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帶，上床睡覺，張祿也去休息了，這一夜就這麼過去了。
轉眼間，天就亮了，張祿早早起來，伺候劉大人淨面更衣，喝了茶。劉大人清了清嗓子說：“出去傳話，本府馬上升堂，接受官印，開始辦公。”張祿答應一聲，轉身出去，到堂口高聲喊道：“馬步三班人等聽好了！大人傳話，立刻升堂，接受官印，開始辦公！”外面的人齊聲答應。張祿又回去跟劉大人回明，不一會兒，劉大人穿著朝服，從屏門出來，進了暖閣，坐在公位上。那些下屬的官吏、牢頭、禁子、鄉約、保正等人都進來叩見，然後站在兩旁。劉大人坐在堂上，吩咐把放告牌抬出去，然後開始看那些州縣呈上來的文書。
看著看著，劉大人看到江寧府上元縣劉祥呈報的一個案子，上面寫著：“本縣北關以外路東，有個開店的叫李有義。有一天晚上，來了一對夫妻住在他店裡。這李有義啊，見財起意，用尖刀把男的給殺了，女的逃跑了，現在也不知道去哪兒了。這有李有義的口供原招為證。”劉大人看完，眉頭一皺，心想：“這事兒不對勁啊！店家殺了人，那女的怎麼就能輕易跑了呢？就算跑了，她男人被害了，她怎麼也得替丈夫鳴冤告狀吧？依我看，這案子肯定有隱情。罷了罷了，我既然在這個位置上，就得為百姓做主，把這個案子查個水落石出，不能讓好人受冤枉，也不能讓壞人逍遙法外。”
想到這兒，劉大人坐在堂上大聲問道：“值日的承差在哪裡？”下面有人回答：“小的朱文在，伺候大人。”說著就跪倒在地。劉大人說：“你趕緊去上元縣監牢裡，把這個店家圖財害命的案子提到本府堂前來審問。”朱文答應一聲，站起身來，下堂快步走出去了。沒一會兒，就把店家李有義帶到了堂上，李有義“撲通”一聲跪在下面。
各位看官，這金陵的江寧府上元縣，就跟咱們保定府的清苑縣、北京的宛平縣差不多，都在城裡，所以人來得很快。咱書裡交代清楚，接著說正事兒。
只見那承差朱文在下面行了個禮，說：“小的朱文，把店家李有義帶到了。”劉大人擺了擺手，朱文站起來，站在一旁。劉大人坐在堂上，仔細打量著李有義，只見這李有義大概五十多歲，眼睛裡還含著淚，跪在下面聽候吩咐。劉大人看他這模樣，心裡想：“這事兒看來有蹊蹺，他這模樣不像是個殺人犯啊。”
劉大人開口問道：“下面那個百姓，你給我聽好了！你既然做買賣，就應該本分守己，怎麼能幹出這種傷天害理的事兒呢？你不知道殺人償命嗎？王法可不會偏袒任何人。你為什麼要開店殺人呢？在本府堂上，你要如實招來。”
李有義一聽，趕緊磕頭，哭著說：“大人啊，您可要為我做主啊！我這真是冤枉得很啊！那天晚上，來了一對二十一二歲的年輕男女住店，我問他們來歷，他們說是夫妻。我一聽有女眷，咱開店的哪敢多問啊，就租了一間正房給他們，收了二百錢，還給他們一壺茶、一盞燈。我把事兒都安排好了就走了，房間裡就剩下他們倆。過了一會兒，打更的敲了更鼓，他們就把燈吹滅了。我去前面看了看門戶，當時店裡還有幾輛布車。誰知道他們天還沒亮就要走，我就起來給他們開門，把布車打發走了。等天亮了，我想著去看看他們走了沒，走到門口一看，房門倒鎖著，裡面沒動靜。我開啟門一看，哎呀媽呀，這可不得了！男的被殺死在炕上，女的不知道去哪兒了。我當時嚇得魂都沒了，就趕緊和地方上的人一起報到縣上了。誰知道上元縣的老爺也不查清楚，就把我屈打成招，給我定了罪。今天有幸大人您提我來審問，真是讓我看到了希望啊！大人您要是能為我主持公道，您就是我的再生父母，我下輩子做牛做馬報答您！我說的這些話，要是有一句假話，就讓老天爺劈了我！”說完又不停地磕頭。
劉大人坐在堂上，聽了李有義的話，摸了摸下巴，心裡想：“這案子看來不簡單啊，得好好審審。”
到底劉大人能不能查出這案子的真相呢？咱們下回分解！
