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今天聽麻石這麼一講，怎麼不把辛女她吃了一驚，嚇了一跳，來不及細想，三步二步，就趕回家來。
雷桅把婦人放到辛女床上，熬好芝麻薑茶進來，那婦人已經醒過來了，一見雷桅，驚叫：
“你是誰，這是什麼地方？你快快給我出去。”
雷桅笑道：
“大嫂不要害怕，這是小妹住房，兄弟我是江邊的打漁郎。你看，我這不是給你熬了芝麻薑茶來了嗎？”
那婦人抬頭一看：這人和顏悅色，雖然長得粗獷，卻沒有半點兇意，就放聲大哭：
“夫啊！夫啊！我的夫！毛鐵，我的毛鐵！”
邊哭邊用頭去撞牆，慌得雷桅不知所措。
原來這婦人姓柳，名叫柳貞娘，上月才從沱江上邊的後山塘，嫁到梨子灣。丈夫米秋望，是個縴夫。
結婚那天，客散之後，秋望母親黃氏把他二人叫出洞房，讓秋望跟他到床底下取出一個鎖陶罐，放在桌子上，黃氏親自舉起錘子，對陶罐狠狠一砸，那碎銀白花花、亮閃閃地灑了一地。
夫妻倆驚問母親，這錢是從哪兒兒來的，派什麼用場的？黃氏顫巍巍拿著一枚銀錢，眼含熱淚道：
“我二十歲上嫁人，三十歲上守寡，如今已是滿過花甲，秋望也三十歲了。三十年前，我有一個心願，沒有跟哪個說起。
“今天秋望結婚，成了大人，做孃的該與你們講個明白了。為孃的爸爸在娘三歲時，為了拉縴，死在翁子洞的歸天巖上。
我出嫁那年，你們的爺爺也是為了拉縴，死在翁子洞歸天巖上。秋望快要出生的時候，你們的爸爸又是為了拉縴，死在翁子洞歸天巖上。
“唉！想我兩家三口人，命都丟在歸天巖上，好不悽苦！自從秋望生下地來，為娘暗暗下了決心，一邊帶大秋望，不讓他再去拉縴；一邊長街乞討，聚斂銀錢。
“等到秋望長大成人，就讓他下河去常德購買毛鐵，修鑄大鏈，懸掛在翁子洞上，讓沱江縴夫家中不再出寡婦！”
一席話，直說得貞娘夫妻二人泣不成聲。
秋望才知道，母親省吃儉用，辛勞成疾，不讓他去拉縴，直到最後生活無著，娶親無財，又讓他去拉縴，都是為了這條大鏈的緣故。
當下他拉住貞娘跪下，二人對母親起誓：
今生一定不負母親期望，鑄成大鏈，掛到崖上。
不想天不成人願，在翁子洞船毀人亡，好不令人傷心！
柳貞娘說到這裡，禁不住又大哭起來，抓住床枋，伸出頭去，對著柱頭，牆壁，輕一下重一下地猛撞。
雷桅又悲又驚。拉，不好著手；勸，無從開口。眼看再碰下去不得了，只好伸出雙手，摟住貞孃的頭，緊緊抱著，勸道：
“大嫂不必傷心，一切有我雷桅做主。”
事不湊巧。這一情景，正好讓辛女看見了，她也不進門，只在窗外厲聲喝道：
“雷桅出來！”
雷桅一聽，妹妹辛女用這種口氣叫人，不知出了什麼事，慌慌忙忙走了出來，順便把柴門掩上了，問道：
“妹妹，什麼事？喊得這麼急？”
不想辛女揚手劈劈啪啪就是幾個連理開花掌，打得雷桅雙目金星亂飛，跳開驚道：
“辛妹，到底是什麼事？”
“什麼事？心中有事心中怯，心中無事硬如鐵，啞巴吃湯圓，你自己清楚。”
說完也不由雷桅分辯，推開山門，拉好馬架，若待出手，又不忍再打，一時轉恨為悲，嗚嗚嗚哭起來：
“你好狠心，揹著我找了個人……”
雷桅叫道貌岸然：
“辛妹，你聽我講好嗎？”
辛女高聲道：
“哼！要想人不知。除非己莫為。”又說：“有我無她，有她無我。你說你說，你要誰？”
雷桅道：“你聽我說，她是苦命人，我們不能把她推出不管……”
辛女說：“好，你留她，讓你留，我走了……”說著，離開村子，朝山中大路去了。雷桅見狀，只好急急追去。
柳貞娘在迷濛中，聽見吵罵之聲，睜眼一看，又不見人影。只見這兒確實是閨女的居處，雖然是茅屋，四周竹籬泥牆，很是清潔幽靜。
床上的印花被褥很舊，但是卻有一股女子的芳馨。小竹几上，鏡梳之類女人用品，一應俱全。
那男子說，只有兄妹相依生活，似乎是實。但那厲聲呼叫，分明又喊的是雷桅。仔細想來，她
