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隱沉於荒廢的城市，在不知處走入地下，或許是智械生命的科技，也許是它們終於沾染了穢，施烏竟然不能辨認入口的位置，也許和進入倒像都市的原理差不多。
地下稱不上黑暗亦算不得黑暗，幾張疏遠的紅燈光線暗淡，腳步聲迴盪，不見螺旋樓梯中有額外的聲。
似乎是為了驅散這擁抱而來的死寂，帶路的機器人道：“你為什麼對我們的文明這麼感興趣呢？”
施烏重踩一腳下的金屬，響聲迴盪，他應道：“如果不算我們這些文化斷代的人類，你們才是唯一從大災變活下來的種族，我當然會好奇，而鐵心所能描述的只是大災變以前的時代，大災變之時，它已經為了保留秘密在外界的城市關機了，再說了，我作為第一位官方派遣前來接觸的成員，當然要了解得更深。”
“這裡沒有危險，也不會有危險，不妨就趁此時機和你們解釋一下，也方便你們理解我們行為的動機，希望到時候你們看見一些有悖常理的事件時，能夠理解我們的行為。”
施烏咳嗽一聲，道：“當然可以。”
他當然想聽，只不過他可沒忘記今早的談話，能記住它們態度的應當不止施烏一人。
“大災變始於......你們應當稱之為穢的衝擊，只不過在此以前，也有很多隱秘的特徵表明大災變的來臨，比如說獵魔人的退離，他們事先向所有人聲稱他們需要組織一場大型剿滅活動，但在一夜的腳步聲以後，所有的獵魔人全數消失，從此不知所蹤。以你們的說法，應該是仔細想想，其實謬異的到來已經象徵著穢潮的降臨，計算他出發的時間，正好是我們感知到不明能量出現的時間。”
“你是說他決定從荒野返程，放棄自己的職責尋找夜塔的時間？”
“是的。”它應道：“其實那段時間，我們已經陷入對‘生物’這一定義的迷茫，絲毫不覺得這是災變的出現，而是大地也是生命的象徵。繆異離開我們的城市之後的第六十七天，即是獵魔人全數離開的第三天，大災變降臨，穢全面波動，就像爆炸一樣蔓延城市，但在穢的波動出現以前，不少碳基生物已經變化，彷彿羊癲瘋一樣抽動，從它們的身上生出與血肉十分相像的怪物、少部分碳基生物並沒有變成那些怪物，但他們也十分瘋狂——尋仇、痛苦，表現出種種極端情緒和與平常不相符合的速度和力量，在完成他們的目標以後，他們也會變成那些怪物。
“解決這些人為的混亂並不簡單，尤其是在各種極端環境之下，伴隨著洪水、地震、暴雨和冰雹，還有火山噴發？這種記錄太密集了，當局勢稍一好轉，一由當時的不明能量也就是這時的穢驅動的巨獸出現，你們應該是渡海而來對吧，你們也見到了那個巨物，我們也就啟動了二級許可權，力盡解決這怪物。”
眾人已走下樓梯，施烏心在聽它的話，卻也能察覺幾個機器人行走而來，向那黑暗看去，那地走出幾個機器人，它們似乎也知道自己已經暴露，便向施烏幾人招呼幾聲，走上樓梯。現在看來，它們應當是十幾人，逐一走上樓梯。
它似乎在組織語言，繼續說道：“此後，我們就計劃重建我們的都市，只是那時對外界的情況並不瞭解，我們的死傷格外慘重，也就只能退而求其次，進入暫且安全的地下。這時候我們才發現我們其中的部分也被感染，變得極端激進，只是它們並沒有針對同類的攻擊，為了以防萬一，我們也就將它們暫時關機，收入倉庫，等待我們將穢研究得透徹。”
他們已被帶入特別低矮的通道，略高的常人幾乎碰頭，不過並不狹窄，可供三四個人並排前進，這幾個機器人的高度恰好不碰頭，鐵心略高，微微低頭，也便證明這些通道和這些機器人是大災變以後建造，鐵心的機型是當時的標準型號。施烏不作回應，默默的聽，似乎是因為眾人放鬆的緣故，腳步有些雜亂，仔細分辨，還是他們幾人的腳步，但腳下格外堅硬，應當是由混凝土澆築而成。
“這麼長久的時間，我們發現自己已經被那個生物封鎖，時至今日，我們仍然無法在水平方位上突破它的封鎖，而我們也找不到徹底解決它的方法，它雖然已經不再擁有攻擊的能力，但生命力依舊頑強，明明以物理標準已經能被斷定為死亡，卻始終無法死去，而對穢的研究也逐步進行。”
“也就是說，你們其實在上下方找到了離開的方法？”
“是的，但這也面臨著一個問題，高能反應將會吸引穢，直至穢完全封鎖了這個反應的形成，也就是說，我們只能進行短時間的飛行，以免穢完全封鎖我們的電路。幸好我們找到了解決
