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只是大步走向廣場。
那商人還在試圖說服老馬丁,他的態度越發誠懇,甚至變得卑微,但他越是這樣,老人們就越不肯賣出手裡的種子,直到有人看見了桑德拉的身影。
在那商人再一次苦苦哀求,希望買下老人們手裡的種子時,突然有人大聲說:“我賣!現在就賣!”
所有人都愣住了,包括那本來十分誠懇的商人,他目光怪異地看著這老人,隨後順著他的目光扭頭,看見了一個小步跑來的中年女人,被商人的動作帶動,很快,所有老人都看見了桑德拉。
下一刻,即使商人沒有再哀求,老人們也爭先恐後地說:
“我賣!現在就賣給你!一個銅幣一顆!就現在!”
“我也賣!我先賣!是我先來的....”
“我——我可以便宜,啊!”
那老人突然發出了慘叫,有人在混亂中把他踢倒,也打斷了他的話,其他人爭先恐後地把手伸向商人,手心裡放著黑色的罌粟種子,那商人似乎沒有預料到自己會遭遇這樣的情況,他呆滯地看著這一幕,桑德拉也愣在了原地。
他們之前還宣稱不賣,為什麼....
突然,桑德拉知道了答案,因為她看見了那些老人時不時向她撇來的視線,那是焦急,擔憂,還有....仇恨。
她愣住了,步伐逐漸減緩,最終停在原地,她已經意識到,過去那個親切的小鎮再也回不來了,從今天起,一堵可悲的厚牆將永遠把她和其他鎮民隔開。
她看著那個可疑的商人,是他造成了這一切,但他又有什麼目的呢?她看得很清楚,當老人們決定出售種子的時候,他分明猶豫了,他對這些種子實際上並不渴望,但現在,他已經重新換上了那張可憎的面具,帶著貪婪的神色拿走了老馬丁的布袋,然後在他手裡放下四個銀幣,還煞有介事地大喊:
“別急!不要擠——我有錢,我有很多錢!”
老馬丁拿到了錢,臉上先露出欣喜的神色,但馬上就變成了遺憾,收好銀幣後,他才把視線投向廣場另一頭的桑德拉,眼中滿是更加深重的憤怒與仇恨。
這讓桑德拉又打了個冷顫,看著那虛偽的商人,她已經沒有心情揭穿那人的表演,隨著仇視她的人越來越多,她最終又打了個冷顫。
在第五輪交易完成後,老人們開始交頭接耳,但他們毫不掩飾自己怨毒的表情,桑德拉還想說點什麼,但最終,她低下了頭,像喪家之犬一樣夾著尾巴逃回了自己的酒館。
在接下來的幾天裡,她幾乎沒有踏出過酒館一步,把所有時間都用在照料傷員身上,而那些老人也沒有再來她的酒館,哪怕她依舊在門口掛上了免費啤酒的牌子,沒有人和她交流,她不知道外面發生了什麼,也不想知道。
這種生活持續了半個多月,直到突然有一天被嚴厲的呵斥和粗鄙的怒罵吵醒,桑德拉疑惑又急切地走到門口,卻發現這裡竟然圍滿了人,為首的是艾爾·佐拉克城裡的牧師萊奧爾多。
她認得這個身形挺拔,雷厲風行的牧師,在她成為聖人,並開始救助艾爾·利安德爾的工人以後,萊奧爾多牧師來拜訪過幾次,還給她提供了許多幫助。
教堂的守衛把他緊緊圍在中間,如臨大敵地保護著他,而他手裡則掀著一個陌生人,從那陌生人的打扮來看,他也是個商人。
從萊奧爾多牧師的動作來看,他本來想把這個人丟在地上,但考慮到桑德拉的酒館受金鴉神的庇護,不允許爭鬥,他最終只是把這人用力推進了酒館裡,然後解下腰間的布袋,從裡面倒出了滿地的罌粟種子,這些都是那商人早上收購來的種子。
他打理精緻的鬍子高高翹起,臉上寫滿了憤怒,大聲地對桑德拉說:“我聽說你在草藥上最是博學,告訴他們,姐妹,這到底是什麼東西!”
他的舉動讓人群開始騷動,尤其當他用力地一腳踩上那些種子,將它們全部碾碎之後,市民們毫不掩蓋他們對萊奧爾多的厭惡,竭盡所能地使用一切汙穢惡毒的詞語來辱罵他,但萊奧爾多忽略了所有攻擊,只是目光熱切地看著桑德拉。
這一幕讓她的思維停滯了好幾分鐘,最後,她終於弄清了眼前的情況,看著滿地的種子,挺拔有力的萊奧爾多以及憤怒的人群,她深吸一口氣,最終期待地說:
“這是毒藥!金鴉神親口告訴我,這些花有毀人心智的劇毒,一但被沾染,就會成為它的奴隸,成為活死人,這是金鴉神嚴厲禁止的東西,一但發現,必須馬上把它們毀掉。”
她的聲音被萊奧爾多