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地瓜的起源和歷史
地瓜（紅薯）起源於南美洲，尤其是中美洲的墨西哥、秘魯和厄瓜多等地，早在4000年前，雅瑪人就開始種植紅薯。15世紀末，哥倫布在美洲發現紅薯並將其帶回歐洲，隨後紅薯迅速在全球推廣。?1
紅薯的傳播路徑主要是透過歐洲殖民者的活動。16世紀末，紅薯由西班牙人引入菲律賓等地栽種。明朝萬曆年間（1573-1619年），福建長樂人陳振龍在菲律賓發現紅薯，併成功將其引入中國，首先在福建試種成功，隨後逐漸向全國推廣。
紅薯的引入對中國農業產生了重大影響。它不僅豐富了中國的糧食作物種類，還緩解了饑荒問題。明朝末期，徐光啟在《甘薯疏》中極力主張推廣紅薯種植，認為其是一種重要的糧食作物。隨著時間的推移，紅薯成為中國各地廣泛種植的作物，並在清朝時期得到了進一步推廣。
紅薯的營養價值高，富含蛋白質、澱粉、果膠、纖維素、氨基酸、維生素及多種礦物質，具有補脾益胃、通便、益氣生津、潤肺滑腸等保健功效。2005年，世界衛生組織將紅薯列為13種最佳蔬菜之首，認為其具有抗癌、預防心血管疾病等多種健康益處。
如今，中國已成為全球最大的紅薯生產國，紅薯不僅豐富了中國的餐桌，還成為人們日常生活中不可或缺的一部分。
俗話說：當官不為民做主,不如回家賣紅薯。紅薯這種普通的農作物，在很長一個時期，曾是普通民眾的主要口糧。中國清代中期出現了康乾盛世，人口大量增長，這一方面是土地政策的調整，康熙時規定永不加賦，雍正時又實行了攤丁入畝。另一方面和甘薯的興起有密切關係，我們就來說說紅薯的歷史。
據清代陳世元《金薯傳習錄》載，明萬曆二十一年（1593年）五月，福建商人陳振龍在菲律賓群島的呂宋島發現當地朱薯產量高耐旱，容易成活。他躲過邊境檢查，秘密帶回紅薯的藤條，並試栽成功，經經巡撫金學曾支援，在福建大力推廣，救活很多饑民，所以人們將朱薯改稱金薯。一般認為這是紅薯就是在此時傳入中國的。因為這種紅薯從國外引進，又稱番薯。
紅薯由中美洲或南美洲人馴化，瑪雅人曾經種植。西班牙航海家哥倫布航海到中美洲群島時，發現了紅薯，並帶回國內獻給女王，而菲律賓的紅薯正是西班牙殖民者帶入的。
《說文解字》中並無薯字，這不奇怪，因為紅薯從明代萬曆年間才傳入中國的。《說文解字》有薯的異體字“薯”，讀為zhu，釋為：薯蔗。根據《說文解字注》即今天的甘蔗。按《正字通》薯有另音，讀shu，即薯蕷。指今天的山藥。《正字通》蕷字條下特別指出，薯蕷籠統的來說指山藥，但具體又有分別，這就不能不到西晉稽含的《草木狀》。
他中第一次提到甘薯（shu）一詞，並指出這種植物根如芋頭，可以蒸食，暴曬後可以作為乾糧儲備，主要生產在珠崖地區（今海南島地區）。
其實，最早的記載還見於東漢楊孚的《異物志》，記述了海南境內，少數民族的生活情況。在頭皮上雕刻花紋，把耳廓鏤刻成條狀，連在臉上，一直下垂到肩膀上。說他們“食薯，紡績為業。”根據賈思勰《齊民要術》所引：楊孚在《異物志》中說過：甘薯似芋，亦有巨魁，剝去皮，肌肉正白如脂肪。南人專食以為米穀。明確指出，這是的薯與芋頭是不一樣。
文豪蘇東坡曾貶居海南，他有詩道：紅薯與紫芋，遠插牆四周。（《和陶酬劉柴桑》）他的弟弟蘇轍在《追和陶淵明詩引》中提到：東坡先生謫居儋耳，置家羅浮之下，獨與幼子過，負擔度海。葺茅竹而居之，日啖薯芋，而華屋玉食之念不存於胸中。”可見這裡的薯蕷的確不是芋頭，並且也有了紅薯的稱呼。
再往前推，文獻中還有更早的記載，這可以追溯到山海經。《山海經·海內南經》：伯慮國、離耳國、雕題國、北朐國皆在鬱水南。鬱水出湘陵、南海。一曰相慮。”郭璞注：“鎪離其耳，分令下垂以為飾，即儋耳也。在朱崖海渚中，不食五穀，噉蚌及薯藇也。這和楊孚的記載何其相似。
《山海經·北山經》：又南三百里，曰景山，南望鹽販之澤，北望少澤，其上多草、薯、藇。”郭璞注：“根似羊蹄，可食；曙豫二音。今江南單呼為儲，語有輕重耳。” 清代郝懿行疏：即今之山藥也。郭注告訴我們薯就是薯藇。我們可以推想，也就是薯蕷，形聲字聲旁寫法不同而已。
紅薯種植推廣開後，引起了明代著名科學家徐光啟的關注，他在家守制期間，恰遇
