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到了和虞氏約好去響水寺上香這日,柚檸早早就起來沐浴更衣,信與不信是一回事,但對神明最起碼的敬畏還是要有的。
臨行前她吩咐楊婆子要妥善照料好那位鞏公子的起居,他要什麼便依著他。如果沈硯辭回來,就將自己陪虞氏去響水寺的事情告知。
簡單的收拾了包袱,她帶了亦蘭、知春和武超一起出門去了。
虞氏的馬車等在府衙門口,車伕年過四旬,一臉的絡腮鬍子,太陽穴鼓鼓的,一看就是個練家子。
響雲山路程頗遠,乘馬車要走上兩個時辰,他們這時候趕路,路線也不熟悉,等到了響水寺恐怕也已經過了午時。
穿過平整磚石鋪就的路面和車馬如龍的鬧市,便進入阡陌縱橫的綠野,田埂交錯,泥土散發著清新的氣息,偶有農夫扛鋤走過,腳步悠然。
柚檸坐在馬車裡,將車窗上的簾子撩起,微風瞬時拂了進來,帶著些許野花的芬芳。遠處青山連綿,山腰處繚繞著淡淡的雲霧。潺潺的溪流順著地勢蜿蜒而下,溪水清澈見底,甚至能看到水底圓潤的石子與遊動的小魚。
亦蘭看的痴迷,忍不住讚道:“這裡可真美!”
柚檸點頭:“與京城完全不同的風景,京城繁華,處處朱樓畫棟,人流如織。而此處,青山延綿幽林密織。”
過了午時,才剛剛看到響雲山,還要再行三十里地才能到達山腳下。
馬車上備了湯盆大小的炭爐,上面坐著的鍋子裡煨著早上就備下的吃食。亦蘭將蓋子揭開,從裡面盛了一碗端給柚檸。
“看樣子咱們肯定是要錯過寺裡的齋飯了,夫人您先用些墊墊肚子。這是奴婢早上用雞湯加了蓮子、松茸幹、羊肚幹還有雞樅幹一起燉出來的,您嚐嚐。”
見柚檸拿起勺子喝了,她又從食盒裡拿出早就切好的糖餅,輕輕放到了桌子上。
“這麼一大鍋,我可喝不掉,你自己盛一碗,餘下的讓知春和武超一起也分著用了。”
亦蘭應了,又給柚檸添了滿碗,給自己也盛了,這才喚了知春進來用膳。
主僕四人吃飽喝足,用茶水漱了口,馬車便拐進了蜿蜒山路之上,未見寺廟門扉,卻已聞寺內之聲悠悠傳來。
先是那雄渾的鐘聲,沉悶而又莊嚴地一波波盪漾開去。繼而有木魚的敲擊聲,清脆且富有節奏,似是在訴說著佛理禪機,引人入勝。
馬車緩緩行至山上,一座古寺莊嚴肅穆地出現在眼前。門楣高懸的匾額,上書“響水寺”,牆頭伸出的枝梢,在微風中輕輕晃動。
一位身著灰色僧袍的小沙彌雙手合十,靜靜地站在門口。似是虞氏早就派人打過招呼,小沙彌一見到兩輛馬車上的人都下來了,便走上前道:“阿彌陀佛,施主前來,有失遠迎。廂房已經備好,請隨小僧這邊走。”
他低眉順眼,並不抬頭,也無一句多餘的話,轉身引著眾人踏入寺內。
寺內庭院開闊,地面由青石板整齊鋪就,石板縫隙間生著幾縷纖弱的小草。殿前嫋嫋青煙散發出淡淡的氣息,讓人頓感心平氣和。
小沙彌將他們帶到了一處院子前,便躬身離去。
虞氏的臉上有討好的笑意,與柚檸第一次在花燈節那日見她時判若兩人,眼角眉梢不見大家貴女的驕矜,而是像個做錯事的小媳婦兒一般畏畏縮縮。
“沈夫人,多謝您肯陪我來上香。”
她吞吞吐吐,欲言又止,似乎是有話要說,但因路上太過疲累,加上剛剛出了小月子,臉色實在是不怎麼太好看。
柚檸拍了拍她的手臂,神態平和的說道:“坐了一上午的馬車,該累了吧?先回廂房裡吃點東西,再小睡一會。左右我們明天早上才會上香,不必急在一時。”
虞氏的嘴角努力上揚,扯出一抹看似燦爛卻含著苦澀的笑容:“也的確是有些累了,等晚些時候我再來陪您說話。”
看著丫頭攙扶著她邁進了西側的廂房,亦蘭忍不住說道:“她怎的變得這樣生疏客氣了,瞧那樣子好像是有話要和您說。”
柚檸不置可否,抬腳往東邊的廂房裡去:“走吧,進屋去好好歇歇。”
廂房中有窄窄的木床,靠近視窗處有一張簡易的書桌,桌上擺放著筆墨紙硯,許是供香客抄經所用。
亦蘭從包袱中拿出床單把床鋪整理好,坐了整整一上午的馬車,柚檸也實在是覺得睏乏。
剛在床上側著躺下,旁邊的院子裡有訓斥下人的聲音傳來,女子嗓音尖細刺耳夾雜著丫鬟嚶嚶的哭泣之聲,讓人聽