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這時,天已經亮了。包公稍微休息了一會兒,包興和李才在旁邊伺候著。
在外面的公所裡,展爺和公孫先生、王朝、馬漢、張龍、趙虎等人正互相訴說著分別後的事兒。展爺又把聽說相爺生病的經過詳細說了一遍。大家這才完全明白過來,都特別高興。雖然之前為了包公的病,熬了好幾個晚上沒睡好覺,但現在一聽說包公病好了,每個人都精神抖擻,之前的睏乏都忘得一乾二淨。這正所謂“人逢喜事精神爽”,一點都沒錯。
大家正說著話,就看到僕人過來擺放杯筷,端上了豐盛的酒菜。原來,四勇士和展爺去見包公的時候,就吩咐廚房趕緊準備好吃的,要給展爺接風洗塵,同時大家一起慶賀包公病癒。之前因為相爺生病,上上下下的人都愁眉苦臉、心煩意亂的,吃飯都沒心思,也就是喝點悶酒罷了。今天可算是暢快了一回,大家都特別高興。
眾人你一杯我一盞,一邊喝酒一邊高談闊論。聊到開心的地方、投機的時候,忍不住哈哈大笑,歡呼聲都快把人耳朵震聾了。這當中,就屬四爺趙虎最興奮。他一杯接著一杯,杯杯都喝得乾乾淨淨,喝得高興了,還手舞足蹈起來,那醉態百出,醜態盡顯。
正熱鬧著呢,包興從外面進來了,大家紛紛給他讓座。包興滿臉笑容地說:“我奉相爺的命令,出來安排差事,抽空特地來給展爺敬幾杯酒。”展爺連忙推辭說:“不敢當,不敢當。我剛才已經喝了不少,實在喝不下了。”可包興哪肯罷休。趙虎在旁邊也跟著起鬨,非要展爺一口氣喝三杯。最後還是王朝出來打圓場,讓包興給展爺滿滿倒上一杯。展爺沒辦法,接過酒杯,一飲而盡。大家又讓包興坐下,包興卻說:“我沒空坐啦,還得回去給相爺覆命呢。”
公孫策問道:“這時候相爺又派了什麼差事啊?”包興回答說:“相爺剛睡醒,喝了粥,吃了點心,馬上就簽了公文,派人去通真觀捉拿談明、談月和那個婦人,還傳黃寡婦、趙國盛一起到衙門來。估計人到齊了就要升堂審案。你們看,相爺心裡時刻裝著國家和百姓,真是不愧為首相,這是國家的大幸啊!”說完,包興就告辭,回書房給包公回話去了。
大家聽說相爺要升堂審案,都不敢再喝太多酒了,只有趙虎已經醉得迷迷糊糊了。眾人趕緊吃完飯,公孫策就約展爺到自己屋裡,一邊聊天,一邊琢磨著參奏龐太師摺子的內容。
四、公堂之上審案,真相逐步浮現
這時候,談明、談月、金香、玉香,還有黃寡婦、趙國盛都已經被傳到了衙門。包公立刻升堂,衙役們喊了堂威,包公在大堂上坐下後,就吩咐先把談明帶上來。
談明被帶上堂,“撲通”一聲雙膝跪地。包公一看,這談明三十多歲,身形枯瘦,舉止看上去還挺穩重,不像是幹壞事的人。包公問道:“你就是談明?快把你知道的事兒都說出來。”
談明趕緊向上磕頭,說道:“小道士談明,師傅是邢吉,我們在通真觀出家。一開始,觀裡就我和師傅兩個人。我師傅邢吉老是幹些見不得人的事兒,我經常勸他,可他不但不聽,還打罵我,我因為這事發愁,都愁出病來了。
“後來,我有個族弟來看我。他這人吃喝嫖賭,啥壞事都幹,混得窮困潦倒的,說是來看我病,其實是來借錢的。我哪能搭理他呀,他就在那兒哀求、哭鬧。沒想到被我師傅聽見了,把他叫過去,也不知道我師傅說了啥,三言兩語的,他也出了家。馬上就換了衣服鞋襪,師傅給他起名叫談月。