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還在猶豫，便又湊近了些，仰起小臉貼近他，又問：“好不好？就這一次！”
賀之的腦子已完全不受控制，幾乎是脫口而出：“好。”
葉蓁立刻放開了賀之的手，小臉又恢復到了平日裡的無波無瀾：“我信你。”
賀之張口結舌地瞧著葉蓁，好半天才咬著牙道：“真真是變臉比翻書還快！”
葉蓁撥弄著矮几上的瓷瓶，道：“先生教我學了求人之法，我用了，你也應了，我還用它作甚，怪累的。”
賀之頓時愕然無語，竟然找不出一句反駁的話。
外面傳來曲副將求見的聲音，賀之起身到帳外，片刻之後又返回，對葉蓁道：“聖女有事要談，我去去便回。工匠身份不明不宜帶入營中，想學，讓成驊帶你去。不過，不許太晚，萬事小心。”
葉蓁立刻起身衝了出去，連帷帽都忘了戴。
一旁的香桔有些坐不住，取下帷帽向賀之怯生生地道：“若出營，姑娘多有不便，奴自幼習武，雖比不上姑娘但聊勝於無。”
賀之默默頷首，一起走了出去。
火藥對於葉蓁來說是個完全陌生的物什，兒時，大多孩子喜歡煙花炮竹，她不知何為喜歡，對此只覺得是味道刺鼻短暫絢麗的無用物，萬沒想到竟然也可以殺人。而她之所以想學，並非單純好學，只是，她在得知火藥威力的那一刻，便有了隱憂。
以前，葉蓁從不知自己想要什麼，也不知將來要做什麼，她就是那廟裡的和尚，活一天就撞一天鐘，僅僅只是活著。
兒時的她對於國家的概念來自於父親，他會懷念為保衛疆土衝鋒陷陣殺敵的日子，也懷念為保護儲君在深宮大院中如履薄冰的日子。長大後，她對於國家的概念來自於清月閣中的說書先生，舒家軍如何守衛邊疆，如何讓這兵家必爭之地數十年安穩和平如今竟成為兩國通商要地。如今，軍營中的這段時日，她不再只是道聽途說，也沒有神話渲染，熱血在眼前，傷痛和現實的窘迫也同樣在眼前。此時的國家已不是遙不可及的鏡花水月，它似乎變成了一個實實在在存在的物什，有好的一面，更有無奈和不堪的一面，它有遠在京城的皇上、朝廷，也有盡在咫尺的軍隊和百姓，他們鮮活又具體，第一次，讓她有了想做的事，那便是如賀之一同，去守護，去讓它變得更好。
工匠見到葉蓁一點都不驚訝，似乎已預料到兩人總有一天要再次相見。葉蓁說明來意，他也如她在月府般一樣，極為配合，短短兩日的時間便將火藥的效能、用處講了個徹底。葉蓁感激工匠的知無不言，也親口做了保證，必會請求賀之讓他與家人團聚。許是這最後一句話讓他徹底放了心，向她說了另外一件事。
“腕弩無論如何改都無法殺死人，將鐵球中裝入火藥也無用。炸不開，裡面的火藥就是無用之物，與泥沙無甚區別。”
葉蓁趕忙問：“那月府為何費盡心思要做？”
工匠嘆息一聲：“聖女被騙了。”
葉蓁有些意外：“被誰騙？”
“應該是埋在你們京城的暗樁，具體是誰，在下也不清楚。”
“先生可否說得詳細些？”
工匠思索了一下，似乎在想從何說起，片刻後，他道：“我知道的僅是皮毛。你們的京郊大營依照你的腕弩製出了可用火藥殺人的神器，此神器不再如弩箭般單箭發射，可同時射出幾枚彈丸，還可用毒，但那火器早已不是腕弩的樣子，是由竹筒所制，因需點火無法綁在手腕故綁在了木棍或類似的器具上。祁國有探見其威力大駭，立刻將信傳至祁國。國主身體有恙，無心國事，想要仿出這神器的其實另有其人，包括暗教都是為他所用。”
葉蓁顰眉：“先生對二皇子是否瞭解？”
工匠聞言立刻冷笑：“荒淫無度的無能之輩！”
“他與暗教或此人有無關係？”
“姑娘太看得起在下。皇家之事在下一無所知，之所以知曉那神器，只是因在下對武器極為痴迷。更何況，貴國在做出此神器後並未隱藏，反而大肆宣揚，想知道並不難。知道那幕後之人，還是因武大當家。計劃失敗後，暗教第一個要暗殺的便是他，也不知他有何稀罕物，竟與那人再次交易，還被那人派人救了去，這才讓他逃脫。可憐了聖女獨自一人不但要面對你們，還要應付暗教和那人。
“先生的意思，暗教與那人只是交易關係？”
工匠坦言道：“詳情在下實在不知，這些也是在下從很多訊息中拼湊而出。”
葉蓁趕忙道謝，與工匠告辭，並
