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包興回到廟裡，向包公稟明情況，又讓老道把雲堂小院打掃得乾乾淨淨。沒過多久，兩名丫環帶著衣服首飾來到。眾人服侍娘娘在雲堂小院沐浴更衣，此處暫且不表。包公則在西殿安歇。他趕忙寫了一封書信，密密封好，交給包興，讓他騎馬先行進京，還千叮嚀萬囑咐，路上一定要小心謹慎。
包興離開後，範宗華進來給包公叩頭，回稟說轎馬都已準備妥當，縣官也安排好了沿途的公館。包公見範宗華從頭到腳換了一身嶄新的服色，人靠衣裝，整個人氣質都不一樣了，不再是之前那副寒酸模樣。包公便吩咐他：“一路上你要小心伺候，老太太自有丫環服侍，你沒事兒別往內室跑，記著守好規矩。”範宗華連連答應，退了出去。他心裡明白，破窯裡的婆婆如今成了欽差的母親，身份今非昔比，自然要謹守規矩。可他哪裡能想到，這位婆婆竟是當今天下的國母呢。
第二天，轎子抬到雲堂小院門口，丫環們小心翼翼地服侍娘娘上轎。包公親自手扶轎杆，和眾人一同出廟。只見外面一切都準備停當，還撥了四名差役專門跟隨老太太，範宗華騎馬跟在轎後。縣官又派了四名官兵護送。
包公陪著走了一段路，大約有一箭多地，便停下來說：“母親您先去公館，孩兒隨後就到。”娘娘說道：“我兒在路途中，不必過於多禮，你也坐轎趕路吧。”包公連聲稱是，這才退下。眾人見包公離開，便紛紛上馬，啟程出發。
如此重大的事情，其他人都被瞞在鼓裡，唯有公孫策心裡充滿疑惑。他思來想去，卻怎麼也猜不透其中的底細。而且包公和包興行事極為機密，還先派包興進京送信。公孫策料想此事必定非同小可，不可輕易洩露，因此也不敢多問，更不敢向王、馬、張、趙等人提起，只能把疑惑憋在心裡，暗自納悶。
單說包興懷揣著密書，快馬加鞭，連夜趕到開封。府裡看守的眾人紛紛出來相見，大家跪地，恭恭敬敬地向老爺請安。馬伕接過馬，牽去餵養刷洗，這些瑣事暫且不提。
包興徑直來到內衙，敲響雲牌。裡面的婦女出來問明情況，得知是包興，連忙告知丫環，丫環又趕緊稟明李氏誥命。
李氏誥命此前接到報折，知道老爺在陳州鍘了龐昱，她擔心太師龐吉懷恨在心，會使出什麼奸計，因此每日提心吊膽。今日忽見包興獨自回來，心中大驚，急忙傳令讓他進來見面。
夫人先關切地詢問老爺的安好。包興趕忙請安，回道：“老爺一切安好，特意打發小人送來密書一封。”說罷，雙手呈上書信。丫環接過，轉呈給夫人。
夫人接過書信，先看到皮面上寫著“平安”二字，便拆開外皮，裡面是一個小封套。封套正中的簽上寫著“夫人密啟”。夫人趕忙用金簪挑開封套，抽出書信一看，上面寫著老爺在陳州認了太后李娘娘，為掩人耳目，打算假作母子，讓夫人把佛堂東間打掃乾淨，預備給娘娘居住。還囑咐夫人要以婆媳之禮相見，千萬不可走漏風聲。信末寫著“看後付丙”，意思是看完燒掉。
誥命看完信，便問包興：“你還要回去嗎？”包興回答道：“老爺吩咐小人，面呈書信後，還要回去覆命。”夫人說：“正該如此。你回去見到老爺，就說我會按照書信裡的吩咐，一切都準備妥當，請老爺放心。這裡也不便寫回信。”說完，叫丫環拿了二十兩銀子賞給包興。
包興連忙謝賞，說道：“夫人要是沒別的吩咐，小人喂喂牲口，就趕回去了。”說罷，又請了個稟辭的安。夫人點頭說：“去吧。好好伺候老爺，這些也不用我多囑咐。告訴李才，不許偷懶。眼看老爺差事就辦完，要回來了。”包興連連答應，退了出去。
府裡相熟的人紛紛拉著包興，要請他吃飯。包興一邊道謝，一邊擦臉，然後和大家一起坐下吃飯。席間，眾人免不了聊起官場上的事兒，說起路上如何防備刺客，如何鍘了龐昱。說到這兒，包興便問：“朝裡的老龐，最近沒什麼動靜吧？”夥伴們答道：“怎麼沒有，他參奏老爺來著。可皇上看了，龍顏大怒，把他兒子的招供扔給他，他一看，沒話說了，反倒請了一回罪。皇上還算寬厚，沒降他的罪。不過，咱們老爺這次可把他得罪慘了，以後可得小心提防著。”包興聽了，點點頭。
包興又把陳州認母的事兒，大概說了說，好讓大家心裡有個底。他擔心等娘娘轎子到了，大家追問起來不好應付。說完，包興匆匆吃完飯。馬伕把馬牽來，包興翻身上馬，拱拱手，加了一鞭，便迎著包公去了。
