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&esp;&esp;半小時後，有人按鈴，那張支票由專人送到。
&esp;&esp;我收了支票，伸指在支票上彈了彈：“明天，我們一早就出發！你當然還是和我一起去？”
&esp;&esp;白素道：“當然，而且，我還要你一見到四嬸，就向她道歉！”
&esp;&esp;我笑了起來：“怎麼，怕她惱了我，不肯將那塊木炭賣給我？”
&esp;&esp;白素有點生氣：“你不明白那塊木炭的價值，可是一定有人明白，你以為四嬸一定要賣給你？我看不是父親去說了好話，你一定買不到！”
&esp;&esp;我沒有再說什麼，只是道：“好的，我道歉！”
&esp;&esp;當晚我不曾睡好，翻來覆去想著許多不明白的事，想到我上次去，並沒有看到那個“半邊臉的人”但是在對方的交談之中，我至少知道，那個“半邊臉”定就是四嬸和祁老三口中的“老五”是他發現了陳長青，才將陳長青打了一噸。
&esp;&esp;，有時更加上很多無謂的確述，像在拜神之類的儀式，他就連比帶說，足足講了近半小時，這些，我全將之略去，只要明白簡單扼要的燒炭過程就可以了，其餘的，對整個故事，沒有太大的關係。
&esp;&esp;當祁三講完之後，我已經明白了燒炭的過程，也明白了“四叔”這個稱謂的由來。可是，最主要的一件事，祁三卻沒有說明，而且他也像是在故意規避這個問題一樣。這個問題就是：那塊木炭，究竟有什麼特別呢？
&esp;&esp;這個問題，我一定要問。不過我知道，如果我直截了當地問出來，對方一定不會回答，在這塊木炭身上，不知道有什麼隱秘，祁三和邊五似乎都不想提及，他們只提到過“出事”可是究竟出過什麼事，他們也沒有提起。我略想了一想，想到了一個比較技巧一點的問法。我問道：“這塊木炭，也是在剛才你所講的情形之下，燒出來的？”
&esp;&esp;這個問題的好處是，如果這塊木炭，真的沒有任何特別之處，那麼祁三隻要答一個“是”字就可以了。而如果真有什麼特別，祁三一定十分難以回答，我就可以肯定，這塊木炭究竟是不是有古怪了。
&esp;&esp;果然，祁三和邊五兩人，一聽得我這樣問，都怔了一怔，顯然一時之間，不知該如何回答才好，祁三道：“這塊炭這塊炭這塊炭”
&esp;&esp;祁三一連說了三次“這塊炭”但就是沒有法子接著說下去。
&esp;&esp;祁三和邊五互望了一眼，兩個人都不出聲。邊五的那半邊臉上，一片木然，一點喜怒哀樂的表情都沒有，真叫人想不透他心中在想些什麼。而祁三則一臉為難的神色。
&esp;&esp;我當然不肯就此放過，因為我肯定這塊木炭有古怪！我又道：“邊先生是不是因為一次出事而”
&esp;&esp;邊五一聽得我這樣說，震動了一下：“是的，我破了相。”
&esp;&esp;我道：“男子漢大丈夫，又不是娘們，破點相，算不了什麼大事！”
&esp;&esp;我這句話，倒真是迎合了邊五的胃口，他震動了一下：“謝謝你！”
&esp;&esp;我又道：“那次意外一定很不尋常？和這塊木炭有關？”
&esp;&esp;這個問題，又沒有得到立即的答覆，祁三和邊五又互望了一眼，祁三才嘆了一聲：“衛先生，白大小姐，本來，我們應該告訴你，可是可是不知道四嬸是不是願意！”
&esp;&esp;白素直到這時才開口，她的語氣，聽來全然不想知道那塊木炭的秘密，但是她講的話，卻十分有力：“四嬸當然心許了，不然，她怎麼會讓你們兩個和我們談那麼久？”
&esp;&esp;白素的話才一出口，祁三和邊五兩人就一起“啊”地一聲，祁三道：“對啊！”他接著又望向邊五：“老五，是你說還是我說？”
&esp;&esp;邊五道：“你說吧，我講話也不怎麼俐落，反正那個人來的時候，你也在！”
&esp;&esp;祁三連聲道：“是！是！”我極其興奮，因為我知道，這塊木炭的後面，真有一個十分隱秘的故事在！而他們快要講出來了！在邊五的那句話中，我已經至少知道了事情和一個人有關，而邊五在提到那個人的時候，神情極
