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拉卡德取過手邊早已準備好的蓋利德全境地圖卷軸，沿著寬大的桌面鋪開，上方赫然已經標註好了東境所有城邦的軍力分佈與三大王朝軍隊的駐防情況。
“自戰王葛孚雷懾服東境伊始，除瑟利亞鎮與東境鎮守府駐紮的奇列姆城以外，蓋利德本土的大小獨立城邦還有八十二座。”拉卡德面向地圖介紹道。
“雖然它們名義上份屬黃金王朝下轄的城鎮，表面上用的也是那套執政官總理全城軍政事務的路子，但本質上還是各自為政，執政官要麼是當地一家獨大的世家代代相襲，要麼是幾家實力接近的地方豪族共同推舉。”
“城邦只在三件事上服從黃金王朝的轄制，一是維護黃金教堂與古龍神殿的信仰，二是按時繳納貢賦，三是在王朝有令時響應東境鎮守府的軍事排程，此外完全與國中之國無異。”
拉塔恩目光落向地圖西北角的託倫斯港，沉吟道：“聽聞託倫斯港由於得天獨厚的地理條件，曾引發過本地城邦多次爭奪，卻始終沒有一家能牢牢握住這座港口城市的控制權。後來經由各方磋商，決定由西蓋利德十二座城邦共同駐軍管理，數十座城邦均能從收益中得到分紅，是有這麼回事吧？”
身為蓋利德本地人的卡西烏斯長老頷首道：“不錯，我們瑟利亞就是軍管方之一，也享有最大的分紅份額。”
拉塔恩點點頭，道：“這次來蓋利德時間過於短暫，我們只看過託倫斯一地的駐軍情況——當地駐紮的黑夜法師團倒是不錯，可其餘十一座城邦駐軍大都軍紀渙散，就連城頭警戒的哨兵都未曾披甲，街頭巷尾更是隨處可見衣冠不整、氣虛體弱的散漫士卒，顯然是長期縱情聲色，以至於武備廢弛。”
“託倫斯港勝在地勢開闊，兩翼又有山脈阻隔，港區水深且不受風暴干擾，因此作為商港條件極佳，但另一方面，當地方圓千里無險可守，城池工事構築也談不上堅不可摧。不論從東海列島發兵也好，從北方羅德里亞港發兵也罷，甚至從風暴海群島調集一支訓練有素的傭兵船隊，都能化作尖刀直插心腹。”
“這麼一處有財無勢的要害之地，守備部隊都能無用到這種程度，蓋利德全境城邦軍隊是個什麼水準，也就可想而知了。”
路西亞聽罷笑了笑，道：“若是在復甦時代中後期，這些城邦終日互相攻伐傾軋，應當還留有幾分血勇，可自從當年被戰王嚇破了膽，選擇跪地臣服之後，當地這些城邦之主應該也明白遲早會被黃金王朝徹底吞併的道理。大勢之下，反抗無用，因此才大多放任軍備廢退，只顧醉生夢死。”
“不過，我想八十二座城邦，總不至於都是坐以待斃之徒”他看向卡西烏斯，詢問道，“在卡西烏斯首席看來，這次平定東境，還有哪幾座城邦需要額外留心？”
卡西烏斯甚至沒有看地圖一眼，便了然於心道：“兩座城邦，外加一座要塞。”
“先說一座要塞，路西亞殿下應該已經見過了，正是龍墓以東的法洛斯要塞——始建於黃金歷37年，駐軍三千人，唯一用途只在於監視桂奧爾大人與龍墓三千上古飛龍的動向。此次古斯塔夫大人率三千飛龍驟然出擊滅殺星空獸潮，想必法洛斯那位布萊茲子爵的精神已經緊繃到了極點，現下那三千守軍肯定也進入了戰備狀態。”
他有意停頓了一下，路西亞順勢看向安娜西亞，後者回稟道：“一切正如卡西烏斯大人的推測，從三日前開始，法洛斯要塞周圍巡邏部隊的數量翻了一倍。此外前線哨探近期已經追蹤到了三隊離開法洛斯的信使，兩隊正在前往奇列姆方向，另一隊則沿陸路向西，推測分別是向東境鎮守府與寧姆格福方向求援。”
聽到這裡，拉卡德忍不住嗤笑一聲，“打艾絲緹的時候不見他這三千人的一根毛，看到家門口的鄰居有了點動作就嚇得睡不著覺，咱們這位子爵大人還真是位獨當一面的驍勇之將啊！”
“說起來，”他衝米凱拉眨了眨眼，道，“五萬熾日軍團就擺在眼前，他怎麼把求援信使都發到葛瑞克那去了，也不知道來找你抱大腿啊？”
米凱拉知道他是有心打趣，也不著惱，只是笑嘆道：“若是早幾天，放在泰勒瓊斯侯爵軟禁我那時候，讓布萊茲來熾日軍團求援他必然是肯的，只可惜現在熾日軍團的首腦不僅幫不上他忙，還跟你們這群準備瓜分蓋利德的反賊野心家坐一桌了，人家能怎麼辦？”
眾人聞言大笑，連素來在公開場合嚴肅端正的盧瑟特大師都捋須笑出了聲，道：“我們起源學派剛剛才洗脫冤屈，殿下可不能亂扣帽子。”
一陣笑談中，涉及土地與利益
