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第28章一朝權在手
玉蘭就在殿旁一小屋中休息。她累了一天,再加上這兩日心緒不寧,此時才剛剛睡沉,忽覺身下一震,一下子將她嚇醒,她擔心太后,忙起身穿衣。
剛穿好,就聽得宮女來報告太后出事了,嚇得玉蘭連鞋子都顧不得穿,急奔進太后寢宮。進來時見太后已經倒在床上,雙眼緊閉不省人事。
玉蘭忙上前撫摸太后,見太后雖是雙眼緊閉,不醒人事,但呼吸平緩,面色如常,這才稍放下點心。
玉蘭心神略定,一邊命人去叫太醫,一面打量四周,只見桌案上除了那些紙和佛經之外,不見了如意和太后寫有詩句的那張紙,而金蟬所譯寫的佛經,也被燒成了灰燼。
玉蘭看太后左手中似緊緊地握有一物,忙小心掰開,見裡面有一小碎片,正是那如意殘片,玉蘭心中一動,順手將它和桌面上的兩部佛經一起收入懷中。
此時後宮總管(被稱為大長秋)兼中常侍鄭眾已帶著太醫們一併趕來,由首席太醫胡太醫第一個上前號脈看診。但他看過之後,只是退下寫方子,再由下一名太醫看診,這是宮中規矩,為太后和皇帝看病,須得三人以上會診再定。
就在此時,外面太監宣道:“陛下駕到。”
眾人一聽,趕緊跪下接駕,玉蘭聞聽,心下暗自悔道,適才只為太后之病著急,未想起第一時間通報大將軍啊!她抬眼望向中常侍鄭眾,卻見他也正望向自己,眼中頗有問意,玉蘭只好輕輕地搖搖頭,便低下頭去。
東漢皇宮位於洛陽城中央地帶,且分為南宮北宮二宮,中有御道相通。南宮在漢光武帝時期為政治中心、朝賀議政之地,北宮則為皇帝、皇后、太后、妃嬪寢宮。
自漢明帝去後,鄧太后開始掌握朝政,北宮逐漸成為帝國心臟。而安帝雖為鄧氏所立,但終非親生,只平時上朝在北宮安福殿,日常生活舉止只在南宮,他因喜愛南宮平朔殿清靜,在此居住。而南宮平朔殿到北宮平洪殿約有十多里,從太后出事到安帝前來,也不到一刻鐘的功夫,這也難怪鄭眾與玉蘭吃驚不已。
安帝劉祜仍是漢章帝劉炟之孫,清河孝王劉慶之子,他父親曾是前朝太子,因竇太后不喜被廢。在延平元年八月,漢和帝之子漢殤帝不幸早夭。鄧太后與她的哥哥車騎將軍鄧騭決定迎立劉祜繼皇帝位,這一年,劉祜剛滿十三歲,是為安帝。
第二年改年號為“永初”。劉祜雖當上皇帝,但實際政務大權仍然握在鄧太后和鄧騭手中。鄧太后在外以哥哥鄧騭為大將軍,讓他位居三公之上,把持朝中軍政大權,宮內則所依靠的中常侍鄭眾和尚方令蔡倫管理。
安帝也明白自己處境,知道自己這皇位是鄧氏給的,但她若是讓自己下去也只是舉手之事,他的父親當年就是這樣子被前朝竇太后玩弄於股掌之間,最後成了廢太子的。到他十六歲時,他周圍雖已形成了以乳母王聖、中黃門李閏、江京為首的心腹集團,但這一切也只是在暗中進行。
表面上,他對鄧氏一族恩賞有加,對鄧太后更是執子禮事之,諸事俱以太后之意為斷。就連玉蘭來了,他也以公主之禮待之。也正因為此,才打消了太后等人的疑慮和戒心,彼此相安無事到今。
隨著安帝年紀一天天長大,內心對權力的迷戀也一天天膨脹。他喜歡錦衣玉食,卻要陪著太后吃一樣的清淡飲食;他喜歡佳麗萬千,卻只能裝得清心寡慾;最讓他氣惱的是,他朝思暮想的玉蘭,卻日夜陪伴在太后身邊,讓他可望而不可得。但是他只能忍,緊咬牙關、強顏歡笑地忍、事事小心地忍。忍者為王,他不是不懂這個道理,但為了更穩妥,他還是在暗地裡作了安排,由乳母王聖、中黃門李閏在宮中暗自拉攏宮中宮女太監收為己用,朝中則由江充偷偷地培養心腹,這一切都在極其秘密的情況下進行,到目前為止,還未引起太后集團的警覺。
只是今年年初,太后以陛下已大為由,將乳母王聖遣出宮去。這一舉動令安帝集團大為震驚,人人害怕惹火燒身,沉寂了許久。安帝為提震士氣,這才在白馬寺法會上發難,在天下人面前露一下他天子威風,透過敲定白馬寺,來發出自己的聲音,不料事與願違,一個小和尚竟然將他的精心安排給破壞掉了,甚至還搶去了他的風頭,這讓他恨金蟬恨得牙根癢癢,卻又無可奈何。
想不到的是,那王聖被送出了宮後,卻有所收穫。她暗中上報說自宮外尋到一名高人,仍是一名修道多年的道士,這道士自稱黃巾真人,有指水為油,點石成金的法力。
安帝聽了,氣極反笑道,“朕不缺什麼油了金