，說不定還能換上一些好東西呢。”
雖然貨幣早在幾千年前就已流行開來，但西夏國內一些偏僻的百姓依然不可能隨便拿出錢幣來，所以這等集市上也就保留了以物易物的傳統。而在得
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知此事後，幾名商人都露出了一絲喜色，這可是個發財撿漏的好機會啊。
論起見識、心機和口才等等方面，這些商人都是要遠超過尋常百姓的存在，這還是指的那些身在城市，見過吃過的主兒。而那些接下來會趕來兀剌海城進行交易的夏國偏遠牧民就完全是一群頭腦簡單的傢伙了，在商人眼中，他們分明就是一群待宰的肥羊。倘若把握住機會，他們都能以極低的代價從那些百姓手裡換取到大量的好東西，就是用一張毛皮換一大塊寶石什麼的都大有可能，更別說其他了。
孫途在旁聽著，也看到了那些商人眼中閃過了貪婪之色，不覺有些好笑。本來看他們這架勢似乎是打算儘快離開兀剌海這是非之地，儘早趕去後方更大的城池做買賣的。可現在看來，這些人是得在此逗留一段時日了。
另外，他也看出這位客棧老闆也是帶著自己的目的才說這些的，畢竟這一百多人的商隊入住客棧，人吃馬喂的每日的消耗就是一筆不小的數字，他自然就能從中賺取相當豐厚的利潤了。可以說他才是暴賺不賠的那個，至少別人還沒換到好東西呢，他已經有大筆的錢財入袋了。
不過孫途對此的興趣倒不是太大，他來西夏也不是為了賺錢，而是懷著要攪亂夏國，讓其至少在幾年內騰不出手來攪事。而要做到這一點，兀剌海這等邊境小城根本沒有任何價值，必須去夏國的重地，比如銀州、靈州之類的地方。
正思索著如何開口跟他們告辭，同時向皇甫端借些錢財傍身呢，那邊的客棧夥計已經將一罈罈的本地好酒，以及一道道原汁原味的當地美食給端了上來。
早已飢腸轆轆的眾人當下也不再多說，便圍坐在了一起喝酒吃肉起來。這裡的酒論滋味當然不好，不但酸澀，甚至還帶著些苦味兒，但好在它足夠烈足夠勁，只要習慣了它的味道後倒也別有一番風味。至於菜嘛，其實就是肉了，而且幾乎都是用烤炙而成的，幾乎看不到烹煮出來的食物。
其實這也很好理解，因為此處的海拔已經比遼宋等地高了許多，想把肉食徹底煮熟耗費的時間可比直接炙烤要長得多了。當然，這還不是最關鍵的一點，更主要的是，就是這兀剌海唯一的客棧裡，也就兩口鍋而已，根本來不及為他們準備大量的食物。大宋可是一直都把鐵器作為絕對的禁售品的，遼國還好，在西夏，尤其是這等邊遠城市裡，鐵鍋什麼的完全就是奢侈品一般的存在了。
可即便菜式簡單，眾人依然吃得津津有味，風捲殘雲間，就把剛殺的三隻羊都給吃了個乾淨，然後才各自回客房歇息。
就是孫途，此時也沒有急著提出離開，而是先好好地睡上一覺再說。畢竟這一路而來，他們都沒有真正踏實地睡過一覺啊……
第二更
（本章完）
