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有一定道理,最終,菲戈雷恩伯爵提出了建議:
“這很簡單,讓我來處理就好,我會給英格拉姆子爵安排一場虛假的葬禮,等主教趕到的時候,他能找到的只有和這件事完全無關的新任子爵,這樣對我們所有人都好,但為了讓葬禮足夠可信,我需要幾個人在當天出席葬禮。”
馬特沒有理由反對這個提議,其他人更是高聲贊和,英格拉姆子爵是內政大廳接待處的負責人,明面上,他既有能力,又有動機來阻礙主教,因此他的葬禮不能太過名譽,甚至還會遭人唾棄,但暗地裡,他因這場葬禮遭受的所有損失都會以其他方式加倍償還,由貴族法庭的所有成員一併承擔。
在主教的馬車駛向第六個名字時,貴族法庭的使者也開始動身,經手這件事的人有很多,連貴族法庭也不知道按照這種方式,主教要花多久才能找到英格拉姆子爵,可他們在第四天就已經做好了準備,而直到第五天黃昏,主教都還沒看到英格拉姆子爵的影子。
在第六天時發生了一件大事,主教一如既往地進行著他的調查,但在拜訪當天的最後一家時,那名男爵刻意羞辱了主教,讓他的奴隸跪著給客人清理鞋底,當主教因此發怒時,他又拿出來鞭子,打算鞭打那些可憐的人。
據說那傢伙被拖回了教堂,主教正嘗試從他嘴裡挖出那些奴隸的來歷,這件事在黃金港又引起了軒然大波,貴族法庭為此又召開了一次會議,可結果不盡人意,主教對他們的邀請置若罔聞。
到了第八天清晨,瑟拉娜突然找到了主教:“我想回家一趟。”
“回家?”
艾倫疑惑地看著瑟拉娜,過了好一會,他才意識到這個“家”指的是她出身的家族:“為什麼突然....”
瑟拉娜沉默了一會,才失望地回答:“實話說,主教,我認為您的做法....沒什麼用,我們的效率太慢,等我們靠近幕後黑手時,他們早就把痕跡都清理乾淨了,既然如此,我還不如回家一趟....我的血管裡流著和我兄弟一樣的血,說不定能從家族獲得一些助力。”
“這件事已經發生了這麼久,如果他們想幫你,那麼你早就該收到他們的訊息了,更何況,你在這裡是安全的,但在外面....”
艾倫的話戛然而止,他皺著眉,語氣裡充滿了嚴厲:“別這樣,瑟拉娜,耐心點,該著急的不是我們。”
瑟拉娜搖搖頭,她把自己的失望掩飾得很好,主教說得很多,做到的卻很少,他完全低估了貴族法庭在黃金港的勢力,在這座宏偉的教堂裡,主教自己確實是安全的,沒有人膽敢謀殺金鴉神的主教,但她自己呢?連弗恩·威爾斯都不把她放在眼裡,更何況那些地位更高的大貴族。
主教嘆了口氣:“薇爾尼雅呢?”
瑟拉娜立即憂心忡忡地問:“您要趕她走嗎,主教?”
“當然不....至少吃完午飯再走?我會讓人準備些食材,召開一個小型的宴會,你也可以趁這個機會再準備一會。”
瑟拉娜最終同意了,於是艾倫立即派人去買了些新鮮的牛肉和麵包,又讓伊凡去了趟亨利商會,拿了些葡萄酒,香料和水果回來,很快,一場小小的宴會就已經籌備完畢。
“我能喝一口嗎,哥哥?”
伊凡抓著一隻高腳杯跑到艾倫身邊,目不轉睛地盯著那瓶晶瑩剔透的葡萄酒,小聲哀求:“一口就好,我還沒嘗過這麼好的酒呢,我保證不會讓媽媽看見的。”
艾倫笑著推開了他,卻故意當著伊凡的面把酒放在了陰影裡,然後他高舉酒杯,走向瑟拉娜:“祝你好運,女士。”
瑟拉娜優雅地回禮:“謝謝。”
宴會在一片歡聲中落幕,在即將道別的時候,主教突然撕心裂肺地咳了兩聲,他用力捂著嘴,臉上流露出一絲疑惑,但很快又被溫和地笑容取代,他笑著把瑟拉娜送上馬車,卻看到對方的嘴唇開始泛紫。
主教疑惑又驚訝地伸手:“女士,你....咳——咳!咳咳!”
一陣突如其來的劇烈咳嗽驟然抽空了他的所有力氣,胸口的劇痛讓他喘不過氣來,主教蜷曲在地上,撕心裂肺地大聲咳嗽,掙扎著乾嘔,即使吐出了剛才吃下的所有東西也沒停止,他分明倒在中午的天空下,也睜著眼,視野卻越來越暗,直到再也看不清任何東西。
“主教?主教!”