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禁咯噔一下,直覺告訴他,眼前的女子正是他們尋找的關鍵。
“公孫師爺,我們要設法問問她。”展昭微微點頭。
公孫述輕輕靠近,故作不經意地與她攀談,女子起初微微躲避,終究還是被公孫述的言辭吸引。
在公孫述的引導下,談話愈加深入,女子逐漸放鬆了警惕,婉轉道出了一些資訊:“我聽聞近來王家頗有異動,與那賊人有聯絡,甚至還曾見過王文祥與那賊人密謀於夜,僅僅因為我與太太有過一面之緣,才得以一窺其中。”
聽聞此言,展昭胸中狂喜,但這樣的資訊顯得太模糊,因此他問:“你可知那個賊人是何人?”
女子微微一笑,滿臉神秘:“這個賊人是誰,並不重要,重要的是在這個酒樓裡,沒人敢接近我眼中的秘密。”
這一句話令兩人心中一震,展昭與公孫述決意要保護這個女子,可她的話也蘊含危險的邊緣,夜色愈加濃重,似乎有更復雜的陰謀隱藏在其中。
終於,三人在酒樓裡告別離去,隨後急忙趕回衙門,盤點得到的訊息。與此同時,包拯已在暗處安排好,要審問被關押的王元長與王文祥。會議隨即迅速召開,包拯把眾人集中,在昏暗的燭光下,提起了一切。
王元長與王文祥的身影出現在眾人面前,原本的胸膛飽滿,此時卻消瘦得如枯葉,神情恍惚。包拯坐上高椅,目光犀利:“你們兄弟二人可願意坦誠相告?”
王文祥憤怒道:“我們乃是冤屈之人,寧死不屈!”
包拯沉默不語,而這時公孫述卻走上前去,慢慢說道:“我在王家莊偶然聽到一個名為陸貴的商賈之事,聽說他常與不軌之人交往。”
“陸貴?我聽說過此人,經營不善,常常與地賊往來。”王元長略顯無力,但終於開始信任他們。
展昭在一旁,眼中滿是精光:“不如我們直接去會會這個陸貴,看看這背後有什麼秘密!”
經過一番波折,眾人終於找到了陸貴,一名長相豐腴,言辭詼諧的商賈,坐蓐在擺滿白銀珠寶的小院中,似乎安然無恙。然而,包拯面無表情,徑直走上前去,毫無懼色。
“陸貴,我特來詢問王家一案之事,希望你能坦誠交代。”
此時的陸貴驚疑不定,但很快便冷笑一聲,似乎知道事情的前因後果:“我不過是個小商賈,與你們何干?”
包拯心中明瞭,隨即擲下一封信件,正是王家莊人所寫。“你不可謂一無所知,我也不想動用那些不堪的手段,你若不願交代,必會讓你嚐到私通賊寇的苦果。”
陸貴面露驚慌之色:“我我我不過是知情者,至於王家可是個冤屈,背後有人在操弄他們,我不過就是取點好處而已。”
“誰在背後操弄?這件事情可不簡單,我需聆聽個明白!”包拯目如炬焰,直逼牆角。
再過不久,陸貴終於被逼得吐露了真相。原來賊人名叫趙四,他與王家有所接觸,並收取了王家的一筆賄賂,險些遮掩過往的事情。此行乃是為了達到將王元長父子的權力趁機削弱之目的。
“趙四?!”展昭猛然一聲,心中隱約感覺到事情遠沒結束。原來趙四早已安排好再次禍害王家,甚至勾結了一些官兵,打算讓王家一敗塗地。
就在此時,負責此案的幾個官兵見事情敗露,便策馬欲跑,包拯沉聲道:“你們想去哪裡?”
幾名官兵反倒被包拯的氣場所懾,互相對視,無奈間只得乖乖停下。展昭一把抓住其中一人,“你們與趙四之間的關係可否說得更詳細?”
被問之人已是面如死灰,結結巴巴,卻始終難以啟齒。就在這時,韓王突然而至,手下緊跟,竟是快步闖入包拯面前。
“包大人,事情有變。”韓王言語間帶著幾分不安。
“什麼事?”包拯未曾抬頭。
“那趙四其實是一名潛藏多年的奸賊,正圖謀顛覆此地的安穩,王家之事只不過是他滕蟄的開端而已,今日便是希望包大人能助我捉拿此賊!”
事情愈演愈烈,包拯一言不發,目光凌厲,思慮間滿是激盪。
然而就在此時,王元長忽然爬起身,滿臉痛苦,努力想說道:“包大人,原來這一切都是……李二,李家之事……都是他設下的局!”
此言一出,眾人都愣住了,隨即包拯思緒萬千,原來一切的背後隱藏著更大的黑暗,而這一切不過是他們平息冤屈之戰的引子。
包拯不再遲疑,決定親自前往李家問個明白。一路徘徊往返,最終抵達李家,四周陰