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&esp;&esp;白素從苗疆回來了。
&esp;&esp;她曾說過，要留在苗疆三個月到半年，結果，是五個月。在這五個月中，我們有過幾次電話聯絡，那是她離開藍家峒，到有長途電話可以打的城鎮時，和我聯絡的。我每次都問她：“你留在苗疆，究竟是為什麼，是不是要我來幫助你完成？”
&esp;&esp;白素的聲音，聽來相當疲倦：“你知道我是為了什麼，何必明知故問？”
&esp;&esp;我確然知道她為什麼要留在苗疆，她說過，她是為了要“改造”那個女野人，女野人在苗語之中，被當作半人半獸的怪物，發音是“紅綾”
&esp;&esp;白素為了紅綾而留在苗疆——這一點我知道，我不知道的是，她為什麼要為了紅綾而留在苗疆。
&esp;&esp;白素看來並沒有要告訴我的意思，我也不便過問。我們太瞭解對方了。我知道她要是不想說，問了也沒有用。而且，我更明白，她不想說，必然有她不想說的理由——必然是極充分的理由。
&esp;&esp;雖然她不說需要我幫忙，但確然也有好幾次，我想到苗疆去看她。尤其是溫寶裕，很有點“假公濟私”一直在慫恿我到苗疆去，他正好隨行，也好和藍絲相會，可是我總有許多事要做，總有一千個走不開的原因。
&esp;&esp;當然，真要走，也實在沒有什麼可以絆得住的，但是我總覺得，白素留在苗疆的決定，十分倉猝，像是有什麼不可告人之秘，我要是去了，是怕反倒對她在進行的事，有所妨礙，因為我根本不知道她在做什麼。
&esp;&esp;近來，這種“我不知道白素在做什麼事”的情形，好像越來越多了。像上一次，我和溫寶裕在降頭之國，和正反兩派的降頭師周旋的時候，我就知道，白素曾和著名的女性傳奇人物木蘭花有過接觸，曾商議過一些事。但是至今為止，她連提都沒有提過，只是不否認曾和木蘭花作過交談，並且說木蘭花十分精采，相見恨晚。
&esp;&esp;又例如，上次，在那個必須化了裝才能參加的拍賣會，我和白素曾打賭，看誰的化裝術不濟，會被對方認出來。那次，我化裝成了一個白種人，把汗毛都染成金色，在會場緊張了半天，沒把白素認出來，以為打賭輸了，垂頭喪氣回去，卻發現了白素留下的字條，說是有重要的事，未能參加打賭——她根本沒有去。
&esp;&esp;可想而知，那重要的事，一定真的十分重要，可是一直到現在為止，我仍然不知道那是什麼事。
&esp;&esp;我曾向她提過抗議，把她留下的字條，直送到了她的面前，質問她：“臨陣脫逃，究竟是什麼事？”
&esp;&esp;白素若無其事地笑，看來絕無意回答我的質問，反倒一伸手，把字條搶了過去，一下子就撕成碎片。我又道：“除非有合理的解釋，不然，照你的行為來說，你輸了。”
&esp;&esp;雖然是我和白素，誰輸誰贏都沒有什麼大不了。但是我們在作這樣的賭賽之時，就算不是“童心大發”也是“少年心大發”白素的好勝性相當強（越是平日溫柔的人，好勝心強起來，也格外令人吃驚），我估計她不肯認輸，會把臨陣脫逃的原因說出來。
&esp;&esp;我自認我這樣的“逼供”技巧，十分高明——實際上，也確然起了一定作用，因為白素在聽了我的話之後，半轉過身去，過了一分鐘之久，她才道：“沒有合理的解釋，我認輸了。”
&esp;&esp;她說得十分沉重，我倒反而為了要緩和氣氛，而打了幾個“哈哈”自然，以後就再也沒有提起過，所以，我不知道她去了做什麼。
&esp;&esp;這次，她為什麼要為一個被苗疆靈猴養大的女野人而留在苗疆，我也不瞭解。
&esp;&esp;不錯，那女野人紅綾，可以說是一個奇蹟，十分值得研究，也值得使她逐漸回覆正常，可是這事交給藍家峒的十二天官去做，已綽綽有餘，何必要親自留在苗疆呢？
&esp;&esp;在我押著溫寶裕離開苗疆時，也曾問過她這個問題。她分明顧左右而言他，隨便找了一個理由：“我要教她講話，她不能只會講苗語。”
&esp;&esp;當時我沒有追問下去，因為我看出白素在掩飾著什麼。當你看出別人在掩飾什麼時，再追問下去，非尋根究底不可，是一件十分無趣的
