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清明節時,白家酉陽老家的祠堂辦祭祖大典,典禮中途被一群農戶舉著鋤頭大鬧了一場。
酉陽縣丞將鬧事的農戶都抓了,但一細盤問之下,竟然發現白家三房在酉陽放高利貸。
利錢盤剝了一層又一層,還不上的就強行簽了賣身契送到白家田莊做勞工。
近來因跟霍家關係吃緊,白家在燕北的林場木料運不出來,銀子週轉出了問題,白老夫人便讓三房把放出去的利錢都收回來,因逼的格外緊,在鄉下鬧出了人命,這才引起了事端。
事情發生後,白家族老一方面在酉陽當地疏通關係,一方面寫信給京城,請他們從上頭壓一壓。
但這事被白淵回知道後,白淵回卻是一頓反向操作,走了刑部的路子,一定要嚴查。
謝知音低聲同曲慕歌說:“老太太現在被酉陽族老逼的緊,沒辦法交代的話,三房老爺和族裡的兩位長輩就會有牢獄之災。但老太太也查到有人暗中資助農戶鬧事,現在懷疑到長房頭上,關係鬧的很僵。”
曲慕歌暗暗問了一句:“那是你們做的嗎?”
謝知音點了點頭:“我接手中饋時查賬發現有筆奇怪的收入,暗中盤查才知道家裡在放利錢,我跟相公商量,本想關起門來把這事解決了,但三房行事太急,逼出了命案,相公這才下狠心。”
曲慕歌思索著說:“這件事你們雖然做的是對的,但絕對不能讓白家查到實證,不然族老們絕對不會同意把族長之位交到表哥手上。”
哪怕是正義的事,傷害了家族利益,還是會被家族擯棄。
謝知音點頭:“相公正在為此事頭疼。”
曲慕歌想了想說:“不如趁此機會,讓白家跟霍家徹底翻臉吧。”
謝知音秒懂,公主的意思是要讓霍家背鍋。
她思忖了一下說:“倒是有可行的辦法。”
若是霍家為了讓白家低頭服軟,故意設計斷了白家其他生路,道理上是說得通的,只需要“安排”一些蛛絲馬跡,把禍水東引。
曲慕歌又說:“家裡在燕北的生意會受到重創,利錢這些昧良心的錢也不能再賺了,這麼大一家子人的花銷,以後可要落到你和表哥身上了,你們想好後面怎麼辦了嗎?”
謝知音說:“我與孃家哥哥商量了一下,打算試試關外生意,已經託管事去勘察光明關的商市了。”
謝家舅哥在戶部當差,對朝廷發展外貿的事十分了解,也清楚其中的商機。
白家除了珠寶、林業的生意,還經營了一些香料、文玩的生意,這些生意不太會受燕北的局勢影響,去做外貿是極好的。
曲慕歌又提了一個建議:“簡先生最近寫信給我,想要擴建無涯大講堂,但我尋思著,新建分部,教舍要錢,請先生要錢,還不一定解決得了人多的問題。若是能將講堂上所討論的內容集結成冊,每月一期或兩月一期,印刷售賣,不僅能讓更多的人學到東西,還能補貼些書院的開銷。”
謝知音讚許道:“就我所知,已有人在賣手錄本,一本難求,應該是有銷路的。這個主意不錯,我回去就跟簡先生商量。”
兩人關起門說了許多體己的話,曲慕歌還八卦了一下他們夫妻的感情,聽說白淵回對謝知音很體貼,曲慕歌這才放心。
不管家裡遇到多少事,只要夫妻齊心就好辦。
送走謝知音,她靠在床頭捋了一會兒白家的事,忽然問環環:“應公公還沒來回話嗎?”
環環便說:“估計是為了避嫌,不方便過來。”
熙嬪不敢得罪太后,所以鍾粹宮沒人敢來體元殿走動。
曲慕歌說:“他再不來,等我宮牌都交出去,就不能安排他告老還鄉了,知會他,請他務必想辦法來一趟吧。”
環環吐槽道:“他自己的事都不急,您養著傷還替他操心,對他也太好了吧。”
關於應公公,曲慕歌有些猜測。
最初白家將後宮線人的名單給她時,她曾問過白淵回應公公的來歷。
白淵回只說應公公從懿文貴妃入宮時,就是在身邊服侍的,是個忠僕。
但在曲慕歌主動向他遞出橄欖枝後,他對太玄並沒有太過親近,唯一一次報信,也只是傳了些李慕貞對雍帝的臆想。
若不是因為她透過顧南野而瞭解雍帝的為人,估計會偏信李慕貞的謠言,跟雍帝也生分起來。
這一事情讓她覺得應公公這個人不是很可靠。
最近幾個月,曲慕歌常在養心殿出入,