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第119章 最後一課
當年輕的獵人們再一次登上“瞭望臺”，那些遠在地平線盡頭的模糊黑影，輪廓已變得清晰可見。體型驚人的猛獁象群宛若一座座移動堡壘，數量龐大的獸群被四足捕食者衝散，奔逐逃竄，捲起塵霧，為遠方的天空濛上一層淡褐色。
或許今夜，或許明天，從高寒地帶遷徙而來的獸群就將抵達恐怖直立猿的伏擊地點。
長期在山林裡摸爬滾打的年輕獵人哪裡見過如此驚人的陣仗？都雙眼放光，無比振奮。
年輕的獵人們興沖沖回到營地，磨刀霍霍，跟隨經驗豐富的老獵人再次演練狩獵陣型。
猛獁象自然是獵人們狩獵的首選，成年的猛獁象少說也有七八噸重，壯碩的雄性可以長到十噸以上，獵人們常說：“獵到一頭，冷天不愁。”
只要儲存得當，一頭猛獁象的肉量足夠支撐整個部落度過漫長而寒冷的冬天。
不僅肉，猛獁象和竹子一樣渾身是寶，幾乎每個部位都用得到，深受廣大原始人民的喜愛。
堅韌厚實的象皮比其他獸皮更加保暖耐用，而且量大管夠，可以製成各種衣物，可以掛在洞口擋風，還可以做成戶外棲息的營帳。
柔軟的絨毛可以製成毛氈、毯子，可以填充墊子，可以充當嬰兒的襁褓，粗長的象毛可以搓成結實的繩索，筋腱是天然的線，用來縫製衣物再合適不過了。
膀胱、胃、腸可以做成盛水的容器，甚至可以充當防水的雨衣，還有大量的油脂，足以滿足族人們在冬天蝸居時賴以維生的基礎熱量需求。
可惜的是，由於路途遙遠，就算獵殺了猛獁象，獵人們也無法將之完整地帶回部落，只能擇優搬運，剩下的則交換成更為輕便、實用的物資，鹽歷來是最熱門的交換貨品之一。
能吃下這些龐然大物的部落，只有住得最近有鹽、有虎和穴獅部落，每年冬狩，其他部落帶不走的大宗物資，全被他們以低價換走，這也使得這三個部落越來越富裕，食物多到吃不完。
也因此，張天那番善意的提醒，山溪沒怎麼往心裡去。
他不認為冷天會給部落的存續造成影響，冷天的確會令萬物凋謝，會令原本生活於此的食草動物離開，但也會帶來這些渾身是寶的巨獸。
誠然，狩獵巨獸的風險很高，山溪記得長輩們說過，祖先最初狩獵巨獸，每每付出極其慘重的代價，還不一定成功。
但隨著狩獵經驗的不斷累積，狩獵技巧的不斷改善，這種風險在日益降低，比起祖先那會兒，現在好很多了，可以想見，在以後，終有一天，獵人們狩獵巨獸會像狩獵兔子一樣容易。
他對此十分樂觀。
只是他從未想過，巨獸並非無窮無盡，一旦他們的狩獵活動超出了整個族群所能承受的極限，等這些史前巨獸被屠戮殆盡，他們也離死不遠了。
那一天還很遙遠，以山溪的眼界，還看不到如此遙遠的未來，他更關心今晚的祭祀典禮，他最後的祭祀典禮。
日漸西斜，山溪拖著老邁的身軀朝位於營地東側的祭祀場地走去。
遠遠的，就看見黑熊正同幾名年輕的族人互相推搡，他聽見黑熊憤怒的吼聲。
“誰讓你們這麼做的？！沒有祭司大人的允許，你們憑什麼擅自行動！”
“雲說，這是為你挖的坑，伱也同意了。”
“放屁！我根本不知情！趕緊給我填上！”
“怎麼了？”
山溪慢吞吞走向爭執的人群。
眾人立刻朝老祭司問好。
不等黑熊解釋，山溪已經看到了，在他用於焚燒祭品的祭坑旁邊，挖出來一個新的祭坑。
他皺起眉頭，面色肅然。
黑熊忙說：“我這就讓他們把坑填上……”
山溪抬手，示意徒弟稍安勿躁。
黑熊只好閉嘴退到一邊。
山溪看向以烏鴉為首的年輕人，沉聲問：“你們挖的？”
這一夥年輕人同雲的關係緊密，他們是我行我素慣了的。
烏鴉理直氣壯地說：“這是為了以防萬一。雲說，祭司大人的年紀大了，身體常有不適，萬一這次大會來不了，就只能由黑熊主持祭祀，所以提前挖個坑準備著，總不能耽誤了祭祀儀式……”
山溪打斷道：“你們每一個人都參與了挖掘，對嗎？還有其他人嗎？”
“祭司大人……”
“回答我的問題！”
山溪聲色俱厲
