番外三 小小山雀傳奇（整合版） (第4/10頁)
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才會這麼辛苦，還是一直都會？”她想起來以前跟神父問過的問題。
“一直都會。”
撫摸著她腦袋的神父滿臉慈祥。
她向來相信他的話，但她想不明白，為什麼神父能笑著說出口。
她如昨天一樣站在大街上，卻不像昨天一樣有明確的目標。
來來往往的人比昨日更從容，卻也一如既往沒人看向她。
外面的世界人很多，但獨自一人（alone）和孤獨（lonely）從來不是一回事。
她已想不起來是因為喜歡孤獨的感覺而選擇當遊蕩者，還是因為當了遊蕩者才喜歡孤獨的感覺。
但她明明為了擺脫這種無力感，才努力當了遊蕩者——最終為何卻沒有任何改變。
好冷。
她回過神，繼續向前走，
以前打過雜的酒館、報攤、碼頭，如今都不再願意收她，那些支支吾吾的表情勝過任何解釋。
她聽到賈斯珀的叫罵聲，拐進那個小巷裡。
今天的幸運兒不知是誰——一隻斑貓人。在布姆贊王國是比精靈還稀少的物種，同精靈一樣生活在北方的大陸，但對這群人類幼崽來說，一樣是另類的怪物。
空氣中傳來長鞭撕裂肉體的聲音，有幾滴血落在她腳邊。賈斯珀全神貫注地用長鞭凌虐著那個斑貓人女孩，小山雀並沒有壓腳步聲，他卻還是聽不見，她從他正面而來，他也沒有看見。
斑貓人女孩雙手抱著頭，任由他抽打自己。
賈斯珀顯然很不盡興，表情相當不痛快，一邊罵罵咧咧，一邊揉著痠痛的手臂，直到旁邊小弟提醒，才注意到小山雀的到來。
“昨天是你偷的我。”賈斯珀惡狠狠地瞪著她。
“誰知道呢。”
“還來。”
“沒錢。”
賈斯珀甩了甩鞭上的血跡，收到腰間——慫包。她不由得想。即使是羅斯柴爾德家的小少爺，也會害怕給她留下傷痕，被神父咬住。
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他們像往常一樣推搡著小山雀，要將她推進別人視而不見聽而不聞的灰色小巷裡。
她累了，手和腳像灌鉛般僵硬沉重。但當賈斯珀的拳頭向她的臉砸來的時候，她想起那場海嘯，想起落在地上的報紙，想起滴在腳邊的鮮血——
等她回過神來的時候，自己的臉上髒了些，但是賈斯珀和他的幾個小弟已經一瘸一拐地走遠了。
她想起來，賈斯珀的表情，從惱怒，到震驚，到難以置信，到驚慌失措，這短短几分鐘給她的歡愉大過讀過的任何一本書。
“……我搞砸了。”
小山雀口中吐出長長一團白霜……
“不，你救了我。”斑貓人給了她一個擁抱。
也許只是許久沒和別人擁抱——她又學到一個書上沒有的知識——斑貓人的身體很暖和，相當暖和。
她這才注意到，自己手腳冰冷，連站都要站不穩了。
“賈德。”斑貓人說。
“萊爾。”小山雀說。
她們互報假名。
——
12月18日小雪
‘考核目標確定了。十萬金幣。’
‘價值相當於羅斯柴爾德的整棟‘威尼斯’豪宅，包括其中的藏品。’
‘是告別的時候了。’
神父在日記本上寫。
過了許久許久，神父沉默地捧著日記本，沒再動一個字。
他抬起頭，教堂樓上那個柔弱、纖細的嬌小身影也在看著他。
她拉下兜帽，看不清表情。
——
“威尼斯”是羅斯柴爾德為他們的水上豪宅起的名字。
是水之都的意思，他們自稱它是整個布姆贊南境最浪漫的地方。
是一個真正意義上的孤島——有橋樑與外界相連，歡迎各界貴族來宅邸參觀膜拜。
有客人時，整座島燈火通明，肉滿酒足，沒客人時，便閒置。
偶爾有自認為身手了得的遊蕩者被丟進池子裡喂鱷魚，他們通常成功得手，但在銷贓的環節逃不過追捕。
威尼斯的安保靠的不是巡邏的守衛，而是羅斯柴爾德家的名氣，和錙銖必報的家訓。
她曾經想，只有走投無路的光腳蠢蛋才會打羅斯柴爾德家的主意。扒竊和入室盜竊的罪名可完全不同。後者重到可以上絞刑架。
