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&esp;&esp;白奇偉繼續再說下去。
&esp;&esp;聚會的真正“戲肉”是最後一晚，其所以在初一就開始，是由於怕遠處的參加者趕不及，留了十四天作為鬆動，以免有人向隅，因為產生一個新的烈火女，對倮倮人來說是十分重要的事。烈火女，是倮倮人精神凝聚的中心，地位接近神。倮倮人的強悍，遠不如其餘各族，可是各族不敢欺負他們，原因就是因為大家都知道有烈火女在。
&esp;&esp;因為烈火女的產生過程，使得看到的人，都相信烈火女的產生，是神的奇蹟。
&esp;&esp;開始的十四天，自然是大吃大喝，跳舞唱歌，那是苗疆中各樣聚會的典型形式。所有十五歲的少女，都打扮得又隆重又好看，來自各處的倮倮人，都把自己準備了三年的最好食物和最好的酒拿出來，互相交換。
&esp;&esp;酒倒真是好的，可是食物，對外人來說卻實在是不敢恭維，譬如說：開啟草蓆，一隻獐子跌出來，一刀割開肚子，滿肚子全是又肥又白的蠅蛆，翻跌出來，所有倮倮人大聲歡呼，搶著伸手去抓吃的時候，沒有這種進食習慣的人，自然不免連黃膽水也嘔將出來了。
&esp;&esp;“那小個子在說到這種情形的時候，兀自咂舌不已，一副饞涎欲滴的樣子。”（而時白奇偉和白素的表情，也可想而知。）
&esp;&esp;還有一種放在竹筒中，漚得又臭又爛的肉類，也是他們最喜歡的食物。
&esp;&esp;這自然是長期以來養成的生活習慣，與文明或野蠻，進步與落後無關。若是叫倮倮人看到紅眉毛綠眼睛的洋人，撬開一個形狀不規則，醜陋之極的外殼，把一團死灰色，有滑涎潺潺，又腥又有黑漿冒出來的東西，送進口中，津津有味地咀嚼，倮倮人一樣會感到嘔心，可是那種食物，生吃的牡蠣，卻是“文明社會”中的寵物。
&esp;&esp;狂歡到了三月十五——該在場的人都在了，這一晚，皓月當空——聚會選在山上的大石坪上舉行，自然也和追求一定要有月光有關。半山腰中可能雲霧繚繞，但是在海拔相當高的石坪上，必然月明氣朗。
&esp;&esp;等到皓月升到了一定的高度——照那小個子的比劃，大約是升至六十度角時，正式的典禮就開始了。
&esp;&esp;上一屆的烈火女，這時，會是主角，她先持著一個巨型的火把走出來，當其時，聚集在石坪上的人再多，但是人人屏住了氣息，一聲也不出。
&esp;&esp;在石坪之旁，各個山峰上看熱鬧的人，也一樣保持著寂靜——蠻苗之地的人，不論多麼兇悍，都不會有敢於得罪神明的。
&esp;&esp;手持火把的烈火女，來到了一堆乾柴之前，用火把點燃了柴堆，然後，她就從容地跨進去，用傳統規定的姿勢，坐在烈火之上。
&esp;&esp;當白素和白奇偉，向我敘述有關倮倮人的所謂烈火女，說到這一點的時候，我的喉嚨之中，不由自主，發出了一陣古怪的聲音，伸手指著他們，一句話也說不出來。
&esp;&esp;因為照他們所說的來推測，那個跨進了火堆的女孩子，絕無生理，非死不可，難道她有鳳凰的本事，燒成灰燼，再從灰燼之中復生？
&esp;&esp;而令我極度震驚的主要原因，自然是由於我已經知道白素兄妹母親的身份是烈火女，那難道他們的母親早已在火堆中燒死？
&esp;&esp;這種情形，對於生活在原始環境中的倮倮人來說，自然早已習以為常，可是外人聽來，尤其被燒死的人，可能和自己有密切關係的，那就自然會感到怪異莫名。
&esp;&esp;白素兄妹的神色也很難看，可想而知，他們在聽到殷大德和那小個子講到這一段時，情形可能比我更糟。
&esp;&esp;白素抽了一口氣：“那女子跨進了火堆，坐了下來，在她四周圍，烈焰飛騰，這時，所有的倮倮人，都用低沉的音調，伴隨著一種用相當粗的竹子所製成的樂器，唱出一種歌曲來——”
&esp;&esp;她說到這裡，和白奇偉互望了一眼，就一起哼起那種歌曲來。我相信那一定是那個倮倮小個子教他們的。
&esp;&esp;那種曲調，聽來並不悲哀，相當平靜單調，竟有些像是佛教古剎之中，一批僧人的誦經聲，一聽就可以聽出，有相當強烈的宗教
