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馬的草料，抬手摘下來，彈了彈，“這批士兵是去鎮壓曲州兵變時受傷退役的，那時快趕上新政，各項政策改得厲害，朝廷原定的五年撫卹錢和賦稅減免被改成了三年。”
“他們的撫卹錢糧被裁減了？”
“對，士兵原籍所在的縣衙申請按原定五年撫卹，但戶部與兵部相互推諉，批文跑了小半年都沒簽發，將軍說最終批文下來前，由將軍府先墊付錢糧。”
“這個月的撫卹，原定是大比武過後給的，”他煩躁地扒了扒頭髮，“可今年秋冬多暴雨，大比武推遲了好些天。本都是些可憐人，誰知有狼心狗肺的呢？我聽說胡金順的哥哥好吃懶做，有田不好好耕，欠了一身賭債，定是指望著這筆錢去補窟窿，才攛掇人來鬧事。”
俞知光根據胡金順哥哥報的銀錢和來人數目，在心裡算了一筆賬，錢糧說多不多，說少不少，便是從她嫁妝裡撥出一部分，也能夠補得上，不過薛慎定然不願意用。
那府裡怎麼會週轉不開，非要等到大比武過後？
她擦乾淨手上的點心碎屑，去到曹躍的前院廂房。
“大娘子？”曹躍手握狼毫筆，顯然沒想過她會來，方才被薛慎勒令收回去的賬簿，正大咧咧地攤在桌上。
翌日惠風和暢，晴光明朗。
衛鑲驅車，送俞知光到壽南山大營，觀賞十二衛比武。大比武是本朝重要活動，不止帝皇家與百官同來，還有附屬國與邦交國的使團參與。
俞知光來到為武官女眷專設的帳篷，裡頭燃著銀絲炭，小爐上燒著咕嚕嚕的熱水，暖融融的脂粉香氣拂面。
好些女眷早已到場，更有那不拘一格的女郎，像模像樣地畫了一幅賭盤圖，鋪開在長條梨木案上押勝負。上頭堆放不是錢幣，全是香粉珠釵，像個琳琅滿目的小攤子。
“點翠閣的蝴蝶嵌珍珠赤金簪，我提前大半月訂貨才買到的，攏共沒戴過幾回。”秦三娘率先將赤金簪放到個空的甜白釉淺口碟裡，推到代表金吾衛那格賭盤裡。
“我跟一盒雲夢閣的雙花胭脂，金吾衛勝。”
“我跟一對鎏金黃寶石手釧……”
除卻想支援自家夫君，意思意思撐個場子的，女眷們押寶金吾衛的佔絕大多數。獨獨有個藕粉色輕裘衣的女郎財大氣粗，擱下一錠足秤的金元寶，“我賭右威衛勝。”
俞知光正關注著上頭押寶的物件，見此好奇地朝女郎注視，卻得到她冷冷一瞥，冰渣子似的刺人。
女郎看向她：“你就是薛將軍新娶的妻子？要跟我賭一把嗎？我可再加碼。”她作勢往袖口裡再掏荷包。
俞知光擺手：“我就是看看。”
在場女眷除卻秦三娘和李四娘是她出閣前的點頭之交，其餘都沒打過交道，包括這位粉裘女郎。
她離長條案遠了些，正要尋個位置坐下。
一位披著煙紫色斗篷的美婦人指出身旁的空位，眸中含笑看向她。俞知光落座道謝，聽得婦人柔聲道：“那位右威衛司馬將軍家的新婚夫人，姓姚，叫姚冰夏，向來是這樣喜惡分明的直性子。你別放在心上。”
俞知光父兄皆是文官，交際也大多數限於文官圈子。
“不知這位夫人怎麼稱呼？”
“我夫君是金吾衛中郎將陳鏡，大娘子想必是見過的。我姓柳，在家中行四，大娘子喚我柳四娘便可。”
陳鏡是薛慎營裡的副將，俞知光見過兩面。
難怪對她這樣熱絡，俞知光眉眼一彎：“柳姐姐。”
柳四娘笑得更真心幾分，眼神覷向被押寶成小山堆的甜白釉淺口碟，“大娘子真不下注？旁的比武賽不說，每年就搏擊與騎射這兩項，薛將軍只要下場，都是頭籌。”
俞知光摸摸發鬟上的珠翠，又看看腰間珠串，“我今日穿戴都是心頭好，哪樣都捨不得。”
她話音剛落，比武臺上銅鑼連敲三下，搏擊開始了。十二衛各派一人，按抽籤順序，兩兩對搏。偌大的比武臺用粗麻線拉出六格擂臺，誰先掉落出線誰便算輸。
霎時間，比武場上都是身形精壯的青壯。
俞知光試圖從滿場男人裡找出薛慎，還未找到，就見一人被凌空掀翻，幾乎是扔出了擂臺線外，掉落到周邊鋪好的棉褥和沙袋上。
同他對打的人背對看臺。
金吾衛袍上繡著辟邪神獸的圖騰，束腰勒得窄緊，下襬半紮起，一雙長腿顯得尤為矚目。
俞知光覺得熟悉，男人側過臉，果真是薛慎。
十
